— Если звезда столь интенсивна, может не подлетать близко, тогда и астероидов можно не бояться — попытался найти выход капитан.

— К сожалению, 95 % излучения будет не доступна. Скорость зарядки упадет в десятки раз. Окно возможностей для динамо-аксонометрической функции совсем закроется.

Рейнар еще больше погрустнел от услышанного и обхватил голову двумя руками. «М-да. Перспективка. Или костей не соберем, или время для прыжка упустим… Так мне и надо! Доверился какому-то проходимцу-контрабандисту, вот и получай!».

Ужин у Тамары пришлось отложить. Капитан попросил всех быть в кают-компании в связи с чрезвычайно важными новостями. На этот раз Антон явился самым последним. Когда он зашел, все уже были в сборе, но какого-то веселия не наблюдалось из-за чего он сразу понял, что новости совсем не радостные.

— Ну, что ж все в сборе. Повторюсь для вновь прибывшего — начал капитан.

Он сделал паузу, отхлебнул своего напитка и продолжил:

— Мой корабельный ИИ не смог рассчитать траекторию для дальнейшего перехода в ВК. Для него это слишком большое расстояние.

— А как давно у тебя этот корабль, кэп? — поинтересовался Антон.

— Не очень давно, но я уже сделал на нем не один рейс, так что ситуация для меня сейчас немного неожиданная.

Антон налил себе напиток из стоящего тут кувшина и посмотрел на проекцию у стены.

— И что ему надо, чтоб рассчитать? — снова спросил он, не прекращая смотреть на «экран».

— Нужно подлететь ближе, но с этим есть загвоздка.

Антон проследил взглядом за желтой линией, которая рисовала траекторию перелета на новое место, что было немного не по пути к Парпланду, но зато заметно ближе к цели, чем Туманность Розетка, где они сейчас находились. В каюте повисла тишина. Каждый думал о своем, но ни у кого тут даже близко не было опыта космической навигации. Антону показалась эта странная звездная система с огромным астероидным полем, по сути скрывающим светило почти полностью, очень знакомой.

— Я не вижу проблем в перелете туда, если это поможет финальному прыжку — подытожил он.

— В том-то и дело, что успех зависит от того, где мы окажемся в системе и как близко подберемся. Звезда покрыта плотным куполом астероидов со всех сторон. Движения групп камней хаотичны и мало предсказуемы. У светила очень интенсивная жизнь. Не редки вспышки…

Антон слушал его внимательно, но его снова и снова не покидало ощущение, что он все это уже где-то видел.

— … Если мы не сможем приблизиться для быстрой зарядки, то застрянем там на неделю, а то и больше.

— Хм… Я не спец по навигации, но по памяти не могу вспомнить никакой системы в той области… Откуда она у вас на навигационных картах? — поинтересовался Антон.

Рейнар, услышав вопрос, отрицательно покачал головой и обхватил ее руками.

— Я так и думал, что все окончится расспросами… Патрули по другому ж не могут! — эмоционально выразился он, обращаясь к Антону.

Тот сделал вид, что не услышал этой претензии. Он был погружен в себя, пытаясь вспомнить, где он уже видел нечто подобное.

— Вот скажи мне, на кой ляд тебе знать откуда у меня карта этой области, а!? — резко выразился капитан, глядя в упор на Антона.

— Капитан, может нам всем надо успокоиться и подумать — внезапно заступилась за Антона Тамара.

Саннайя со своим мужем тоже более не находились в состоянии веселия. Тот вообще грустил и всячески скрывал это, пряча лицо. Антон же, повернувшись к капитану, выдал:

— Кэп, ты не злись. Мне не ради любопытства, просто я, кажется, откуда-то знаю эту звезду!

— Вот это точно вряд ли… Есть сообщество пилотов, которое информировано в навигации побольше твоего брата — криво улыбнувшись парировал тот.

— От контрабандистов что ли? Тогда все ясно… Теперь я вспомнил! Это совсем недавно открытая система. Месяца три тому назад или около того там побывал наш крейсер «Экскалибур». Они нашли заячью нору в астероидном поле, по которой можно относительно безопасно приблизиться к звезде!

Возглас облегчения прокатился за столом. Мифаста прямо с шумом выдохнул, когда услышал про фарватер. Тамара улыбнулась, глядя на Антона. Даже капитан немного расслабился и откинулся на стуле. Только Саннайя сидела с такой же нескрываемой улыбкой и смотрела то на Антона, то на Тамару.

— Ты нас очень выручишь, если предоставишь его моему ИИ — заметно изменившимся подобревшим голосом произнес капитан.

— Да без проблем. Все что мне надо, это квант-линк соединение с «Экскалибуром». Я вам сброшу его сигнатуру. Там на корабле их капитан, та еще заноза, но дело свое знает.

— Экскалибур-Экскалибур… А это не тот ли крейсер, что спас главкома Карлеона там на Альхене? — внезапно оживилась Саннайя.

— Да! Он самый!

Ответив, Антон передал данные через нейро-обруч капитану. Тот встал и мимикой попросил последовать за ним на мостик.

— Кэп, а отсюда организовать квантлинк-соединение мы не сможем? — удивился Антон.

— Нет. У меня квантовая связь, только на мостике. Прошу за мной.

Антон вернулся в кают-компанию, но уже без капитана. Остальные уже ужинали и весело о чем-то беседовали. Саннайя, не прекращая, смеялась. Завидев вернувшегося, она громко позвала его:

— Антон, ты пропустил вечер откровений. Наша неприступная археолог уже созналась, что не исключает, что всё с этими «нейроморфами» обойдется… А!? Как тебе!? А я все записала!

Антон посмотрел на Тамару. Та глянула на него в ответ и сама наполнила стакан метой.

— «Все было немного не так. Я просто не исключила варианта эволюции нейроморфов» — выдала она Антону через нейро-обруч.

Саннайя словно почувствовала что-то и сразу же прокомментировала «перестрелку» глазами между ними.

— Что вы секретничаете, а? … Антон, тебя ждет любимая на Парпланде! Смотри совсем задурит тебе голову эта умная голова!

Тамара немного отвела глаза в сторону и ничего не ответила.

— Глупости говоришь, Санни… Мы с Тамарой просто отлично провели время. Возможно в том и моя вина, что она поддалась на твои доводы. Давайте лучше оставим тему всех этих чудовищ… Благо проблему с перелетом решили. Сейчас нужно лишь подождать ответа от капитана Ивьерры Викенз.

— О! Так она дочка самого Кирилла Викенза… Сколько ей лет? 30? 35? Молодая совсем! И уже капитан «Утренней звезды»! Вот, права, все таки, была «Шайн», когда выкатила во время репортажа свое мнение, что у вас там в Патруле царит беспредел и самоуправство клана Фьюри и их приближенных.

Антон слегка приуныл, услышав все это. Он сел за стол и выпил свой стакан почти залпом. Комментировать ему не хотелось, потому что он все и так знал.

— Это внутренняя кухня нашей