– Не переживай. Тебя всего лишь представят парочке претендентов на роль правителя.

– Но я не могу уйти отсюда, – перебила я речь мужчины. – У меня здесь…дочь, и я только поступила в академию.

На лице Прайма появилось задумчивое и какое-то безбашенное выражение, что мне совсем не понравилось, ведь я чувствовала, что мужчина в данный момент в ярости. А это могло означать, что он намеренно скрывает свои настоящие эмоции. Джаред загадочно усмехнулся, отчего у меня все волоски на теле стали дыбом, и проговорил:

– Значит, все желающие прибудут прямо сюда. Хватит просиживать штаны в кабинетах.

– Не надо! – в ужасе воскликнула я, представив, что сюда нагрянет толпа тёмных. А вдруг они спровоцируют новую волну смертей или даже войну. – Лучше я годик потерплю и буду держаться от мужчин подальше. У меня всё получится, правда!

Слова прозвучали искренне от всей души. Если раньше я жила как-то без мужчин, то и сейчас смогу. В чём проблема? Осталось только узнать, отчего нагрелось кольцо, а с остальным разберёмся!

Насмешливый взгляд синих глаз буквально пришпилил меня к месту, словно бабочку булавкой. Джаред стоял рядом с диваном, куда недавно усадил меня и явно сомневался, что я смогу год спокойно прожить без мужчины. На миг прищурившись, тёмный коварно усмехнулся, а следом я оказалась лежащей на спине. Джаред навис сверху, провёл пальцами по моей щеке и вдруг прижался своими губами к моим.

От неожиданности я ахнула, чем лишь упростила задачу этому наглому самоуверенному типу. Первое мгновение мне ещё удавалось держать себя в руках и возмущаться поведением Прайма, только спустя пару ударов сердца я начала плавиться от удовольствия. Прижавшись к мужчине ближе, я попыталась запустить пальцы в его волосы, но те были собраны в хвост, что мне не понравилось.

Поскольку сдаваться было не в моих правилах, я нащупала заколку и расстегнула её, высвобождая водопад белоснежных волос. Пропустила шелковистые пряди через пальцы, и издала непонятный звук, который очень напоминал довольное урчание. Прайм оставил мой рот в покое и проложил дорожку губами к моему уху.

– Значит, говоришь, сможешь год прожить без мужчины? – раздался его интимный шёпот, отчего я вздрогнула. – Интересно, и почему я тебе не верю?

Вкус желания Джареда тут же изменился, стал приторным и словно искусственным. Захотелось запить чем-нибудь эту гадость, до того мне стало неприятно. А его слова ударили наотмашь своей правдивостью. Ведь я даже не сопротивлялась. Радостно повисла на мужчине, поглощая любимую энергию и думать забыла, о чём мы только что разговаривали. Скривившись, попыталась встать, но Прайм прижал меня к дивану и проговорил:

– Я могу принять твоё нежелание участвовать в жизни империи Дартон и даже поддерживаю его. Но, прежде чем делать громкие заявления, тебе стоит учесть все нюансы. Например, что будешь делать, если здесь всё же появятся тёмные? Неужели действительно думаешь, что кто-то поинтересуется твоим мнением, когда речь идёт о троне?

В моих глазах заблестели слёзы, до того стало обидно и плохо от осознания правоты мужчины. Никто не будет спрашивать хочу ли я принимать участие во всём этом балагане. Просто скрутят и проверят на практике. Обрадуются, если всё получится, а если нет, оставят меня для следующего желающего. Тёмные – одним словом.

Я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Не хотела показывать Прайму, насколько меня задел его жестокий урок. Ведь мужчина мне нравился, поэтому я даже не подумала сопротивляться. Хотя, мы уже выяснили, что в подобном случае с другим тёмным, меня ничто не спасёт. В ответ на моё состояние, та нить магии, которая смогла прицепиться к Прайму, соскользнула с него и исчезла. Но я не расстроилась, поскольку с ней пропал гадкий привкус чужой лжи.

– Сразу заметно, что ты больше светлая, – недовольно пробурчал Джаред и поднялся с дивана.

– И в чём это выражается? – тихим слегка охрипшим голосом произнесла я, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Ноете постоянно, – хмыкнул Прайм. – Хватить здесь устраивать потоп, приводи себя в порядок и будем что-то решать.

Он вновь прошёл к бару, налил уже себе в стакан напиток и одним глотком осушил его, после чего повернулся. Я подскочила с дивана, и принялась спешно поправлять мантию и платье с причёской. Заметила на манжете оторванное кружево и недовольно поджала губы. Слёзы высохли и теперь внутри было пусто, осталась разве что только досада на испорченную вещь. Ведь денег на новое платье у меня нет, как и на нитки с иголкой, чтобы хоть как-то починить платье.

– Кто знает, что кольцо у тебя? – отвлёк меня от невесёлых размышлений Прайм.

– Вы и те, кто отправил меня за ним, – пробормотала, пытаясь вспомнить, как мама чинила мои вещи с помощью магии.

На самом деле, я таким образом отвлекалась, чтобы не начать снова истерить. Этому трюку меня научила мама, она говорила: «Если тебе кажется, что всё плохо, начинай заниматься рутинными делами». Вот я и занялась, отвлекало хорошо, реветь уже не хотелось, даже обида на Прайма слегка утихла. Всё же он мне ничего не должен, и мы практически незнакомы. Так с чего я вдруг решила, что мужчине будет не наплевать на мои чувства? Вот именно. Джаред Прайм тёмный маг из империи Дартон. Одно это упоминание, должно было дать мне понять, с кем я имею дело. Но мы, женщины, порой придумываем себе какие-то сказки, и считаем, что весь мир должен соответствовать нашим фантазиям.

– Где ты находишься, эти люди знают? – задал очередной вопрос Прайм.

– Нет. И я удивлена, что вы узнали о моём местоположении, – прошипела я и затрясла рукой.

Просто в тот момент, я применила обычное портняжное заклинание. Кружево намертво прицепилось обратно к манжету, а вот кольцо отреагировало мгновенно – раскалилось на пальце! Вначале я решила, что артефакт нестандартно реагирует на эмоции тёмного, но теперь начала осознавать – здесь дело совсем в другом. Баюкая свою конечность, я посмотрела на Джареда и процедила:

– Почему эта гадость меня обжигает?

– Видимо, артефакту не нравится твоя светлая магия, – мужчина подошёл ко мне, и принялся задумчиво разглядывать кольцо. – Понимаешь, данную вещь изготовили во времена, когда маги рассорились и решили разделить наш мир. Так вот кольцо должно пробуждать тёмную магию и усиливать её. Всё же, чем сильнее магия в родителях, тем способнее будет ребёнок. Изначально планировалось отдать этот артефакт самой магически одарённой девушке нашей империи. Только одна маленькая лгунья всё испортила и праздника в этом году не будет. Осталось придумать причину, по которой я отменю столь грандиозное событие.

– А разве вы не магистр в академии тёмных? – я знала, что он сильный маг, но слова о проблемах связанных с такими значительными мероприятиями тёмных, меня озадачили.

– Великолепно! Ты даже не поинтересовалась к кому прыгаешь в постель, – хмыкнул Прайм.

Я обижено засопела. Ведь объяснить причину такого поведения не могла, оставалось сопеть и сверкать глазами. Но обиды тут не помогут, необходимо было прояснить ситуацию, поэтому я задала очередной вопрос: