Хорошо, что нам по пути. Мне тоже надо поведать короля Фредерика. И передать ему привет от моего папочки.

– Ах ты козел!

– Это я-то козел?

– Да ты даже на козла не похож!

–Это я-то не похож?

Ссора супругов

Ангелина

– Не хочу показаться невежливой, но ты уверен, что мы идем правильно?

Если бы я действительно не хотела, то не стала бы задавать этот вопрос в тринадцатый раз. Но, с другой стороны, он мог бы разочек ответить, а не хмыкать и отплевываться. В конце концов, он сам навязал мне свое общество. Не заботился бы так о своей чести - были бы оба свободны. И я была бы уже на полпути в столицу. Ну, или на полпути в могилу. Но точно не здесь! Не зная местности и не имея нормальной карты, я бы не сунулась на полузаросшие дороги.

– Отстань от меня, женщина. Я уверен.

Это он меня унизить так попытался? Слабак и ничтожество!

– Да, я женщина. И горжусь этим. Потому что мужчина - это ошибка природы, которую женщине приходится терпеть, чтобы родить ребенка. Мужчины абсолютно бесполезны в хозяйстве, и на них нельзя положиться.

Мы шли пешком, ведя коней в поводу, и Дей остановился так резко, что его красногривое чудовище, которое я по привычке звала Готом, захрипело. Обернулся он достаточно быстро, чтобы я захотела прикусить себе язык. Да что со мной творится в последнее время?! Я же не язвительная стерва - огрызаться на каждое слово. Не узнаю себя. Делиться мыслями с кем бы то ни было? Нонсенс.

– Ты считаешь, что я бесполезен и на меня нельзя положиться?

Ой, ну надо же, как обиделся.

– Я этого не говорила. Я говорила про мужчин вообще.

Кажется, получилось еще хуже.

– То есть, ты даже не считаешь меня мужчиной?

Ну вот, опять он меня не понимает. Ну причем здесь он? Я его не рассматриваю как мужчину или как женщину. Для меня он - бесполое существо, временно путешествующее со мной.

– Мне плевать, мужчина ты или нет. Даже если ты гермафродит! Просто я должна добраться до короля до того момента, как меня убьют. А ты этому активно мешаешь!

Каюсь, сорвалась. А кто бы выдержал трехдневное путешествие в компании демона, пытающегося то выпытать личную информацию, то отмалчивающегося. Достал он меня, хуже горькой редьки. Да еще и дождь. Вообще говоря, ливень я могу выдержать, и даже морось терплю. Но это когда нет других раздражающих факторов.

– Я не мешаю, я просто хочу, чтобы ты осталась жива! И раз я решил, что для этой благой цели ты должна идти через лес в дождь, значит, ты пойдешь!

Он нависал надо мной еще одной грозовой тучей. Его оскаленные зубы превратились в острые кинжалы, кулаки сжались, а глаза полыхнули темным огнем. И знаете что? Жизнь не пронеслась у меня перед глазами. Нет, она пролетела на сверхзвуковой скорости.

– Ну, братец, ты меня удивляешь. Чем эта человечка так ценна для тебя?

От неожиданно раздавшегося бархатного голоса вздрогнула не только я, но и всегда готовый к нападению Дей. Развернувшись к присоединившемуся к нам всаднику, он побледнел и закрыл меня своей спиной.

– Тентемо[11]Целестин Малх Далибор,[12]рад видеть вас в добром здравии. Но позвольте узнать, что вы здесь делаете?

Очаровательный блондин с черными, как у Дея, глазами и жутко породистым лицом холодно улыбнулся, рассматривая нас. И от этого взгляда мне хотелось не только плечами передернуть, но и вообще в землю закопаться. Ну и родственнички у Дея. Раз он назвал моего спутника братцем, да и "Далибор" в его имени присутствует, значит точно родной брат. Но Дей говорил, что темо - принц, что же значит слово "тентемо"? Судя по надменной роже вновь прибывшего - он что-то типа наследного принца.

– Тебя ищу, Турви. Отец беспокоится: тебя долго не было. Но ты не ответил, чем ценна эта человечка? Может она твоя амата?[13]

Он сказал это таким издевательским тоном, что я поняла: Дей - душка и лапочка в этой семейке Адамсов. А вот обращение "Турви" мне понравилось. Надо запомнить. И еще надо выяснить, что значит слово "амата". Я так подозреваю, что ничего хорошего, раз Дей дернулся, как от пощечины. Что-то оскорбительное для него?

– Прошу прощения, что влезаю, благородные принцы, но что означает "амата"?

Врешь, глазастый, не убьешь. Хорошая все-таки вещь, эта Клятва.

– Леди, с нашего языка это слово переводится как "любимая".

Блондин, ответив на мой довольно несвоевременный вопрос, издевательски улыбнулся своему брату.

– Она не амата. Она - моя тээнерин.

Что ж, теперь я знаю, кто учил Дея метать злобные взгляды. Кажется, блондины теперь не в моем вкусе. По-крайней мере, один - точно.

– Позволит ли леди узнать, как ее зовут?

А на фига? Неужели мы сейчас просто не разойдемся в разные стороны? Ну не хочу я знакомиться с таким опасным демоном! Мне и так неприятностей хватает.

– Для вас я Сильвана.

О, это был один из моих сценических псевдонимов, далеко не самый любимый.

– Так вас называли родители? Или, быть может, ваш возлюбленный?

Почти прижавшись к Дею от страха перед блондином, я ощутила, как напряглись его плечи. Да что за непонятки с именами у них? Дей тоже ненавязчиво, но постоянно, заостряет внимание на этом вопросе.

– Нет, слава богам, родители дали мне вполне нормальное имя. А это я использовала как псевдоним в одном клубе, где толпа похотливых мужиков пыталась узнать мое имя, чтобы потом выяснить и адрес проживания.

Зря я это сказала. Но просто воспоминание очень уж болезненное. Ненавижу таких уродов, которые считают, что раз девушка исполняет на сцене фривольные танцы, то и поведение у нее облегченное. В корне неверное мнение. Я там выступала только потому, что практика была нужна.

А вот Дея я, кажется, рассмешила. Интересно, чем?

Через час после неудачной встречи мы втроем добрались до лесной избушки, в которую меня и вел Дей. Это было тайное убежище для его соплеменников. Здесь мы собирались прожить некоторое время, хотя ни меня, ни Дея не прельщала перспектива провести несколько дней в компании заносчивого старшего брата, который, кстати, так и не сказал мне ни слова после выяснения имени.

Сидя рядом с камином на медвежьей шкуре, я завороженно смотрела на огонь и время от времени отпивала из бокала глинтвейн. Инди, этот постоянно мурлыкающий бесполезный комок шерсти, развалился на моих ногах. Идиллия. Если бы еще тоска по дому не накатила.

Рядом сел Дей, проигнорировав общество своего брата. Что ж, лучший способ избавиться от хандры - попытаться чему-нибудь научиться или кого-нибудь довести до белого каления. А можно сразу два в одном.