– Что ты наделал?! – выкрикнула Лена.

Ваня повернулся к друзьям, на его глазах были слезы.

– Такое разбить, – произнес Сережа.

Ваня сел на глиняную скамейку, на которой несколько минут назад сидел со своим папой, попросил друзей оставить его одного. Они не стали возражать и уехали.

И теперь каждый год в этот день Ваня приходит в овраг и долго сидит на скамейке.

Я сам видел его однажды, но подходить но стал. Чего мешать человеку в самом святом – в любви и раскаянии. Как знать, может, и в мою жизнь придут такие минуты, так пусть они будут только мои.

А вы знаете, что к каждому из нас один раз в жизни прилетает птичка-невеличка и дарит самое чистое и светлое чувство – любовь?

Получив это чувство, каждый из нас начинает жить другой жизнью. Мы замечаем, какая у нас хорошая мама, как красиво цветут обычные ромашки, как неповторимо садится за горизонт солнце, какая славная наша земля, мы по-иному смотрим на своих друзей и подруг. И если кто-то из них становится самым близким и желанным – это любовь захватывает душу.

В городе, о котором пойдет речь, все было именно так. Прилетала к каждому птичка, дарила самый сокровенный дар и делала человека счастливым.

Но однажды случилась беда. В одной семье рос единственный сынок. В детстве он болел разными болезнями, поэтому родители оберегали его, так оберегали, что сынок сам ничего не умел и не хотел делать. Он уже был большим, но даже манную кашу за него жевала его мама. Сынок постоянно капризничал и плакал, а стоило ему заплакать, как отец или мать уже спешили к своему чаду и выполняли любые его прихоти.

И в это замечательное утро он был чем-то недоволен. Плакал и кидал игрушки, которые подсовывал ему под руки услужливо отец, выбивал у матери ложку с манном кашей, которую она усердно пережевывала, топал ногами, плевался и обзывал всех плохими словами.

В это время прилетела к нему птичка-невеличка. Она хотела подарить самое дорогое и чистое чувство, но ужасный вид капризы отпугнул ее. Птичка сидела на ветке и терпеливо ждала своей минуты. Но время шло, а каприза так и не успокаивался. Мало того, с каждой минутой он становился все противней и противней.

Невеличка была в отчаянии. Она не заметила, как из глубины небес на нее камнем свалился коршун. Миг, и невеличка оказалась в желудке этого пернатого хищника. А вместе с ней оказался в его желудке бесценный дар.

И беда пришла в город страшная. Больше некому было носить подарки детям, которые росли теперь без любви. Они не видели красоты родных полей, лесов, озер, не говорили друг другу нежных слов, а если и говорили, то бесчувственно, просто лгали. Дети не любили настоящей любовью родителей, а бедные родители страдали от их черствости. Они подрастали, становились взрослыми, но им нечем было заняться. Их скучные лица вызывали горькое сожаление. К тому же, вполз в город зеленый змей. Он одурманивал людей своим зельем, а людям казалось, что в том дурмане они веселы и счастливы.

В это время в одной семье родился мальчик. Родители назвали его Артемкой. Артемка рос, как говорится, не по дням, а по часам. В пять лет он уже помогал маме по хозяйству, в десять мог наравне с отцом делать взрослые дела. Был Артемка не в меру любопытным. Он обо всем расспрашивал родителей, соседей, гостей, которые заходили к ним в гости.

Однажды Артемка гулял по улице и увидел старичка с длинной бородой и добрыми глазами, который смотрел на Артемку и что-то бормотал. Мальчику поведение старика показалась необычным, и он подошел к нему. Как уж там складывалась их беседа, но старик поведал Артемке о том горе, которое свалилось на их город. Запали слова рассказа в душу, острой занозой вонзились в самое сердце, которое, хоть и было лишено любви. В один из прекрасных дней он подошел к матери и рассказал ей обо всем.

– Мама, я ухожу на охоту, когда вернусь, не знаю, ты пожелай мне удачи.

Мать посмотрела на него и ничего не сказала.

Шел сын на охоту с пустыми руками. Нельзя коршуна было убивать, ловить в сети.

– Только тот юноша, который голыми руками схватит этого разбойника, выпустит птичку-невеличку на волю, – напутствовал старик мальчика, – Тот охотник, который пойдет на охоту, не должен возвращаться домой до тех пор, пока не поймает коршуна.

И еще было одно условие, но о нем потом.

Все окрестные леса, поля и болота исходил Артемка, но не было удачи. Все дальше и дальше уводили его дороги от родного дома. Ноги истерлись в кровь, руки поцарапались кустами и кореньями, кожа на теле потрескалась от солнца, дождей и ветров, но не было, казалось, предела упорству этого мальчика.

– Только бы хватило сил, только бы хватило сил, – повторял он в наиболее труднее минуты и все шел и шел.

Но силы тоже были на исходе. Тридцать дней и ночей длилась охота.

Однажды Артемка присел на поваленное дерево. Он задремал, но ненадолго. Шум разбудил его. Открыл глаза, а рядом борьба идет не на жизнь, а на смерть.

Орел, распустив крылья, выпустив когти, нападал на аиста. Ещё миг, и все было бы кончено, но камень, пущенный меткой рукой, попал в цель. Орел не ожидал такого продолжения боя. Он взмыл в небо и убрался восвояси.

– Спасибо тебе, добрый молодец, проговорил аист человечьим языком, – не останусь в долгу, помогу тебе. Знаю я, где обитает разбойник, которого ты ищешь. Вот тебе перышко, положи на ладонь, куда повернется оно, туда и иди.

Взял Артемка маленькое перышко, положил на ладонь, перышко повернулось в нужную сторону.

– Спасибо тебе, добрая птица, век буду помнить твою доброту. И словно, не было усталости, мозолей, синяков и шишек, как на крыльях летел бесстрашный охотник по нужному направлению.

А идти надо было мимо родного дома. Вот уже и город рядом, обходить его пора, а ноги сами несут не в ту сторону. И может случилось бы так, да попал под ноги заяц, чуть не раздавил его Артемка. Схватил он косого за уши, а тот взмолился.

– Пусти, добрый молодец, может, пригожусь тебе. Опомнился Артемка, отпустил зайца, поблагодарил и повернул в нужную сторону.

Долго ли, коротко ли он шел, наконец, зашел в дремучий лес. Упало тут перышко на землю, поднял голову, а на вершине дерева коршун сидит.

И началась охота. День гоняется за коршуном Артемка, два, три, неделю, но не поймать. Совсем из сил выбился, но не сдается. Коршун почуял неладное, в другие края податься хотел. Но только поднялся в небо, аист тут как тут, не дает коршуну из леса улететь.

Увидел Артемка аиста, новые силы будто в него влились. Не один теперь, не уйдет хищник. Так и случилось, поймал он разбойника, крепко в руках держит.

Коршун видит, дело плохо, выкручиваться стал. Он и клад с драгоценностями обещал показать, служить верой и правдой клялся, но напрасно все. Тогда последнее средство пустил разбойник в ход.