— Вот как, — протянула девушка.

Чуть неуверенно помявшись, она вдруг спросила:

— Расскажешь мне об этом? Ну, о себе.

Настал мой черед удивляться. Нет, когда Елена написала мне, что хочет встретить в «Старбаксе», я много что успел надумать. И что она пошлет меня, обвинит в том, что я маньяк со стажем. Был даже вариант, что она придет с мужем, и мне придется получать по морде. Это был самый неприятный вариант, но даже его я со счетов списывать не мог.

Но вот чего я меньше всего ждал — так это того, что Елена согласится. Что эта девушка захочет начать общение. Она ведь захотела, верно? Мне не послышалось?

— То есть, ты… — начал я осторожно.

Вздохнув, блондинка кивнула:

— Кажется, с тобой проще согласиться, чем вечно ждать, из-за какого угла ты выпрыгнешь. Так что, да — я бы хотела познакомиться. Но, у меня есть ряд условий.

Конечно. Этого стоило ожидать. Так просто ничего не бывает. С другой стороны, её можно понять. Мужья бывают просто чокнутыми. Не то, чтобы мне это было лично известно — я как бы мужа никогда не имел. Да и сам в этом амплуа ни разу не выступал. Однако, за свою, пусть и недолгую, но всё же жизнь я слышал и видел многое. Так что примерно понимал, что мне сейчас скажет девушка.

— Я готов их все выслушать и даже записать, если потребуется, — заверил я Елену.

— Ну, во-первых — ты никогда не пишешь и не звонишь мне первым, — начала перечислять та, — Мне не нужны проблемы с мужем.

— Он действительно настолько суров? — поинтересовался я, даже не пытаясь скрыть скепсис в голосе.

— Это я еще преуменьшила…

— Зачем тогда ты вышла за него?

Мне этот вопрос показался более чем уместным. Просто — ну зачем жить с человеком, который во всем тебя ограничивает? Любовь подразумевает под собой свободу, а не насильное удержание человека рядом. Никогда у меня не возникало желания сажать человека на поводок, лишь бы он был рядом. Нет, Елена, конечно, женщина очень красивая, и страх потерять ее, наверное, кажется естественным и объяснимым, но черт возьми…всё равно я не мог этого понять.

— Во-вторых. Мы не обсуждаем мой брак и мою семью, — практически процедила Елена, глядя на меня прищуренным взором.

Да уж, а у этой с виду кроткой девушки всё же есть стержень. Или, хотя бы намек на него. Не могу сказать, что мне это не нравилось. Скорее, даже наоборот — я начинал убеждаться в том, что она — живой человек, а не амеба.

Поэтому, кивнув, я дал свое согласие на это условие. Нельзя — значит, нельзя. Не то, чтобы я прямо-таки горел желанием знать, что там у нее с мужем происходит.

— Третье — никаких публичных встреч. Я имею в виду большое скопление людей. У Кости глаза есть везде. Так что…сам понимаешь.

— А сейчас? — задал я еще один резонный вопрос, — Мы ведь тут вдвоем. Что если он узнает?

— Я не дура, — хмыкнула Елена, — Хотя, иногда мне кажется, что все вокруг именно так и думают. Сейчас я традиционно забираю свой кофе после долгого и изнурительного сеанса йоги. Хотя, обычно, это занимает не так много времени, и мой водитель может начать волноваться. Но я ведь всегда могу прикинуться, что я — очень капризная клиентка, а бариста перепутал заказы.

— А ты действительно изобретательна, — усмехнулся я добродушно.

— Спасибо, — кажется, девушке моя похвала была действительно приятна, — Но, к сожалению, даже самый безрукий и бестолковый человек не может варить кофе вечность. Мне пора уходить.

— Когда мы встретимся? — тут же ухватился я за возможность.

А что? Она ведь сама сказала, что готова продолжить общение. Ковать приходилось, пока было горячо. Чуть прикусив губу, Елена явно прикинула что-то в уме, после чего ответила:

— Послезавтра. Я напишу. Где и во сколько. И помни — сам ты…

— Да-да, помню, — перебил я блондинку, — Ухожу в режим радио-молчания.

— Спасибо. За понимание, — чуть улыбнулась девушка.

Я только плечами пожал. Потому что на самом деле ни черта я не понимал. Мой мозг правда был готов взорваться. Наверное, потому что я привык действовать по средневековому принципу прямолинейности и честности. Дэм иногда сравнивал меня с тараном — я пер напролом, игнорируя намеки и подтексты. Просто потому что не понимал, зачем они нужны.

Но если этой девушке так проще — ее право. Мне несложно подчиниться. Ровно до тех пор, пока это не коснулось напрямую меня.

— Это тебе, — вместо ответа я протянул Елене листок с наспех нарисованной птицей.

Взяв его, девушка чуть улыбнулась:

— Колибри. И лилии. Мои любимые цветы.

Ну надо же, попадание в десятку. Обычно я так не ванговал, рисуя просто то, что лежит на душе. Ну отлично, значит, один ключик к этой златоволосой дверце мне подобрать удалось. Будем продолжать.

— До встречи, Елена, — мягко попрощался я, намекая, что девушку уже заждались.

Нам ведь не нужны были проблемы? Правильно, не нужны.

Спустя два дня я стоял около входа в огромный спортивный центр. Пальцы сжимали телефон, на котором до сих пор было открыто сообщение с местом и временем. На самом деле я до последнего не думал, что Елена мне еще когда-нибудь напишет. Видимо, поэтому на место я прибыл за добрых полчаса до назначенного времени и сидел в машине. В такие минуты порой начинаешь жалеть, что не куришь. Говорят, сигареты здорово успокаивают нервишки. Мне бы не помешала добрая порция успокоина.

Когда часы показали точное время, я покинул теплую и уютную кабину своего внедорожника. Стоило мне приблизиться к дверям, как телефон снова коротко звякнул.

«Обойди здание. Третье окно справа»

Удивленно хмыкнув — что эта девушка затеяла? — я все же сделал так, как она велела. Обошел довольно большую постройку и, отсчитав нужное число проемов, приготовился к ожиданию. Которое было недолгим.

Тихий скрип окна — и в сгущавшихся сумерках прямо к моим ногам упала большая спортивная сумка.

— Что за… — выдохнул я удивленно и повернул голову, услышав тихое и сосредоточенное кряхтение.

* * *

Елена чувствовала себя преступницей, обманывая мужа. Хотя, как такового, обмана еще и не было — подумаешь, одна рядовая встреча в кофейне — девушке всё равно было не по себе. Нет, она не хотела ничего такого и не допускала даже мысли об измене, ведь узы брака — они священны. Но всё равно — при мысли, что Костя может хоть что-то узнать, хотя бы догадаться, блондинку бросало в дрожь.

Однако, строгий супруг, видимо не смог до конца подавить в Елене жажду приключений и дух авантюризма. Хотя, он и пытался все четыре года брака вытравить у строптивой девушки и жажду жизни, и стремление что-то доказывать. Они оба были уверены, что у него получилось, но откуда тогда взялся этот бородатый феномен?!