– Давай помогу! – воскликнул Лориэн, стоя на краю ямы, и протянул мне руку.

– Ты испачкаешься, – отмахнулась я.

– Ерунда, – улыбнулся он. – Взамен ты можешь мне помочь с зачётом по бытовой магии.

– Идёт, – усмехнулась и протянула ему грязную ладонь.

– Я сам, – рыкнул откуда ни пойми взявшийся Бастер и ловко вытащил меня, не боясь испачкаться. – Ты как? – вглядываясь в моё лицо, спросил он, и убрал мои выбившиеся из пучка волосы за уши. – Пойдём.

– Что ты творишь? – тихо зашипела, оборачиваясь на Лориэна. – Ты мне мешаешь…

– Что? – Бастер даже кажется не понял, о чём речь. – Сейчас не время привлекать его внимание. Посмотри на себя. Ты что, свинка?

– Ну знаешь… – возмущённо выдернула руку и поспешила в душевые.

Ещё успею привести себя в порядок и спокойно пойду на практику. В ведомстве. Интересно, что ждёт нас сегодня?

Глава шестнадцатая

/Бастер/

– Лориэн попросил помочь ему с зачётом по бытовой магии, – шёпотом воскликнула Сабина, нагнав меня по пути к главным воротам академии.

Она лучилась довольством, соперничая по силе испускаемого флёра добра с солнцем.

– Дурочка ты, Деревня. Нужно добиться, чтобы лопоухий позвал тебя на свидание, – приблизился и пару раз несильно стукнул кулаком по её лбу. – Сама подумай, как только ты начнёшь умничать, в нём погибнут любые мысли о том, чтобы тебя поцеловать или… раздеть, – поиграл бровями, взглянув на её грудь.

Точнее туда, где она должна находиться. За мешковатой блузкой и не поймёшь…

– Не надо меня раздевать, – она обняла себя руками и состроила грозную гримасу.

– В смысле не надо? Прими к сведению и смирись, если парень сказал, что ты красивая, он хочет тебя раздеть. Так что, как только твой эльф заявит нечто подобное, знай, он уже мысленно гадает, какое на тебе бельё.

– Фу, Бастер! – возмутилась она. – Если ты такой озабоченный болван, это не значит, что и все остальные такие.

– Не наивничай, Деревня, а записывай в своё новое пособие по обольщению парней, пока я щедр на информацию. Все парни озабоченные. С большой буквы «О». Просто кому-то хватает ума это скрывать, – постучал пальцем по её покрасневшему от смущения носу. – Кому-то, как твой эльф.

– А ты, значит, недостаточно умён? – прищурила она карие глазки и немного ехидно улыбнулась.

– Я просто честен с тобой, Сабина, – закатил глаза. – А вот если бы я захотел тебя раздеть… – протянул зловеще и чуть приблизился. – Подожди-ка, а ведь я уже всё видел!

Рыжик задохнулась от возмущения и даже попыталась меня ударить ладошкой. Но не преуспела. Потому ей осталось только зло пыхтеть.

– Начинаю подозревать, что ты прежде не видел девушек без одежды. Иначе бы давно забыл.

– Хорошая попытка, Деревня, но я на такое не попадаюсь, – усмехнулся и подмигнул ей.

– Но ведь это всё равно хорошо, что мы с Лориэном будем заниматься? – вернулась она к своей ушастой теме.

– Если он хочет при этом тебя…

– Ой, замолчи… – она толкнула меня в плечо и звонко рассмеялась.

На некоторое время разговор прекратился. Мы, не сговариваясь, покинули территорию академии, перешли через дорогу и устремились к аллее, ведущей к ведомству, где должно состояться практическое занятие нашего потока. И весь путь преодолели вдвоём, на этот раз перейдя к обсуждению учёбы.

Сабина становилась до ужаса раздражающей, когда речь заходила о науке, но я старался впитывать в себя знания, коими она меня так щедро одаривала.

Вскоре мы достигли ведомства. Здесь, как обычно, настроение упало. Опять встречаться с этим противным Фистом. Сегодня я появлюсь вовремя… но он найдёт другую причину придраться. Всегда находит… Интересно, что у них случилось за каникулы с отцом, что главный дознаватель так обозлился?

Бросил взгляд на Сабину. А её то он обожает. Ещё бы, дочурка знаменитой Стрэндж подрастает. Наверное, оборотень потирает ручки в предвкушении, когда сможет заграбастать в свой отдел и её.

Чёрт… Это бесило… Ещё больше бесило, что рыжая действительно заслуживала служить в столице. Что бы она там ни ныла, а подтянуть её физическую подготовку не составит труда. И вот готов перспективный боевой маг с отличными знаниями.

«Как и тебе не составит труда подтянуть теорию», – ехидно напомнил внутренний голос.

Проблема в том, что, если хочу увидеться с мамой, мне нужен быстрый прогресс… Который мне должна обеспечить моя рыжая Заучка. В идеале, не отвлекаясь на всяких наглых эльфов.

Похоже, Лориэн недостаточно ушиб зад, раз не понял сразу, что здесь ловить нечего. Надо объяснить понятнее…

Вопреки моим опасениям, Фист даже не обратил на меня внимание. Оборотень впервые на моей памяти был рассеян и обеспокоен. Он пару раз ошибся, когда давал теорию! Не менее озадаченная Сабина его поправила.

Тогда оборотень махнул рукой на попытки сосредоточиться и… огорошил предстоящей практической работой в паре. Даже не знаю, чья мина была более кислой. Моя, когда мне в пару поставили Сайс или Сабины, которой хищно улыбалась её напарница эльфийка.

– Задания индивидуальны. В каждой коробке дело и собранные с места событий улики. Само собой, вам предоставлены не настоящие материалы с места преступления. Бланки сдачи тоже находятся в коробке. Каждый этап работы чётко расписать. Оцениваться будет работа в комплексе, вплоть до правильного обращения с уликами.

Оборотень провёл нас в соседнее помещение, где на столе расположились запечатанные картонные коробки. После чего… попрощался. Фист завершил пару на час раньше!

– Может, у него срочное дело?… – особо ни к кому не обращаясь пробормотала Сабина, не менее меня удивлённая странным поведением главного дознавателя.

– Эй, – я схватил её за локоть и повёл подальше от разбирающих коробки адептов. – Фист тебя любит, попросись в пару со мной.

Сабина нахмурила брови, постучала по вытянутым губам, глядя на меня исподлобья.

– Выходит так, что ты – меньшее из зол, Вольфрам, – заявила она.

– Да я вообще олицетворение добра на фоне Ариэллы!

Сабина смешно фыркнула на моё заявление, но быстро стала серьёзной.

– Пары уже распределены. Сомневаюсь, что он согласится.

– Скажи, что Ариэлла тебя задирает. А я помогаю тебе с тренировками. Он же с тебя пылинки сдувает, сразу даст согласие. Ну же, Сабина.

Мы должны добиться объединения в пару, на этот раз в интересах обоих.

– Ла-адно, – медленно произнесла она. Карие глаза блеснули задором. – Если ты наконец забудешь, что видел в моей комнате.

– Прости, Рыжик, я не смогу выбросить это из головы при всём желании, – перекинул руку через её плечо и потянул девушку к выходу. – Потому что это было… красиво, – шепнул в её ушко, которое моментально заалело от смущения.