– Не обсуждается!

– Алонсо, он лучше справится без тебя, – неожиданно поддержал Самуэль.

Мальчишка оглянулся и растерянно посмотрел на старшего товарища.

– Ты нам здесь нужен.

– Да? – неуверенно переспросил он.

– Ты единственный из нас, кто был в этом доме раньше.

Похоже, слабый аргумент Самуэля вкупе с приказом Лада все же подействовали.

Прежде чем выйти из комнаты, Ладимир окинул взглядом всех собравшихся в его спальне мужчин и сказал:

– Пока меня не будет, подумайте вот над чем: может быть, корпорации было выгодно, чтобы вы взбунтовались? Может быть, вами просто воспользовались и банально подставили?

Он закрыл за собой дверь, оставив мятежников в недоумении.

Быстро спустился вниз, переоделся, проверил, с собой ли у него карточка-ключ, и, предварительно осторожно выглянув наружу и не заметив ничего опасного, выскользнул из дома.

* * *

Светлая ночь была наполнена тревогой. Отовсюду доносились неясные звуки, мелькали вспышки, иногда раздавались крики, ругательства и хлопки выстрелов. По темным улицам сновали вооруженные люди. Освещение отсутствовало, только два небольших спутника планеты рассеивали темноту желтовато-серым светом.

Словно почувствовав атмосферу, царившую в городе, поднялся порывистый ветер. Несколько раз он швырнул в Ладимира песком и пылью; по дороге, звонко подпрыгивая, прокатилась пустая пластиковая бутылка; пролетел обрывок пакета. Небо стали затягивать тучи.

Ладимир, перебегая от тени к тени, осторожно пробирался к дому Рауля. Деревья шумели листвой над его головой.

Вдали, на втором воздушном уровне, показался свет фар. Ладимир без лишней спешки ушел подальше от дороги и остановился возле стен одного из домов, намереваясь пропустить наемников. Внезапно стекло в окне, под которым он стоял, звякнуло и посыпалось вниз. Острые осколки оцарапали Ладу ухо и шею.

Капитан отпрянул, а из дома раздались ругательства.

– Ты чего, Патрик? – спросил женский голос.

– Чего-чего?! Оступился! Ты разбросала тут, – огрызнулся мужчина.

– А ты под ноги смотри! – парировала женщина.

– Да чего ты тут ищешь-то?

– Щипчики для бровей.

– У хозяйки бы спросила.

– Я спрашивала, но она молчит.

– Может, потому что ты ее об стенку головой ударила?

– Нечего было визг поднимать.

– Порой, Сью, я думаю, что ты парень.

– Напомни мне об этом завтра ночью, когда ко мне под одеяло полезешь.

Мужчина захохотал.

– Нет! У тебя точно два отца было и ни одной матери.

Ладимир слышал, что среди наемников есть женщины, и вот теперь убедился в этом.

Машина, от которой скрывался капитан, снизилась, но проехала мимо. Кабриолет с откинутым верхом двигался медленно, и Лад даже услышал, как один из охранников «Млечного Пути» рассказывал наемникам местные байки.

– Эй! – Из разбитого окна над Ладом, распахнув створки, высунулась Сью. Он замер и затаил дыхание.

Машина остановилась, и все обернулись в сторону дома. Ладу показалось, что они смотрят прямо на него, но глубокая тень хорошо скрывала.

– Кто это? – спросил один из наемников, вглядываясь.

– Это я – Сью. – Луч фонарика скользнул но ногам капитана, заставив его сжаться, и метнулся вверх – женщина посветила себе в лицо.

– Ты чего там делаешь? Патрик с тобой?

– Где же ему еще-то быть?

– Эй, Шептун, куда направляетесь? – крикнул тот из-за спины Сью.

– Просто так мотаемся, все хорошее уже подчистили. Надо в центр возвращаться.

Наемники перекрикивались не стесняясь – они чувствовали себя хозяевами города.

– Погоди, мы с вами. – Наемник хотел вылезти через окно.

Ладимир напрягся, приготовившись к драке.

– Скотина! Руку придавил! Чего ты лезешь? – зашипела Сью на напарника. – Через дверь выйти сложно?

Она оттолкнула его.

– Да ладно тебе, пошли быстрее.

– Вот и иди, а не лазай, как обезьяна!

Наемники на улице негромко смеялись, слушая, как она отчитывает своего дружка.

Ладимир перевел дыхание, когда пара мародеров удалилась в дом, а потом появилась на улице с другой стороны и присоединилась к остальным, запрыгнув на багажник Машина тронулась дальше.

Капитан выждал некоторое время и забрался в дом через открытое окно.

Внутри словно ураган прошелся – мебель поломана, веши разбросаны. Под ногами захрустело стекло, Ладимир двигался осторожно, стараясь не шуметь. В коридоре он нашел женщину – она лежала на полу, лицом вниз. Капитан присел рядом и аккуратно перевернул ее. На лбу несчастной была большая ссадина. Она застонала и открыла глаза.

Увидев Лада, женщина хотела закричать, но он закрыл ей рот одной рукой, а палец другой приложил к своим губам.

– Т-с-с! Тихо. Я не наемник, – негромко проговорил он. – Они еще неподалеку, поэтому не нужно кричать.

Она кивнула и тут же снова застонала.

Капитан убрал руку от ее губ и бегло осмотрел рану.

– Голова не кружится?

– Нет. – Она испуганно хлопала ресницами. – Болит…

Он прислонил женщину к стене.

– Еще кто в доме есть?

– Алекс.

Ладимир поднялся и стал осматривать комнаты. Мужчина лежал на полу в ванной, он был жив, только голова окровавлена Капитан вернулся к женщине:

– Вашему мужу нужна помощь.

– Мы не женаты, – прошептала она.

Лад даже сначала не понял, о чем она. Потом фыркнул и сказал:

– Да какая разница! Если можете, то помогите мне перенести его.

Женщина с трудом поднялась, опираясь о стену, и прошла за капитаном в ванную.

Он подхватил мужчину под мышки, она – за ноги. Когда его подняли, раненый застонал.

Они перенесли его на кровать.

– Нужно промыть рану и перебинтовать. – Ладимир присел рядом, осторожно осмотрел голову мужчины. В офицерской академии им преподавали медицину, предмет давался Ладу довольно легко, хотя некоторые потомственные военные от вида крови теряли сознание.

– Да-да, хорошо. Аптечка на кухне, – захлопотала женщина. – Я сейчас.

– Лучше всего, чтобы его осмотрел врач, хорошо бы еще швы наложить, – сказал ей вслед капитан, поднялся и осторожно выглянул в окно. Улица была пуста.