у меня праздник на носу, экономические инициативы всегда хорошо и их поощрять нужно в первейшую очередь. Только оформить нужно грамотно, подбить баланс затраты — выгоды, заявку подать в администрацию. Там я самолично приеду со знаменитым КОМом, может даже с её высочеством, процесс проконтролировать.

Вечеринка у моря: обнимашки с гитарой у костра, под креветки с огуречным соком, девчули в купальниках, легкий алкоголь, белый песок и звездное небо. Да меня затопчут свои же, если я не соглашусь: две хитрые детские морды, выглядывающие из-за ворот, тому подтверждение.

Забились со старостой, молодцы внесли аристокраба с корытом к нам, девчули повизгивая окружили ужин. Риса потыкала в него посохом — омар попытался его клешней перехватить и стать первым магокрабом в мире. На шум из дома вышли Кая и Сура. Из таверны вернулся Джиро.

Суматохи прибавилось.

Я на них поглядел: развлечения на весь вечер хватит, если вовремя не остановить. Потому быстро добрался до сарая с инструментами, где как-то видел огромный казан литров на тридцать. В нашем омаре килограммов восемь, по ощущениям, должен подойти.

Выволок, изрядно запыхавшись искомый предмет, а там девчули уже готовы усыновить морского таракана. Даже Кая заколебалась.

— Как же мы его еще живого в кипяток-то? — задумалась она.

— А ты представь, что это граф Сентента, — предложил я, — сколько он сожрал беззащитных креветок, попортил водорослей. Да по его морде видно: ночью картоху с огородов крестьянских воровал. А посмотри какие у него усища!

— Но… — заколебалась лисодевочка.

— Усища! — строго подчеркнул я.

Вручил казан, взял пива и Джиро, ушли в бассейн.

Час, проведенный в горячей расслабляющей воде, с прекрасно утоляющим жажду, сваренным в местной деревушке Красногрязевке пивом, изрядно поднял мне дух. На деревянной табличке (бумажных этикеток на глиняный кувшин пива, никто разумеется не клеил) скромно было выжжено название этого сорта «Слюна молодой феи». Вкус был похож на бельгийский Хугарден.

Забавно и хеморецепторно.

Поболтал с Джиро, он попросил совета, где ему строиться. А хотелось ему поближе ко мне. Тринадцать лет пацану: хватка и смекалка, выдержка, преданность, наблюдательность. Другой бы уже железяк острых накупил, свою таверну и пару служанок морально уступчивых. Джиро из дорогих вещей, пока вроде только учебником обзавелся потрепанным, за тридцать золотых, «Геометрия боя: наука меча» под авторством Стилуса Нарваеза. Мужик тащил за авантюристов, участвовал во всех войнах, что на континенте двести лет назад гремели постоянно, постоянно совался в опасные места, попутно усовершенствовал тактику и основы боя с мечом и щитом против монстров, в одиночных дуэлях и в группе. Погиб нелепо: подавился эльфийской тягучкой, сладкой карамелью.

Хотя мы то с вами знаем… Мы, в смысле авантюристы. Ходил слушок, что король арканадийский Стилуса отравил за то, что дочка егошная, проходу герою не давала. Дочка потом выросла и батяню в чан с соляной кислотой скинула.

Но это уже совсем другая история.

Я окинул соратника пронизывающим взором. Вертикальные зрачки Джиро расширились, подступив к краю склеры.

— После прохода к деревеньке отступников, — поделился инсайдом, — будем лес на северо-восток вырубать. Там город выстроит элитный жилой квартал. Ландшафтный дизайн, современная инфраструктура, укладка улиц гранитной плиткой, артефакты света — строгое обаяние золота и власти. Земля очень дорогая, будет на аукционе продаваться, только вряд ли кто сможет сразу купить. Кроме нас. Для не горожан установим квоту, чтобы столитота наглая всё не скупила. Количество земли в одни руки ограничим. Непроданную землю выставим под аренду лет на пятьдесят, с правом продления. Смекаешь за тему?

Он проникся, но с тревогой спросил: хватит ли у него золота.

— Смотря какой участок ты захочешь, — пожал плечами я, — от ста золотых будут цены. Не уверен, что в Самуре больше десяти желающих найдутся поначалу. Но мы раскрутим производство, забрендим нашу ярмарку, запустим банк и кредитную линию, тритикамцы Аише-Найзирские подъедут, пару знатных паломников решат обустроиться. Короче не парься. Именно для нашего КОМа все участки будут рядом — мы отряд быстрого реагирования героев-спасателей. Если вдруг беда, мы же не должны по городу полчаса шататься собираясь. Нам в любом городе, если что, под строительство вообще такие участки бесплатно выдадут. Однако мы должны всегда демонстрировать пример уважения даже пока к не оформившемуся обществу, несовершенному законодательству, гибкой морали.

— Меня всегда зовут выпить бесплатно в тавернах, — поделился своей тревогой Джиро. — Я сразу отвечаю, что это лучший способ убить бизнес. Была винная таверна — станет невинная. С запретом на алкашку, которую наместник таверне выдаст, если меня пьяным увидит, они быстро по миру пойдут.

Я протянул ему свой кулачок, выказывая респект, он его стукнул.

— Мой чемпион, — ободрил своего адъютанта, — а по девчулям у тебя как? Понравился кто?

— Красивых много, — вздохнул он, — нужна особенная.

В общем поболтали за жизнь, но я себе в копилочку фактов занес: Сура и Джиро меня копируют вплоть до сферы романтических отношений. Здесь у меня перескочили мысли на Рису и Верлиту: этим же тоже принцев подавай скоро, и я залпом прикончил свой кувшин.

«Исекай это весело», — говорили они. «Гарем собирай, всех нагибай», — обещали они.

— Это что за транзактный переход к контрсценарности типичного исекая? — вслух выдал я, но посмотрев на ошалевшего Джиро, устыдился.

Верят в меня друзья, значит я справлюсь. Встану как ОЯШ, сожму руки в кулак и закричу громко: «Буду стараться изо всех сил! Всем по принцессе и принцу!»

Здесь к бассейну приперлась уже врезавшая винца Аиша и начала жаловаться мне со слезами на глазах, что устала объяснять мелким, где она пряталась всё это время. И в прятки играть ей некогда. Что Ками, Сура и Кая разделывать омара её не берут, боятся ответственности за прекрасное платье, а она не такая, она всё умеет!

Джиро забился в угол, зажмурив глаза, закрывшись ладошками и облачками пара. Я растроганно смотрел на принцесскины шевелящиеся губки, глазки сиреневые, носик её наглый, и мысли кружились суфийским дервишем вокруг примерно одного: вот бы в бассейн к себе утянуть прелестницу.

Танцы на воде, йе-и-йе, такого я не встречал нигде.

«Лизис * в кислоте!» — передразнил меня внутренний голос и по слогам произнес, — «че-тыр-над-цать.»

Я мгновенно вытащил палочку и кастанул на себя исцеление.

— Тоже мне подружки, — поддакнул Аише, — давай я схвачу каждую из них, а ты отшлепаешь.

Она неуверенно дернула уголком губ.

— Мелким скажем, что ты приручила грифона. Полчаса рези в глазах и ты в Самуре, — продолжил я.

— Не хочу быть особенной, — нелогично сказала она, наклоняясь ко мне.

В момент, когда её губы нашли мои, я незаметно использовал лечение и на ней.

— Ой, — пискнула она, вскоре обнаружив, что я немного голый. В следующий миг она заметила красного Джиро в конце бассейна.

— Извращенец! — проговорила она с некой гордостью, очевидно мне. Вроде криминалиста, искавшего пятнадцать лет маньяка,