Вдоль позвоночника несется волна расслабляющего тепла и мягко бьет под колени. Обмякаю, как пьяная.

— Пойдем сядем… Ты на ногах не стоишь.

Хриплый голос будоражит нервы. Проникает глубоко в нутро и рассыпается по костям вибрирующим эхом.

Даю себя увести к скамейкам. Арс усаживает меня на одну, а сам, разомкнув объятья, устраивается передо мной на корточках.

Разочарованно вздыхаю. Без его рук сразу становится холодно и неуютно.

— Прости, — давлю из себя улыбку. — Я…

— Перенервничала.

Кошусь на Арса и вздрагиваю. Какие глаза! Зрачок широкий, оттеснил радужку к самому краю. Почему так? Ох… У него же Таня есть. А тут какая-то девица под бок лезет. Неприятно, наверное.

— Да, перенервничала.

Отворачиваюсь и до боли прикусываю губу. Только разреветься не хватало! Меня вообще не должно трогать, кто там у Арса — Тани или Мани. Хотя если бы у меня был такой парень, то… Со стоном хватаюсь за голову. Дурацкие мысли!

— Что такое? Эй, мелк… кхм, Леся… Тебе плохо?

Отлично, я для него еще и мелкая! Предательская слезинка все-таки катится по щеке. Смахиваю ее ладонью и достаю из кармана смятую визитку.

— Мне вот что дали, — протягиваю Арсу. — Мужик незнакомый подкараулил около кабинета.

Арс подхватывает кусочек пластика. На мгновение наши пальцы соприкасается, и меня кидает в жар. Становится трудно дышать.

Мужчина резко отдергивает руку. А лучше бы ударил! Это было бы не так обидно.

Обхватываю себя за плечи и вновь смотрю в сторону. Знаю, что моя близость неприятна Арсу. Но никак не могу сладить с дурацкой реакцией тела. Только ее мне и не хватало до полного счастья…

— Сиди здесь, — вклинивается в сознание голос Арса.

Все еще хрипловатый, он заставлял прятать взгляд в надежде, что мужчина не захочет разбираться в причинах внезапного румянца.

Арс не хотел, конечно.

Поднявшись, он быстро пошел прочь, за угол здания. А я осталась сидеть на лавочке.

Между бедер голодно ноет. Ерзаю, силясь избавиться от сладкого, но все равно неправильного ощущения, и в который раз попытаюсь уговорить себя, что это реакция на стресс.

Мне плохо, а рядом красивый и обалденно сексуальный мужчина. Настоящий защитник. Так что все можно списать на физиологию — не более того.

Черт! Да вспомнить хотя бы наше знакомство! Как кричал на меня, убогой называл. И вытащил из лап ненавистных до тошноты мажоров. Если бы не Арс, они…

Входная дверь громко хлопает, и на крыльце появляется тот самый мужчина, что сунул мне визитку.

Только на половине дороги соображаю, что я со всех ног несусь к Арсу. Только с ним могу чувствовать себя в безопасности!

Но стоит завернуть за угол, как меня прижимает к стене хлесткое:

— Закрой рот!

Арс стоит около толстого дерева. Оперся рукой на ствол, а сам весь как струна напряжен — вижу это по напрягшейся спине и сжатым в кулак пальцам.

— Пробей номер, и на этом все… — цедит по слогам.

Злится, знаю. Но почему?

— … Да похер на увольнение. Тем более вали все на меня. Давай, отбой.

Сбросив звонок, Арс засовывает руки в карманы и запрокидывает к небу лицо. С силой трет шею.

А я тихонько пячусь назад.

Это что же… Арса уволить хотят? Почему?!

Разворачиваюсь и быстрым шагом иду прочь.

До дрожи не хочется возвращаться в тот злополучный вечер, но я старательно принимаюсь вспоминать все до мельчайших деталей.

И первое, что приходит на ум — Арс не был пьян. Возможно, он недавно пришел и просто не успел закинуть в себя алкоголь, но… Нет. У него было какое-то задание. Ну точно, он же по телефону говорил! И оттуда такой мат летел — просто кошмар.

Так это что же… Из-за меня его теперь уволить хотят?!

Без сил опускаюсь на ближайшую лавочку.

В ушах гул стоит, пальцы мелко трясутся. Боже… Я ведь не хотела плохого! Только не ему!

Пока заполошно размышляю, что делать и как помочь Арсу, он возвращается ко мне.

Нервно обтерев ладони о джинсы, встаю и уже открываю рот, чтобы задать несколько вопросов, но не произношу ни звука.

Не скажет — нутром чувствую. Или посоветует не лезть не в свое дело. Такой уж мужчина — не станет скидывать проблемы на чужие плечи.

Еще раз оглядываю тяжелую мужскую фигуру и мужественное лицо. Между широких бровей залегла глубокая вертикальная морщинка, губы плотно сжаты, а темно-русые волосы встрепаны.

— Поехали домой, — басит, доставая ключи от машины.

На них забавный брелок в виде металлической подковки. На удачу, должно быть.

— Поехали, — отзываюсь эхом.

Мне срочно надо узнать, где Арс работает. И самой объясниться с начальством.

***

Арс

Леся порхает у плиты маленькой феей.

Русая копна забрана в пучок, открывая изящную шею с родинкой у левого плеча, передник подчеркивает осиную талию, а упругую задницу — лосины.

Да потрепанные и в затяжках, но, бл*дь… я из последних сил пытаюсь сосредоточиться на телефоне. Мать вашу! Дел и так по горло! А я какого-то хрена тут, в гостиной, мелкую пасу.

Вниз меня заставили спуститься обалденные запахи ужина.

Рагу по-деревенски и летний салат. Не фуа гра какая-нибудь, все максимально просто. А в животе голодно урчит.

Помню вчерашний ее борщ с пампушками, и, кажется, скоро сам, как булка, стану. А все из-за одной маленькой кулинарки.

Вздыхаю, нетерпеливо ерзая на диване.

Может, на хрен благородство? Маленькая вроде не смахивает на недотрогу, да и я настаивать не стану в случае отказа. А если согласится…

Чертыхаюсь, безуспешно пытаясь вглядеться в экран, но вместо текста вижу картинки 18+. Например, Лесю в переднике на голое тело. Как она готовит мне кофе, а потом я ее благодарю возвратно-поступательными движениями. Кухонная стойка для этого в самый раз. На столе тоже можно… И на стуле.

— Ч-е-е-ерт, — шиплю, пытаясь поправить окаменевший до боли член.

Мне срочно надо сбросить напряжение.

Динара час назад прислала смс. Напрашивалась в гости. Сюда я ее, конечно, теперь не поведу, но хостел сгодится.

— Почти готово! — звенит певучий голосок.

Леся наклоняется, чтобы вытащить блюдо из духовки, а я стискиваю зубы и, с усилием оторвав взгляд от небольшой, но аппетитной пятой точки, скидываю адрес Динаре.

Завтра оторвусь как следует. Чтобы в яйцах еще месяц пусто было.

А иначе крыша поедет окончательно.

Не замечая моих метаний, Леся ловко раскладывает порции по тарелкам и несет мне.

— Опять не ешь? — кашляю, чтобы прочистить горло. — Или стесняешься?

Леся скользит рассеянным взглядом по тарелке. Порция смехотворная, буквально горсть.

— Нет, я всегда так