– Все сотрудники ведомства, – всхлипывала секретарь, утирая красное лицо носовым платком. – Но утром у него было мало посетителей, а из гражданских – всего несколько человек.

– Предоставьте мне запись журнала посетителей, – произнесла мама. – Вообще всех посетителей ведомства, пригласите дежурного, а вы, миссис Вольт, сейчас успокоитесь и постараетесь подробно рассказать обо всех, кто заходил в кабинет Фиста, в какое время и как выглядел. Это… – она подцепила пальцем контейнер с крыльями. – Передайте на анализ специалистам. И это… – она полезла в урну и достала выброшенный пакет для улик, в котором лежал выкинутый Фистом салат.

– Но… но это я приготовила, – растерянно вымолвила секретарь, непонимающе глядя на мою мать.

– Прошу прощения, миссис Вольт, – без вины в голосе, произнесла мама. – Мы обязаны проверить всё, – она ещё долго давала указания, или мне так казалось… из-за пелены слёз на глазах, я плохо видела и понимала происходящее.

– … дочь… ты слышишь?

– Она шокирована.

– Я вижу, господин Грин. А вы, будьте добры, предоставьте мне отчёт о проведенных вами мероприятиях по спасению господина Фиста. Хочу убедиться, что вы приняли все меры для его спасения.

– Вы сомневаетесь в моём профессионализме? – вскинулся лекарь, а я тряхнула головой и зажмурилась.

Неожиданно тёплая рука обняла меня за плечи.

Не проронив ни слова, Бастер прижал меня к себе, обнимая. Облегчённо выдохнула, цепляясь пальцами за его пиджак.

– Бастер! Бастер? – в тесный, наполненный людьми, кабинет влетел ректор.

Бастер выпустил меня, обеспокоенно заглядывая в моё лицо.

–Ты как?

– А ты? – отозвалась, вглядываясь в его пронзительные прозрачно-серые глаза.

– Не знаю, – грустно усмехнулся он.

– Бастер… – ректор подошёл и положил руку на плечо сына.

– Папа… – Бастер растёр лицо ладонями и отошёл. Ректор неожиданно заключил его в объятья.

– Я так не хотел тебя в это впутывать… – туманно изрёк он, но я не придала значения этим словам. Я всё время возвращалась взглядом к бледному лицу господина Фиста.

– Бастер, Сабина… – сдержанно обратилась мама. Как всегда, на работе её не узнать, словно другой человек. – Вы что-нибудь видели? Что-нибудь странное? Может, Фист вам что-то передал? Или сказал?

Мы с Бастером переглянулись и отрицательно покачали головами.

– Он вёл себя странно, раньше закончил практику… – вместо меня ответил Бастер, и я была искренне ему благодарна.

– Ничего не говорил?

– Ничего… достал из шкафа крылья и начал их есть, а потом… задыхаться. Я влил ему универсальное противоядие, но это не сработало. Сабина позвала лекаря.

– Ясно, – ровно отозвалась мама. – Если что-то вспомните, обязательно сообщите мне или твоему отцу.

– Я вызвал карету, – произнёс ректор, встревоженно глядя на Бастера. – Вас доставят в академию, сегодня и завтра… вы оба освобождены от занятий, ваши деканы уже знают.

– Спасибо, – вяло пробормотала я. Сделала шаг и пошатнулась, но Бастер вовремя придержал меня за руку и помог покинуть ведомство. Кажется, я даже не попрощалась с мамой.

Бастер распахнул для меня дверь кареты, помог забраться и сел рядом на мягкое сиденье. Мы оба уставились в одну точку и промолчали всю дорогу.

Только во внутреннем дворе академии, перед жилым корпусом, Бастер придержал меня за руку и произнёс:

– Пойдём ко мне.

Молча кивнула и последовала за ним. Нам определённо есть, что обсудить.

На этот раз я совершенно не обращала внимания на взгляды других адептов, обращённые на нас. Я смотрела себе под ноги, но видела мёртвого, с посиневшими губами, Фиста.

Бастер открыл комнату и пропустил меня, тут же запирая дверь на ключ. Устало прислонилась к стене и сползла по ней на пол.

Бастер кинулся к столу, взял графин, налил в стакан воды и протянул его мне, опустившись рядом на корточки.

Благодарно его приняла, попила и поставила стакан рядом с собой.

– Что это за свиток? Откуда он у тебя? – прошелестела онемевшими губами и полезла в сумку.

– Фист отдал перед смертью. Он… – Бастер сглотнул и взъерошил волосы. – Он просил его уничтожить. Сжечь.

Достала свиток и задумчиво покрутила.

– Не хочешь посмотреть, что там?

– Серьёзно? – опешил Бастер и криво усмехнулся. – Ты спятила? Из-за него, возможно, убили Фиста, а ты хочешь посмотреть?

– Вот именно, – холодно отозвалась я. – Неужели тебе неинтересно из-за чего Фист отдал свою жизнь? А что если мы сможем найти его убийцу? Докопаться до истины. Ты же будущий дознаватель, боевой маг…

– Фист не хотел, чтобы кто-то знал, что внутри этого свитка, не хотел, чтобы он достался убийце, но, если свиток будет у нас, за ним придут, – возразил Бастер, пытаясь забрать свиток из моих рук, но я прижала его к себе.

– Правильно, Бастер, убийца придёт за свитком, разве не это нам нужно?

– Ты совершенно и точно спятила, – нервно усмехнулся он и прошёлся по комнате, а я потянула красную ленту. – Стой! – воскликнул он, но я отмахнулась от него порывом воздуха и развернула свиток.

Бастер сдался и опустился рядом.

–Ладно, уговорила, – недовольно процедил он. – Но больше не смей бить меня своей стихией.

– Смотри, – произнесла, расстилая свиток на полу. – Это… это какая-то легенда или…

– Похоже на карту, – задумчиво протянул Бастер. —Часть карты. Не хватает несколько кусков.

– А в этом углу что? – ткнула пальцем на изображение совы с расправленными крыльями.

– Похоже на часть тотема… – неуверенно протянул мой сообщник. – Думаешь, за этим и охотился убийца? И если предположить, что именно эта часть свитка хранилась у Фиста, то и часть тотема у него? А сколько их вообще частей?

– Не уверена, кажется, три, – вздохнула, вглядываясь в изображение совы. – Но мы должны попробовать отыскать этот предмет. Наверняка, убийца его тоже ищет.

– Смотри! – воскликнул Бастер, ткнув пальцем в рисунок тотема. Он стал меняться, пока не превратился в изображение…

– Фонтан в парке! – воскликнули мы одновременно.

– Значит, часть тотема спрятана в нём? – спросила, ощущая, как бешено стучит моё сердце.

– Наверное… Фист не дурак, точно знал, где прятать, – усмехнулся Бастер, взволнованно облизывая губы. – Кто в здравом уме станет искать предмет в городском фонтане?

– Нужно это проверить, – решительно поднялась, сворачивая свиток. – А это спрятать, – и протянула его Бастеру.

– Хорошо, – отозвался он.

– Но так, чтобы даже я не знала где… – мы встретились взглядами, долго смотрели другу другу в глаза, после чего Бастер понимающе кивнул и выставил меня за дверь.

Сглотнула и отправилась к себе, плохо разбирая дорогу.

… он нагнал меня через пару секунд.

– Я провожу, – произнёс Бастер и пристроился рядом.

Впервые, я не была против его общества.

Глава девятнадцатая

/Бастер/