Как монстр определил направление, откуда мы прибыли, я не знаю, но, достигнув пляжа, он резко начал снижение. Эта картина напомнила мне пикирующий немецкий бомбардировщик, заходящий на позиции советской армии. Дед очень любил фильмы о войне. Только у фашистов не было в распоряжении настолько разрушительного оружия.

Дракон остановил снижение на высоте 25 метров и раскрыл пасть, выпуская струю пламени, продолжая полёт на умопомрачительной скорости. Как хорошо, что я встречаюсь с такой машиной смерти не в первый раз. Спасибо магистру. Участок песка радиусом метров тридцать охватило пламя, с каждой секундой прожаривая всё больший кусок побережья. Ящер начал атаку в полукилометре от меня, но с каждой секундой он становился всё ближе, даже не думая заканчивать поливать песок морем огня.

Сплошная волна пламени, высотой не меньше десяти метров, постоянно подпитываясь всё новой смертоносной магией, приближалась с каждой секундой, но мне повезло. Похоже, дракон знал наше местоположение лишь приблизительно, и меня цепляло самым краем заклинания, а Наташа и вовсе должна была избежать первой атаки.

Если честно, то изначально планировал оставаться на месте, чтобы не выдать своего положения, но жар, который шёл от приближающегося огня, стал невыносим уже в десяти метрах, и я использовал блинк, чтобы избежать серьёзной травмы в самом начале схватки. Во время телепорта наложенная иллюзия потеряла стабильность и отключилась. Дракон тут же прекратил атаку, пролетев метров тридцать, начал набирать высоту и заложил разворот, а до меня донеслись его мысли:

— Одну блоху нашёл, оказалась прыгучая, второй займусь позже.

Хоть одна приятная новость, Наташа до моей смерти будет в относительной безопасности.

— Огонёк, приходи, — прошептали мои губы, и маленький дракончик тут же появился на плече.

— Привет, где это мы? Ого, я чувствую злобу и смерть.

— Дружок, ты можешь блокировать направленное на меня ментальное воздействие, а сможешь наоборот? Нужно передать сообщение.

— Попробую, что говорить?

— Мы не враги тебе и пришли с миром. Мы Бессмертные с другого континента, на котором сохранилась жизнь и по-прежнему живут твои соплеменники.

Сообщение было отправлено, и, судя по постоянно отслеживаемой мной ауре зверя, оно достигло адресата. На краткий миг в абсолютно черном переплетении энергий, из которых состояла аура безумного дракона, мелькнула искра света, но она была тут же поглощена окружающей тьмой, а по ушам ударил бешеный рев существа:

— ЛОЖЬ! Букашка научилась говорить и пытается обмануть меня! Но старого Миреноторга не провести. Я знаю истинную суть людей. УБИЙЦЫ. У меня не осталось ничего, я один, вся семья мертва. Осталась только злоба. Одни пришли в этот мир, чтобы поработить мою семью, не смогли, долго сражался, защищал, не дал себя заразить, другие ударили в спину, убили мою Сифирит, а затем и Лаэнимирит. УБИЙЦЫ. Не верю. Я один. До конца. Я…

Мысли несчастного существа, потерявшего всю семью, под конец стали рваными и оборвались. Дракон развернулся и пошёл в новую атаку. А я понял, что не давало мне покоя. Аура Миреноторга хоть и была абсолютно чёрной, но выглядела иначе, чем у фальшивой Катарины де Вогель и виденная мной, когда посещал посольство драконов в Крафорте. Теперь я понял, что показалось мне неправильным в ауре посла. Там присутствовал чужеродный элемент. Страшная догадка кольнула сердце. А недавние мысли Миреноторга её подтвердили. Драконы на нашем материке порабощены. Либо полностью, либо только верхушка. Этим и объясняется изменение в их поведении, которое так удивляет гномов. Из защитников этого мира они превратились в причину его падения. Так как без помощи этих существ, обладающих огромной магической силой, некромантам не удалось бы развязать войну и свергнуть богов.

Интерфейс истерически запульсировал красным цветом, информируя меня о поступлении чрезвычайно важного системного сообщения, но читать его было некогда, на меня с огромной скоростью надвигалась туша дракона, с твёрдым намерением испепелить наглого человечишку, разбередившего старую душевную травму. Его пасть распахнулась, и я увидел, как внутри глотки рождается пламя.

Понимание, как надо поступить, пришло внезапно. Да, это был большой риск, но другого выхода я не видел. Руки начали плести узоры заклинаний, магические конструкты один за другим зависали перед глазами, удерживаемые моей волей. Когда перед глазами зависли три плетения огненного копья, на меня навалилась дикая усталость, а в голове зашумело. Раньше мне не удавалось одновременно удерживать три заклинания. Держаться, я ещё не закончил. Трясущимися руками я начал четвёртый каст, из носа потекла кровь. Нет, это точно не игра, подумал я и прошептал послание в чат:

— Ви, приготовься, у тебя будет мало времени, — а потом потрескавшиеся губы добавили, — синергия.

Четыре заклинания сплелись воедино и гиперзвуковым снарядом ринулись в указанную мной цель, которую подсветило умение знаток анатомии. Они пробили струю пламени, выпущенную драконом, и врезались ему в крыло. Раздался оглушительный взрыв. Ещё бы, придуманная мной комбинация включала в себя три огненных копья, синергичная сумма которых выдала такую потрясающую скорость и взрывной огненный шар для максимального ущерба. Я упал на колени, в голове витал кровавый туман.

Оторванное крыло дракона отбросило в сторону, а зверь, прекративший изрыгать огонь, камнем полетел к земле, издавая жалобный рев. Но всего этого я уже не видел. Поток пламени, который успел выпустить небесный ящер, достиг моего тела, и каждую клетку наполнила боль. Оказывается, раньше я и не подозревал, что это такое — боль. У меня создалось впечатление, что доспехи из эльфийской стали расплавились на моём теле, и горячий металл полностью выжег кожу, с каждой секундой проникая всё глубже. Не знаю, сколько это продолжалось, но для меня прошла вечность, прежде чем сознание, наконец, отключилось, погружая разум в благодатную тьму.

— Игрок Виата применила к вам заклинание воскрешение. Желаете возродиться на месте смерти? Время на принятие решения 60, 59, 58…

Строка системного сообщения появилась перед глазами, разгоняя мрак. Мозг, ещё терзаемый отголосками пережитой боли, работал плохо, и я никак не мог понять, чего от меня хотят. Зелёные цифры изменили свой цвет на желтый, когда таймер отсчитал 30 секунд, а у меня всё никак не получалось собрать мысли в кучу. Тик, тик, тик. Я видел, как утекают секунды, и просто лежал на месте. Лежал? Я не чувствую своего тела. Тогда, наверное, я не лежу, а парю. Смешная мысль, как человек может парить? Человек? А кто такой человек? Цифра 15 окрасилась красным. Цвет крови и боли. Боль, здесь её нет, хорошо, не хочу обратно.

— Кир, очнись, — до меня донёсся отдалённый отчаянный крик. Голос был знаком, родной, любимый. Наташа. Вспыхнула яркая мысль: она не справится без меня.

— Да, — с трудом разлепив губы, прохрипел я.

Синее небо, яркое солнце. Красивая девушка со слезами на глазах. Она волшебница? Её руки светятся белым. Свечение накрыло меня. Прохладно, хорошо, ничего не болит. Слышу рёв. Кому-то больно. Очень больно. Кто-то умирает. Это дракон. Я сражался с ним. Я убил его. А он убил меня. Что-то изменилось, выгорело в душе.