— Издеваешься?!

Чёртов придурок это что, специально? Зная, что Нейта просто передёргивает от одной мысли, что в контейнерах люди? Зная, что он никогда бы не пошёл на такое дело, если бы...

— Лайнер скоро отойдёт. Скорее, — добавил Густаво.

— Чтоб ты сдох, ублюдок, — буркнул Нейтан, выпрыгивая из кабины.

Он запрыгнул на платформу и взглядом нашёл панель управления. Как назло, на уровне глаз было вырезано узкое окошечко с ладонь шириной. По всей щели «для воздуха» проходила электрическая сетка. Можно подумать, кто-то бы смог сбежать через эту херню.

У окошечка толпились люди — кто просто дышал, кто бормотал что-то невнятное или рыдал, кто-то пытался разглядеть место, где стоял грузовик. Нейтан отвёл взгляд и притворяясь, что не слышит вопросов и плача тех, то его заметил, принялся возиться с панелью.

Поднялся ветер, глаза слезились, а небо давило на плечи бетонной плитой. Панель на втором контейнере оказалась глючной, постоянно выдавала окошки ошибки, долго подгружала логи безопасности и не хотела принимать новый идентификатор.

— Чтоб ты... Чтоб тебя... — нервы были уже на пределе.

— Нейт?

У него аж похолодела спина. Вот про кого говорил Густаво. Голос Киры он узнал сразу, хотя он спросила довольно тихо. Повернуть голову в сторону её голоса, казалось почти непосильной задачей. Как и посмотреть в глаза.

— Нейт, ты что тут делаешь?

Её голос дрожал, в нём больше не слышались издёвки, гонор, раздражение. Только обречённость. Потому что выбраться с Нова Инсулы почти невозможно, а остаться после острова в своём уме ещё сложнее. Он всё-таки повернулся к ней, но не мог выдавить из себя ни слова. Пальцы зависли рядом с панелью, и нужно было поторапливаться. Кира стояла близко к сетке, её лицо еле доставало до узкого окошка.

— Нейт. Прости меня. Прости! — голос Киры стал громче. — Вытащи меня, прошу.

Он промолчал не в силах что-то ответить. Зачем Кира полезла к Густаво? Чего хотела добиться? Он же может сейчас освободить её, да и всех, кто находится в контейнерах. Служба Безопасности Оптимуса поднимет кипишь, но со многими всё будет хоро... Нет.

Почему он вообще должен что-то делать для неё? Для них всех? Для Нейтана никогда и ничего никто не делал. Только Тень. Чёртов старик, которого теперь был шанс найти. Если он сейчас сорвёт сделку, Эго не только не даст информацию, но и заживо закопает. Он ведь и Кристе пообещал, что всё будет хорошо.

Глаза Киры наполнялись слезами, она что-то ещё бормотала, просила прощения, но порывы ветра сносили звук. Нейтан глубоко вздохнул и отвернулся, продолжив бороться с панелью.

— Нейт, прошу. Помоги, умоляю! — Кира уже ревела в голос.

Внутри всё сжалось. Он же моет сейчас взломать панель и открыть контейнер. Может. Он всегда ненавидел тех, кто торгует людьми. Пальцы плохо слушались, в горле пересохло. Ещё пара манипуляций и он закончит. Что делать?

— Нейт... — Кира размазывала по лицу слёзы, когда он снова на неё посмотрел.

— Прости. — выдохнул он и поспешно спрыгнул вниз.

На автопилоте залез обратно в кабину. Взломщик подтвердил, что лайнер примет груз, и водитель направил машину к погрузочной платформе. Сердце бешено колотилось. В висках пульсировало. Нейтан сильно зажмурился и облокотился на сиденье. Ему нужно понять. Нужно узнать, почему Тень его не бросил, почему выхаживал и почему исчез. Он так хотел его найти...

Нейтан тряхнул головой, чтобы отбросить мысли о Кире, сидящей в контейнере с остальным живым товаром. Она ведь не злодейка, просто так сложилось. Он ведь не обещал никому, что будет хорошим... Хотелось нажраться и уснуть. На всё то время, что займёт обратный путь. Не думать о Кире и остальных. Густаво брякнул в наушник, что всё прошло хорошо и контейнеры уже грузят на лайнер. Можно было возвращаться в воняющую бензином колымагу.

***

Состояние было не из приятных. Дорога вымотала, а думать о том, что произошло в порту до тошноты не хотелось. На душе было мерзко и всё ещё скребла мысль, что Кира хоть и засранка, но проигнорировав её, он, скорее всего лишил девчонку не то, что шансов вернуться в третий сектор, но и вообще каких бы то ни было шансов

От этой мысли реально подташнивало и дождаться Эго было сложно. Он снова ждал его в виртуальном кабинете. Хорошо, что Кристы не оказалось дома, ей бы точно не понравилось выражение лица Нейта — слишком хорошо она разбиралась в его не очень-то яркой мимике.

— Всё прошло отлично, — Эго появился в кабинете неожиданно, собравшись из помех. Если он считал, что это эффектно, то сильно ошибался.

— Я не хочу разговаривать на эту тему, — Нейт качнул головой. — Жду оплату.

— Да-да, — Эго присел напротив, крутанулся в кресле и развернул экран на месте панорамного окна.

На экране тут же появилось множество справок, диаграмм и фотографий. «Арканум». Нейтан слышал о них, но никогда не придавал значения, всё, что он помнил о Тени никак не ассоциировалось с организацией, орденом, если угодно.

Вся основная масса людей «Арканума» находилась на Нова Инсуле и группы являлись на материк только по заказу или своим делам. Они были связаны не только с Бин Чоном и его бизнесом, но и другими крупными шишками, с аристами.

Имели влияние на семьи и родовые союзы Оптимуса, и, зачастую, могли повернуть ситуацию на сто восемьдесят градусов, если кто-то готов заплатить за это. Тень был одним из них — и татуировка, и привычка носить маску и очень большой пул знаний обо всём только подтверждали это.

— Скажи мне, достать эту информацию, твоя идея? — Нейтан оторвался от фотографий и справок, вцепившись взглядом в Эго.

— Не понял? — тот повёл головой.

— Это твой заказ? Ты сам решил подкопать под Чона, или всё-таки это был чей-то заказ сверху?

— Это тебя не касается, — уклончиво ответил Эго. — Если хочешь, можешь сделать копию, но если попробуешь ей воспользоваться, то я тебя не похвалю.

— На кой чёрт мне искать в этом выгоду... Я просто подумал, что... А, не важно, — Нейтан махнул рукой. — Слей мне инфо на IDи я пойду.

— Ты думаешь, что кто-то специально подстроил всё так, чтобы ты узнал про «Арканум» и что твой спаситель был из организации?

— Ты как всегда догадлив, — Нейтан цокнул. — Да.

— Хм-м-м, — протянул Эго. — Ладно. Да. Это был заказ сверху, ноя тоже не знаю, от кого конкретно и с какой целью. Мои дела с бизнесом и тем, что я хочу подвинуть Чона, только