В дверь санузла постучали, потом раздался голос няни:

– Зиночка, ты здесь?

– Да! – закричала девочка.

– Почему ты так долго сидишь? – не удовлетворилась ее ответом воспитательница.

– У нас теперь установлен лимит времени на пребывание в туалете? – язвительно осведомилась сестра Романа.

– Нет, конечно, я подумала: вдруг тебе плохо стало, – объяснила Рита.

– Мне очень хорошо, – заявила Зина и открыла дверь.

– Имею я право пос… спокойно? Или нет? Если это разрешено в течение ограниченного времени, пусть все сортиры снабдят часами, – ехидничала тем временем школьница.

Маргарита опустила голову.

– Извини, я решила, что ты плачешь.

Зина засмеялась.

– С какого бодуна мне рыдать?

Гувернантка изумилась.

– Григорий Валентинович… он… ну… он…

– Откинул лыжи, – договорила доченька. – И че?

Маргарита попятилась и прижалась спиной к противоположной стене коридора.

– Я думала… полагала…

– Лить сопли не собираюсь, – перебила ее Зина, – папашку сожгут или зароют. Я тогда имя поменять могу! И уеду в Нью-Йорк! Свобода! А вас мама уволит, потому что вы, Маргарита, папе всегда утром в халате попадались, а пуговицы у него случайно расстегивались!

– Боже! – ахнула воспитательница. – Что ты несешь?

Зинаида улыбнулась, как сытая кошка.

– Правду! Вы хотели соблазнить папашку! Но не получилось. Теперь мама вас выгонит! Так вам … и надо!

Зина засмеялась и ушла походкой королевы. Я встала и тоже вышла из туалета.

– Она врет, – выдохнула Рита, – я уважала Григория Валентиновича, но никогда не воспринимала его как мужчину. Он хозяин! Супруг Лидии Анатольевны. И вообще мы помолвлены с Витей, помощником Лукина. Но из-за того, что хозяин никогда не нанимал на работу супружеские пары, мы скрывали свои отношения. Имя она собралась менять! «Зинаида» девочке не по вкусу!

– Почему? – спросила я.

– У нее спросите, – зло бросила гувернантка и ушла.

В среду утром весь состав детективного агентства «Тюх-Плаза» сидел в офисе.

Сеня посмотрел на часы.

– Пятьдесят две минуты опоздания. Клиентка не приедет.

– Похоже, ты прав, – согласился Собачкин.

– Что-то нам в декабре не везет, – констатировал Кузя.

– Новый год скоро, – пробормотала я, – люди заняты, подарки покупают. С деньгами сейчас у всех туго.

– Ничего, перевернется и у наших дверей грузовик с пряниками, – оптимистично воскликнул Леня и взял свой мобильный, – ага, ясненько!

Полковник насупился.

– Сто раз велел не хватать трубку во время совещаний.

Я отвернулась к окну. Александр Михайлович прав. Негоже отвлекаться на личные беседы во время работы, вот только этой самой работы у нас нет и, похоже, не предвидится.

Леня стал оправдываться:

– Женек прислал отчет о вскрытии Лукина. Он мой однокашник, в одной группе когда-то учились.

– С мужем Лидии? – удивилась я.

– Нет, с Женькой, – уточнил Леня, – у Григория была аневризма сердца.

Я удивилась:

– Бывает такая?

Леня пустился в объяснения:

– Да. Это локальная зона сердечной мышцы, которая утратила способность сжиматься и выступать во время…

Александр Михайлович неожиданно разозлился.

– А если попроще сказать? Чтобы не обученные медицине тоже поняли, о чем речь? Я-то об аневризме сердца знаю, вел когда-то дело о смерти одной женщины. А Дарья об этой болячке не слышала.

Леня потер шею.

– Ну, это вытягивание стенки сердечной мышцы. Чаще всего это является осложнением после инфаркта. Аневризма может внезапно разорваться, и тогда смерть наступает почти мгновенно. Лечится эта штука с помощью операции. Но не каждый больной на нее соглашается. Часто люди даже не подозревают, что у них в груди динамит с горящим фитилем. Инфаркта не было, ну потел мужик сильно, ну одышка, ну вены на шее сильно набухали, одолевала сонливость в течение дня. Это же ерунда. На такое большинство людей внимания не обращает. А симптомы грозные, они свидетельствуют об аневризме сердца.

– Зина сказала, что отец в последнее время постоянно на всех злился, – начала я и обрадовалась: – О! Кто-то звонит в домофон!

– Клиентка приехала, – заликовал Сеня, – она просто опоздала.

Я вскочила, поспешила в прихожую и впустила миловидную женщину в красном пуховике. Она держала на руках малыша, упакованного в комбинезон, и сразу стала извиняться:

– Простите, мне Леночку не с кем оставить! Няни нет!

Я крикнула:

– Марина?

– Что? – ответила со второго этажа жена Дегтярева.

– Можешь присмотреть за малышкой? – попросила я.

Послышался топот, Мариша вышла в небольшой холл.

– Конечно! Давайте ее сюда! Могу супчиком покормить. Лапша куриная! Иди ко мне, котенька.

Марина взяла ребенка и утащила его к себе на второй этаж. Мы с клиенткой вошли в офис.

При виде нас Дегтярев не смог сдержать радости.

– Добрый день, Раиса Николаевна, рады вас видеть!

– Вы, наверное, кого-то ждете, – смутилась женщина.

Улыбка на лице толстяка стала еще шире.

– Конечно! Вас! С нетерпением.

– Меня зовут Катя, – неожиданно сказала гостья.

– Уверены, что вы не Раиса Николаевна? – прищурился полковник. – Мы договаривались сегодня о встрече с ней.

Посетительница смутилась.

– Нет, я Екатерина. Знаю, что вы владеете детективным агентством, но у меня не криминальная история, которая требует вашей помощи.

– Садитесь, пожалуйста, – попросил Сеня.

У Лёни звякнул телефон, эксперт взглянул на экран и тихо произнес:

– Интересненько.

Полковник метнул в Леонида такой взгляд, что я обрадовалась: слава богу, что толстяк не способен изрыгать огонь, как дракон. В противном случае от эксперта сейчас могла остаться горстка пепла.

– Слушаем вас внимательно, – произнес наш главнокомандующий.

– Извините, я явилась без приглашения, заранее не звонила вам, – пробормотала Екатерина, – дело такое… ну… неприятное. Мне нужен совет. Заплатить я не могу, денег нет. Ой, даже не знаю, с чего начать.

– Давайте я задам вопрос, – предложил полковник, – мое агентство не самое известное. Кто-то вам посоветовал обратиться к нам? Кто?