— Ну что?

— Кристиан Олсен в Англии.

— Где?! — ошарашенно переспросила Линда.

— Ты не ослышалась. Решил разузнать про свои корни и собрался сначала поехать в Данию, а потом сюда, к нам, в Норфолк. Но затем передумал и поменял их местами.

— Он никогда не брал отпуск. А как же предвыборная кампания?

— Понятия не имею, — пожала плечами Маргарет. — Ах да, та специалистка из Вашингтона уехала обратно несолоно хлебавши.

— Может, Крис хочет найти в Англии жену? — предположила Линда.

— Ты к нему несправедлива. Он хочет продолжить дело папы. Ведь Крис знает, что папа беспокоится за город. К тому же мама ждет не дождется, когда они вернутся в свой родной дом. Да и чужеземная жена, столь поспешно возникшая из ниоткуда, вряд ли будет Крису на руку.

— Ты говоришь так, будто Крис — член нашей семьи! — возмутилась Линда.

— Что-то в этом есть.

— По-моему, это чересчур. Мама с папой вечно на его стороне.

— Вечно? Это когда ты хотела встречаться с тем придурком, а Крис сказал, что у него плохая репутация? Он просто защищал тебя, дурочка, — улыбнулась Маргарет.

— Защищал. Как же! — скептически хмыкнула Линда.

— Повторяю, ты к нему несправедлива. Вся наша родня любит Криса, — стояла на своем Маргарет.

— Они видели его только с хорошей стороны.

— Или ты не можешь ему простить твоей детской влюбленности? — предположила на редкость проницательная младшая сестра. — Брось, ты же понимаешь, что он не мог тебе ответить тем же. Ты была еще подростком, к тому же дочерью его босса.

— И к тому же во мне было шесть футов роста и я смахивала больше на мальчика, чем на девочку. А еще я носила пластинки на зубах. Только он мог бы надо мной не насмехаться, — с вызовом произнесла Линда, вспомнив былые обиды.

— Он никогда не насмехался. Просто пытался разрядить ситуацию. Думаю, что…

Но Линда уже не желала ничего слышать.

— Неважно, что ты думаешь, — бросила она. — В любом случае, я не держу на него зла. Я даже согласна, что он хороший кандидат на пост мэра. И я желаю ему найти жену в Англии.

— Скажи ему об этом сама в уик-энд. Он приедет к нам в гости.

— Сюда? Крис?

Линда прикусила губу. Она слишком хорошо помнила вкус его поцелуя. Этот человек опасен, подсказывало ей сердце.

— Жаль, что я не увижу его, — с деланным равнодушием заметила она. — Ведь в субботу я обедаю с Питером в «Олд тауне».

О других своих планах на субботу Линда предпочла умолчать.

— Как раз и встретитесь. Крис там остановится.

Сердце Линды упало. Их стычки остались позади, но он видел ее в минуту слабости, она раскрылась ему, и теперь Крис мог застать ее в момент воплощения замыслов… О Господи, только этого не хватало!

— Более того, в воскресенье в «Олд тауне» будет своего рода семейное сборище Бойсов.

— Если Крис уже подыскал себе жену, можно будет устроить помолвку.

— Ага. Но чью — Криса и его избранницы или твою и Питера? — съязвила Маргарет. — Кстати, ты уже рассказала ему о своей мечте заняться любовью на природе?

— Это были детские фантазии, — покраснела Линда.

Ей и в самом деле давным-давно грезилось, как хорошо было бы предаваться любовным утехам под открытым небом, в укромном, тайном месте, о котором будут знать только она и ее возлюбленный! Но просто невозможно было вообразить в подобной ситуации Питера. Да, мечты редко сбываются…

Линда с сомнением оглядела себя в зеркале. Определенно, когда она покупала белье, ткань была плотнее, да и не должно оно было настолько подчеркивать каждую линию ее тела.

— Лин, я только что вспомнила… О!

Маргарет замерла на пороге в крайнем изумлении.

— Я собираюсь надеть платье из тяжелого шелка — под него нужно особое белье, — начала оправдываться Линда, но улыбка сестры сказала ей, что слова бесполезны.

— Ты когда-нибудь слышала о такой вещи, как боди? — поинтересовалась сестра.

— Я хотела купить, но не было моего размера.

— Перестань! Если ты хочешь носить эротическое белье, это твое дело. У тебя всегда была тяга к… — Фраза была прервана взрывом смеха. — Ну, помнишь, как ты уговаривала маму купить тебе лифчик, увеличивающий объем груди, а Крис это услышал?

— Это было сто лет назад, — возразила Линда. — К тому же мама отказалась.

— Теперь тебе такой лифчик и не понадобился бы. Кстати, где оно? — полюбопытствовала Маргарет.

— Что «оно»?

— Платье, под которое просто необходимо такое белье.

— Вот.

Линда подошла к шкафу и достала платье золотистого цвета, при виде которого глаза Маргарет расширились от восхищения.

— Слушай, если оно тебе надоест, выкини его в моем направлении. А сейчас надень, я хочу посмотреть! — скомандовала сестра.

Линда нехотя повиновалась. Тяжелая материя изящно обрисовывала линии тела. Платье сидело так, словно было сшито на заказ.

— Чудесно! — воскликнула Маргарет. — Кстати, ты можешь выскользнуть из него одним движением.

— А зачем?

— Есть что-то очень сексуальное в платьях, из которых можно так выскользнуть, — мечтательно произнесла младшая сестра. — Хотя, если подумать, помогать раздеваться куда увлекательнее.

— Я ничего такого не имела в виду, — покраснела Линда. — Кстати, в шесть тридцать за мной заедет Питер, так что мне пора собираться.

— Поняла. Но если хочешь знать, ты одета больше во вкусе Криса, нежели Питера.

И, все еще смеясь, Маргарет вышла из комнаты.

«Во вкусе Криса…» Линда озабоченно посмотрела в зеркало. И в самом деле Питер предпочитал одежду классического покроя, элегантную и неброскую. Только вчера вечером он с неодобрением посмотрел на ярко-розовую, с глубоким вырезом блузку Валери. По идее такой цвет не должен был идти рыжеволосой девушке, но, как говорится, нет правил без исключения.

— Ты уверена, что тебе стоит носить подобные вещи? — спросил ее Питер.

— Почему бы и нет? — немедленно взвилась Валери.

— Женщина в твоем положении…

— А, ты имеешь в виду, что я врач?

— Нет, то, что ты помолвлена, — отрезал Питер.

В ответ она ослепительно улыбнулась.

— Дело в том, что эту блузку мне подарил жених.

Валери победно вздернула подбородок, а Питер заскрежетал зубами от ярости.

Линду так и подмывало спросить, зачем же они все время ездят к его родителям, если он так не любит эту рыжую девицу. Но вовремя вспомнила, что всякий раз они делали это по просьбе отца Питера.