и риск обживать сектор. А если бы тут случилась авария? Сколько жизней она бы унесла? Где, скажите, акт обследования сектора? Приемка энергетической установки, систем жизнеобеспечения? Его нет. Мы сами генерируем энергию, установили модули жизнеобеспечения, потому что не знаем, в каком состоянии находятся перечисленные мною системы, а это, господа, ваша непосредственная обязанность. Нам пришлось из-за вашей недобросовестности поиздержаться. Мы записали все пункты, которые нарушило Управление. Их вам на нейросеть скинула Варя. Мы можем на ЖКУ подать иск в суд и взыскать неустойку в размере десяти миллионов космокредитов, но мы просим выделить нам на безвозмездной основе всего три миллиона кредитов. Так каков будет ваш ответ?

Госпожа Эльгира выпучила рыбьи бесцветные глаза и возмущенно уставилась на Сюра. Сказалась привычка быть всегда правой. Даже если не права.

– О чем вы говорите, вей капитан?

Сюр понял, что этот вопрос может быть отдан на бесконечные согласования и в конечном счете забыт. Но не на того нарвались. Сюр знал, как работать с коммунальщиками, отработал свой метод на Земле. И тут не было судов, которые все решали в пользу того, кто больше заплатил.

– Говорю о том, что мы потребуем с вас десять миллионов кредитов и конфликт между сектором и ЖКУ станции вынесем в публичную плоскость. Я медийная личность. Любой канал с радостью ухватится за то, чтобы раскрутить возникший скандал. В суде мы будем просить дополнительно возмещение морального ущерба в размере двух миллионов кредитов. После шумихи в средствах массовой информации, уверен, суд нас поддержит. Вот о чем я говорю, госпожа Мистфайр. Давайте уладим недоразумение по-тихому и по закону.

Женщина полминуты растерянно смотрела на Сюра и сделала попытку уйти от ответа.

– Простите, господин Сюр, но я не уполномочена решать такие вопросы.

– А какие у вас полномочия, госпожа Эльгира? Предупреждаю, наш разговор записывается.

– Мы… нам просто интересно было посмотреть. Вот, – госпожа Эльгира плотно сжала губы.

– У нас есть запись разговора диспетчера и членов комиссии, в нем четко обозначена цель прибытия комиссии. Вы прибыли с проверкой по уточненному плану.

– Э-э-э, вы не совсем точно понимаете суть нашего присутствия в секторе…

– Вам не отвертеться.

– Я не совсем понимаю, о каких пунктах говорится в файлах, что мне переданы, господин Сюр. Нам нужно время, чтобы изучить этот вопрос…

– Зато я хорошо понимаю положение, которым должен руководствоваться и которым должно руководствоваться Управление. У вас есть возможность связаться с тем, кто решает, не уходя из сектора, и решить этот вопрос, иначе вы просто вылетите с работы. Уверен, вы не хотите оказаться в секторе сбора мусора. А он вас ждет. – Сюр последние фразы говорил предельно жестко. – У вас есть два варианта – или вы выписываете мне три миллиона кредитов, как и положено, или я устраиваю публичный скандал. Связи с людьми вея Либерия вам не помогут, я обращусь к вею Бишопу. Он будет рад помочь новоселам в секторе. Господин Горв, – Сюр обратился к молчаливо стоящему главе муниципалитета, – свяжитесь с веем Бишопом, узнайте, когда он сможет нас принять, и пригласите сюда репортеров с канала «Международная политика» и трех-четырех самых скандальных блогеров…

– Постойте, капитан Сюр. Не надо принимать скоропалительных решений. Уверена, что Управление, изучив материалы, представленные вами, примет правильное решение. Просто на это нужно время.

– У вас его нет, госпожа Мистфайр. Оно было раньше, но вы им не воспользовались.

– Вей капитан. Но эти пункты давно уже не соблюдаются, вам разрешили вселение, потому что так сложилась практика заселения помещений. Системы проверили дистанционно, и они были в рабочем состоянии. Акт – это лишь формальность…

– Я не дам вам возможности затянуть решение этого вопроса. Вы хорошо знаете, что должны нам. И я знаю, что вы мне должны. Положение никто не отменял, и вашу некомпетентность я прикрывать не намерен. Решайте это сейчас или вылетите с работы за несоответствие занимаемой должности. Вы хорошо меня понимаете и знаете, что я сделаю, как говорю.

– Подождите, господин Сюр. Мне нужно связаться с управлением, – почти плача, произнесла женщина. Она минуты на две зависла в сети. – Хорошо, – проговорила она, – вы получите на безвозмездной основе три миллиона кредитов. Мы сейчас оформим акт осмотра сектора и подпишем его задним числом…

– Нет, госпожа Мистфайр. Сегодняшним.

– Почему? – удивилась женщина.

– Это страховка на случай, если вы мне будете мешать. Обещаю, я не стану использовать его, если Управление будет лояльно ко мне и сектору.

Женщина окинула капитана долгим взглядом, затем плечи ее безвольно опустились.

– Хорошо, как скажете, – безжизненным голосом проговорила она.

Глава 4

Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей.

Независимая торговая станция «Мистфайр».

Тридцать четвертый сектор

Горв стоял молча и удивлялся смелости и напористости Сюра. Тот пер напролом, как супердредноут, сквозь строй мелких кораблей, не желающих уступать ему место в походном ордере… Отметал все возражения и, несмотря на то что Горв знал, что капитан блефует, ему хотелось верить.

«Может, и в самом деле он опасен? – подумал Горв и тут же отмел эту идею. – Нет, Сюр не опасен, он целеустремлен и идет к цели, которую перед собой поставил. На этом пути он не будет убивать безвинных и создавать угрозу сложившейся системе отношений. Надо только удерживать его от необдуманных поступков, чтобы информация о его коммуне… Нашей коммуне, – поправил он себя, – не ушла в координационный центр МАБа сектора, в противном случае защитить Сюра будет сложно. И надо как-то дать ему знать, что им заинтересовались».

– Господин Горв, – прервал его мысли Сюр, – свяжитесь с веем Бишопом, узнайте, когда он сможет нас принять, и пригласите сюда репортеров с канала «Международная политика» и трех-четырех самых скандальных блогеров…

Горв механически кивнул и стал прислушиваться к разговору. Он установил скрытый контакт с нейросетью главы комиссии и подслушал переговоры, которые она вела.

– Господин, ситуация несколько сложнее, чем мы себе представляли, – сообщала Эльгира анонимному собеседнику. Но задав параметры поиска нейросети, Горв тут же получил ответ. «На той стороне» был заместитель начальника Жилищно-коммунального управления станции «Мистфайр». Вей Разгрум Мистфайр.

– Что там сложного? – брюзгливо ответил Разгрум.

– Арендатор требует три миллиона кредитов и грозит судом за неисполнение пунктов положения о ЖКХ.

– Он что, сумасшедший?

– Может быть, но он готов вынести скандал в публичную плоскость и задействовать средства массовой информации, контролируемые веем Бишопом, а также подать иск в суд на десять миллионов. Капитан Сюр – известная на станции личность, герой, спасший станцию. Суд примет во внимание его заслуги, и Бишоп ему в этом поможет. Думаю, нужно соглашаться на его требования.

– Вот как. Подожди, я переговорю и дам ответ.

Дальше Горв связал свою нейросеть и нейросеть Разгрума.

– Вей Либерий, уделите пару минут. Я по поводу субъекта, о котором мы говорили, – начал Разгрум. – Его невозможно сейчас прижать. Он очень хорошо знает положения о ЖКХ и хочет выставить счет Управлению. Намекает на десять миллионов. И еще он хочет привлечь вея Бишопа. Ему нужно дать три миллиона кредитов и временно отступить.

– Вот же хитрая сволочь, – выдохнул Либерий. – Хорошо, я тебя понял. Выплатите ему эти три миллиона. Потом все заберем. Отбой.

– Я вас понял, вей Либерий. До свидания.

«Итак, – рассудил Горв, – против коммуны строит козни сам Либерий. Много врагов, и опасных, нажил Сюр за такой короткий промежуток. Ему не вылезти, сожрут». Но тут Горв поделать ничего не мог.

«Это даже хорошо, – подумал Горв, – снимется с коммуны ярлык опасности».

Молчун считывал сообщения, которые проходили в сфере досягаемости его чувствительных сенсоров. Способный перехватить их, он не был способен дать им анализ, но для этого у него был носитель Сюр. Его брат.

– Брат, – позвал Молчун Сюра. – Что-то странное происходит в эфире…

– М-м-м… В каком эфире, Молчун?

– Горв имеет связь с узлом информации, который проходит по закрытым шифрованным каналам.

– Упс… И что это значит?

– Не знаю, но ощущаю нечто знакомое.

– Знакомое? Ощущаешь? Как это?

– Не знаю. Нет доступной информации, но это опасно.

– Так, постой, брат. Давай пойдем поэтапно. Угроза исходит от Горва?

Молчун помолчал.

– Нет, – подумав, ответил он, – не от Горва, но от того, что связано с ним.

Как всегда, это были не слова, а мысли, идущие как бы изнутри.

– Значит, – задумчиво произнес Сюр, – есть нечто, что представляет нам угрозу, и оно связано как-то с Горвом?

– Да. Еще угроза исходит от Либерия. Он что-то подготовил, грозился,