— Фея, я хотел поговорить с тобой. Предупредить кое о чем, — серьезный тон парня и легкое волнение в его высоком, мелодичном голосе не оставляли мне выбора.

— Выйдем?

Тибальд пропустил меня вперед, как истинный джентльмен.

— Встретимся на практике госпожи Ррангары! — крикнула через всю аудиторию Мел и заспешила на выход.

Тибальд взял меня за руку горячей пятерней — мои пальцы утонули в ладони сокурсника.

В дверях аудитории с нами словно нечаянно столкнулась Хварса.

Посмотрела на меня сверху вниз, выпятив грудь четвертого, по-моему, размера.

— Зря ты на нее позарился, — маленькие губки-бантиком поджались, аккуратно выщипанные брови сошлись на переносице. — Она же бегает за начальником и его братьями. Причем, всех окучивает. Совсем нет гордости. Готова с любым лечь в постель, лишь бы захомутать стража!

Я даже не нашлась что возразить и очень неудачно всплыл в памяти вчерашний момент. Когда я, и правда, не различала двух стражей в плане влечения. Физического, не эмоционального. Тогда — да, мне было все равно с кем… из этих двоих… И от этой мысли стало ужасно не по себе.

Но лишь в первую минуту. Затем вдруг пришло облегчение. Конечно же! Я хотела не Вельсера, не Теля, а стража! Весельчак подсыпал мне что-то приворотное. Но поскольку на помощницу стража подобная магия почти не действует, привязать меня к конкретному мужчине не представлялось возможным. А вот такая физическая привязка, не к определенному существу — к магии стража, которая сама по себе притягивала многих, обладая таинственными свойствами, удалась рогатому кавалеру на славу.

Фу-уф! Это всего лишь притяжение магии к магии! Вельсер не сломал мой физический запрет на интим без ключика. Не изменил мою замечательную особенность. Я все еще Фейрис, которая захочет мужчину только если тот знает — как вызвать желание. Я просто приняла соединение собственных чар с чарами стражи за физическое влечение. Стоп!

Но тогда значит. Боже мой!

Я не успела додумать главного, потому что Хварса вторглась в мой внутренний монолог своим неприятно визгливым голосом:

— Что заткнулась? Ведьмочка! Правда глаза колет?

— Я тебя сейчас так уколю. Век меня не забудешь. И это не метафора! — вступился за меня Тибальд. — Ревнуешь? Помню еще как крутилась в моей компании и намекала на свидания. Ты мне не-ин-те-рес-на!

Хварса отклонилась при этих словах, словно от удара.

— И чем больше ты оскорбляешь Фею, тем противней становишься мне! — выпалил Тибальд.

Да, я знала, что он хороший. Парень. Вот только я и воспринимала его как парня. Не как мужчину. Понимала, что внешне мы одного возраста, а если судить по календарю жизни — я даже гожусь Тибальду во внучки. Но поведение демонических студентов, их беседы, то, что их занимало, представлялись мне таким еще детством. Разборки — кто кого любит и, кто кому нравится. Наезды на соперниц и соперников. Выяснения кто круче. Все это я проходила много лет назад и просто не могла воспринимать как часть своей жизни. Скорее

— как учебный антураж, декорации.

Настоящими в моей нынешней жизни выглядели Тель и его братья. А еще та самая загадка, разгадка которой мелькнула в голове и пропала с выпадом Хварсы.

Демоница так растерялась от речи Тибальда, что только моргала и поджимала пухлые губы.

Демон отодвинул ее с дороги, как раздражающее и малозначительное препятствие, и потянул меня за собой.

Некоторое время мы шли по коридору, то сворачивая, а то пересекая холлы Академии. Не останавливаясь.

Тибальд поглядывал на меня, убеждался, что поспеваю за его быстрым шагом и продолжал движение.

Наконец, парень остановился в тупике, где располагались подсобные помещения и втащил меня в склад лабораторного оборудования. Комнату пересекали столы и стеллажи. На них дымились, шипели, пестрели жидкостями всех цветов радуги склянки, бутылочки, крошечные сосуды, похожие на амфоры.

Все вокруг наполнялось движением и звуками, словно растворам не сиделось на местах, и они без конца пытались вырваться на свободу.

Едва мы переступили порог, как несколько потолочных панелей вспыхнули над головами, освещая красивые, резкие черты парня.

Тибальд прикрыл дверь и потянул меня к себе поближе. В первую минуту подумалось — и этот туда же! Подростковые гормоны, все дела. Сейчас придется отбиваться или уходить порталом. Я даже мысленно прикинула — куда рвануть.

Но парень спрятал руки в карманы и произнес:

— Ты же в курсе, что Горвис — мой дядя?

Я кивнула. Речь шла о том самом экзаменаторе, страже среднего мира, черноволосом демоне, который принимал меня в Академию в первый день на Фейнтазии.

— Всего он не знает или не сознается. Но вчера, на семейном торжестве проговорился. Дескать, ты — одна из тех ведьм, которые способны создать какую-то особенную связь со стражами. И вроде бы сейчас это особенно нужно хранителям лифта.

Я аж дернулась. В который раз за последние два дня слышу про связь и опять ничего конкретного. Только загадки и вот теперь — страшилки. Но нечто подобное существует — я чувствовала это вчера, когда Вельсер опоил меня.

И это настораживало еще сильнее.

— Ты не знаешь подробностей про связь? — шепотом спросила я у Тибальда.

Тот покачал головой.

— Это тайна. Вообще про магию стражей мы знаем ничтожно мало. Но Горвис сказал, будто разорвать связь, если та уже скреплена, невозможно. Это как нерушимые узы. Страж сможет всегда тебя чувствовать, находить и держать при себе.

О как! Неприятненько! Тут же пришла очевидная мысль. Не скрепить ли связь пытался вчера Вельсер? Боже! Хорошо, что Яц так вовремя нашел Теля, и тот вмешался в процесс…

— Это как выйти замуж без любви! — закончил Тибальд. Ммм… Похоже этот демон про любовь знает. Опять вспомнилось свидание с Вельсером и его попытки убедить меня, что демоны способны лишь на плотское влечение. Возможно. Некоторые. Возможно, и многие. Но я только недавно наблюдала молодых демонов, которые ревновали и злились, что объект чувств не отвечает взаимностью. И это совсем не напоминало обычное буйство гормонов.

Весельчак почему-то просто жаждал убедить меня в обратном, а потом. скрепить связь? Хм. Какая-то логическая цепочка выстраивается. Но мотивов и смысла действий Вельсера я не понимала.

— А связь действует только на женщину? В смысле ведьма не станет чувствовать и притягивать к себе стража, фактически женив его на себе?

— Станет, — кивнул Тибальд.

Еще интересней! Зачем Вельсеру такая обуза?! Он же из ночных клубов не вылезает, любит пошалить и поразвлечься на широкую ногу.

Воображение мгновенно обрисовало перспективы, на которые обрекал себя страж, скрепляя со мной связь. Приходит он такой в бар, начинает пить, знакомиться с женщинами, а тут я — в переднике, бигуди и со сковородкой в руках.