В ужасе оглядываясь по сторонам, я предпринимала отчаянные попытки приструнить свою магию, но ничего не получалось. Громче всех кричал Сай, ему вторила сестра, отчего стало совсем паршиво. Использовать силу на друзей – это надо быть полной мразью. Я посмотрела в сторону Прайма и увидела, как у того расширились глаза. Рот мужчины приоткрылся, и он беззвучно произнёс:

– Ты что творишь?

В ответ я лишь пожала плечами, отрицая свою причастность к данному инциденту. Тогда Джаред не стал разбираться, кто виноват, а просто громко проговорил:

– Тишина!

Свои слова он подкрепил великолепным заклинанием высшего уровня, разрушающим любые чары. Конечно, действие данных чар зависело от уровня мага, который ими воспользовался, но вроде Прайм на отсутствие силы не жаловался. В аудитории действительно наступила тишина, адепты вжали головы в плечи и уселись на свои места, а моя магия трусливо затаилась внутри.

– Итак, господа адепты, если вы накричались, продолжим занятие, – холодно произнёс Джаред.

– А что это было? – очень тихо задал вопрос какой-то парень. – Неужели тёмная магия?

– Нет. Это была магия высшего порядка, которая схожа с действием тёмной, но намного слабее. Вы смогли сейчас прочувствовать на себе воздействие подобных чар, чтобы в будущем не возникало глупых вопросов. Например, зачем мы вас учим защите.

Я ошарашенно заморгала, осознав, что Прайм сейчас меня спас. А ещё поняла, почему потомков демонов держали взаперти до двадцати лет. Ведь я не хотела устраивать ничего такого, только магия не пожелала слушаться. Мой печальный вздох не укрылся от Джареда и уголок его губ дрогнул в улыбке.

Остаток лекции прошёл в тишине, а из аудитории все выходили притихшие и словно пришибленные. Но стоило мне подойти к двери, как раздался голос Прайма:

– Адептка Рианис, задержитесь на пару минут.

– Подходи в столовую, – шепнула Мэрион и вышла вместе с братом и его друзьями в коридор.

Опустив голову, я подошла к мужчине, ожидая выговора или угроз, но стоило последнему адепту покинуть помещение, как мне задали вопрос:

– Сколько тебе лет?

И вот так он об этом спросил, что сомнений в выводах, которые сделал Прайм, совершенно не осталось. Я посмотрела на Джареда и вздрогнула. Казалось, что его взгляд прожигает насквозь и солгать не получится. Только я обязана была защитить сестру, поэтому вздёрнула подбородок и нагло соврала, глядя прямо в глаза мужчины:

– Двадцать пять!

– Врёшь! – воскликнул Джаред.

Дальнейшие действия мужчины стали полной неожиданностью. Он схватил меня за руку и буквально волоком потащил в коридор. Под обалдевшими взглядами адептов и преподавателей, я старательно переставляла ноги, чтобы не распластаться на каменном полу. И вот стоило бы покраснеть, но из-за злобы, сочившейся из некоторых адепток, я бледнела.

Спасло меня лишь то, что пришли мы к ректору, куда Прайм влетел без стука и приглашения. Миновав приёмную, Джаред затащил меня в кабинет, толкнул в сторону кресла и прошипел в лицо Лантора Тарса:

– Ты хоть представляешь, насколько опасно держать малолетнего потомка демонов среди детишек?

Ректор вскочил при нашем появлении и теперь с отвисшей челюстью смотрел на Прайма. Только я сделала вид, что они ошибаются. Просто, кто знает этих тёмных. Вдруг Прайм узнает о моей демонической крови и в принудительном порядке отправит к тёмным. А что? Одно дело, когда кольцо на какой-то безродной светлой, и совсем другое, если речь заходит о потомках демонов! Я не собираюсь плодиться и размножаться в угоду тёмному сообществу. Пусть сами решают свои проблемы!

– Вы ошибаетесь, магистр Риор, – я специально сделала ударение на его лживую фамилию.

– Действительно, Джаред, ты что-то перепутал, – проговорил ректор. – Хелания светлый маг и взрослая женщина. Она прошла проверку на кристалле при поступлении, и поверь, там невозможно утаить тёмную магию.

Поджав губы, Прайм смерил меня подозрительным взглядом и молча вышел из кабинета. Как только дверь за ним закрылась, я шумно выдохнула и прошептала:

– Вас ведь не удивили слова магистра! Вы знаете…

Лантор Тарс поднял руку, обрывая мою речь, уселся в своё кресло и тихо произнёс:

– Хелания, я в курсе, кто такой Джаред Прайм. Он здесь по приглашению императора. Надеюсь, этой информации тебе будет достаточно, и ты не станешь делиться ею с друзьями. А теперь, может расскажешь мне, во что я ввязался, пытаясь помочь вам с Лоей?

– Боюсь, я не смогу этого сделать при всём желании, – я показала ректору метку на запястье и грустно вздохнула, пытаясь понять, что тут происходит.

Светлые зовут тёмных на помощь, а те в свою очередь соглашаются. Неужели мои выводы не выдумка и нас ждут крутые перемены? От размышлений меня оторвал ректор, и его слова достигли цели. Ударили наотмашь, похлеще плётки.

– Хорошо, но если Джаред прав, и в тебе действительно течёт кровь демонов, тогда лучше будет отправить вас с Лоей куда-нибудь в уединённое место. Ведь опасность представляешь не только ты, но и Лоя. Мне бы не хотелось рисковать жизнью своей семьи. Надеюсь, ты серьёзно обдумаешь мои слова.

Кивнув, я вышла из кабинета, где неподвижно замер тёмный. Он молча взял мою руку, надел на запястье браслет в виде золотой цепочки с прикреплёнными к ней фигурками, и проговорил:

– Ректор сказал правду, Хел. Если я прав, то вы с дочерью представляете смертельную угрозу для окружающих. Подумай об этом. Браслет поможет сдерживать магию, но недолго и лишь частично. Сейчас я ещё могу помочь. Но если ты станешь упрямиться, то мне придётся сделать всё без твоего согласия и это уже будет наказанием, а не помощью.

В расстроенных чувствах я поплелась в столовую. По пути настолько задумалась о дальнейшей судьбе, что прошла мимо Мэрион и врезалась прямо в Сая. Парень взял меня за плечи, наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне и поинтересовался:

– Чего тебе наговорил наш местный деспот?

– Всё нормально, – махнула я рукой.

– Настолько нормально, что ты ведёшь себя так, словно тебя выгнали из академии?

А я вдруг вспомнила, как заставила его сегодня кричать и защищать меня в аудитории, отчего разревелась.

– Простите, давайте поговорим позже, – всхлипывая выдавила я. Затем вырвалась из рук парня и побежала прочь из столовой.

На улице лил дождь, что не способствовало поднятию настроения, зато помогло промокнуть и почувствовать себя самой несчастной девушкой в мире. Я шла в сторону общежития – единственное место, где могла спрятаться от всех своих проблем – когда услышала до дрожи знакомый мужской голос со стороны ворот академии. Звук был приглушённым благодаря дождю, но во дворе не было адептов, поэтому стояла тишина.