— Я подумала: может, извиниться еще раз, заранее? На тот случай, если все повторится?

— Принимаю заранее высказанное извинение, — усмехнулся Джейк.

Был в его усмешке скрытый смысл или она его только себе вообразила? По телу Энжел прошел трепет.

— Не знаешь, сколько времени в самом худшем случае может занять ожидание ответа из ФБР?

— Всякое случается. Обычно это бывает от одной до трех недель. Возможно, нам и повезет, но лучше приготовиться к долгому ожиданию.

— Боже мой! — воскликнула девушка. — Ты же не обязан терпеть меня под своей крышей целых три недели!

— Не обязан, конечно, но не вижу, почему бы и нет. Другое дело, если бы на мою комнату для гостей была очередь, и народ записывался бы за месяцы вперед, чтобы пожить в ней. — Энжел пыталась было вставить слово, но он не позволил. — Не делай из этого проблему.

— Ну хорошо, но я должна как-то отработать кров и пищу. И не возражай! Я не помню своего прошлого, но каким-то образом знаю, что уборка и готовка мне не чужды.

— Хм… — Джейк бросил взгляд на ее упрямо вскинутый подбородок. — Согласен. Не очень-то я люблю домашние хлопоты такого рода.

— Значит, договорились! — обрадовалась девушка, хотя и сильно сомневалась, что в доме Джейка требуется служанка.

Это был, конечно, дом холостяка, но чистый и уютный. На полках не лежала слоем пыль, в мойке не громоздилась гора грязной посуды.

— Ну а теперь, когда с этим все решено, вернемся к твоему кошмару.

Энжел непроизвольно поежилась: ей меньше всего хотелось возвращаться к пережитому этой ночью.

— А это обязательно? — спросила она, не скрывая своего нежелания.

— Нет, конечно, — заверил Джейк, не отрывая взгляда от золотисто-рыжей макушки, когда девушка низко наклонила голову. — Но это в твоих же интересах. Возможно, сон поможет найти ключ к твоему прошлому, ведь сны, так или иначе отражают действительность. То, перед чем сознание отказывается предстать лицом к лицу при свете дня, часто приходит к нам по ночам.

— Ты хочешь сказать, что те безликие люди реальны? — с ужасом спросила Энжел.

— Я не совсем удачно выразился, — быстро произнес Джейк, проклиная себя за то, что так ее напугал. — Сознание населяет кошмары разного рода существами, чаще всего эфемерными, но что-то бывает и реальным: города, улицы, имена, даты. Это может помочь нам напасть на след.

— Ах вот как! — с облегчением воскликнула девушка, одновременно и желая, и опасаясь вспомнить свой кошмар. — Их было трое, тех людей без лица, — прошептала она, забывая об окружающем и снова погружаясь в бездну ночных страхов. — Они причинили кому-то вред, сделали ему очень больно. Я хотела вмешаться, но не сумела, а потом те трое бросились за мной в погоню, и хотя я бежала изо всех сил, не могла сдвинуться с места! Скоро они настигли меня, но, прежде чем успели схватить, ты меня разбудил, и слава Богу!

— Может быть, ты помнишь хоть одно лицо?

— Лиц не помню, но один из них был смуглый, черноволосый и надменный, а другой выглядел настоящей громадиной. Он первым догнал меня… — Энжел закрыла глаза, чтобы сосредоточиться, по всему ее телу пробежала дрожь. — Да, это был он — тот, кто почти схватил меня! На нем были черная кожаная куртка и перчатки.

— А остальные двое?

— Одного я совсем плохо помню… он вроде бы белобрысый, но это не точно. Четвертый — тот, кого мучили, — сидел в кресле, и кровь текла у него изо рта. Его руки были связаны за спиной! — Девушка широко раскрыла зеленые глаза, встревоженно глядя в красивое, решительное лицо напротив. — Думаю, он мне должен быть знаком, иначе почему я чувствовала такое отчаяние при виде его страданий?

— Тебе что-нибудь говорит имя Трой? — не сразу спросил Джейк.

— Трой? — повторила Энжел, подумала и отрицательно покачала головой. — Нет, а что?

— Ночью ты несколько раз произнесла это имя.

— Правда? В таком случае я знала его раньше, просто забыла. Кто это, понятия не имею.

— Наверняка тот, кто был связан и избит, — неохотно предположил Джейк, опуская взгляд на остатки кофе в своей кружке. — Возможно, это твой отец или брат… или, скажем, муж. Согласись, что это объяснило бы твое отчаяние.

— Муж?!

Сама возможность того, что в прошлом она могла быть замужем за другим мужчиной, не за Джейком, не приходила Энжел в голову и теперь лишила ее дара речи. Поразмыслив немного, она сказала с глубоким убеждением:

— Нет, это невозможно. Я не замужем.

— Как ты можешь быть в этом уверена? — с оттенком горечи заметил Джейк, которому это предположение нравилось ничуть не больше, чем ей. — Если Трой не твой муж, почему ты с таким отчаянием выкрикивала его имя этой ночью?

— Не могу сказать, — печально откликнулась девушка, запуская пальцы в свою рыжую гриву. — Единственный мужчина, за которым я могу вообразить себя замужем, это ты.

Осознав сказанное, она с ужасом замолчала. Взгляд ее метнулся к глазам Джейка и утонул в их жаркой глубине, словно полной расплавленного серебра.

— Не надо так говорить, — тихо произнес он.

— Почему? — еще тише спросила она, не в силах отвести взгляда.

— Потому что это может развязать мне руки. Ты очень красива, Энжел, и мне нелегко просто находиться рядом и не позволять себе ничего большего. Порой жаль, что руки в буквальном смысле не связаны — они так и тянутся к тебе. Приходится все время бороться с собой…

— А может быть, не стоит? — прошептала девушка, облизнув внезапно пересохшие губы. — Что, если я этого вовсе не хочу?

Джейком овладело горячее желание перегнуться через стол и впиться губами во влажный след, оставленный ее языком. Стремление было настолько сильным, что он почти пропустил сказанное мимо ушей, но затем перевел взгляд с губ Энжел на ее потемневшие глаза.

— Ты не можешь знать, чего хочешь, а чего нет, — возразил он. — Мир, в котором ты жила, который хорошо знала, исчез бесследно, а я… мне просто посчастливилось оказаться рядом в тот момент, когда ты очнулась в другом, незнакомом мире.

— Ты ошибаешься, — произнесла Энжел убежденно. — Я знаю, чего хочу. Можно забыть свое прошлое, даже имя, но нельзя полностью потерять себя, утратить все черты своей прежней личности. Я осталась тем же человеком, каким была, разве что с пробелом в памяти.

— Вот как? — усмехнулся Джейк и вдруг поднялся, с грохотом отодвинув стул.

Он сделал шаг к Энжел и поднял ее со стула, одной рукой зарывшись в густые золотисто-рыжие волосы и запрокинув ей голову. Другая рука легла ей на талию, прижав к каменному от напряженных мышц телу.

— Значит, от меня тебе нужно больше, чем просто плечо, на котором удобно оплакивать свое прошлое? Так ли это? Сейчас увидим.