– А ты поклонница Савинова? – поинтересовалась Анжела, чтобы сменить тему разговора.

– Еще какая! А скажи, он в жизни такой же классный, как на сцене? Я не пропускаю ни одного концерта. То есть не пропускала, пока была здорова.

– Если хочешь, могу познакомить, – улыбнулась Анжела.

– Правда?

Глаза Алены вспыхнули от радости. Черт, а она красавица!

– Сколько тебя еще здесь продержат? – осведомилась Анжела.

– Пару недель, – вздохнула Алена. – Роберт Георгиевич говорит, что необходимо убедиться в эффективности лечения.

– Как только выпишут, надо устроить праздник по этому поводу, – предложила Анжела. – Я могу все организовать.

При слове «праздник» Алена оживилась еще больше.

– Я не могу так злоупотреблять твоей добротой, – скромно ответила она.

– Что ты, – возразила Анжела. – Я обожаю такие мероприятия. Как раз будет повод порадовать себя чем-нибудь новеньким. Ты когда в последний раз покупала шмотки?

На лице Алены появилось озадаченное выражение.

– Да уж и не помню, – пробормотала она.

– Сходим вместе, как только тебя выпустят из этого карцера! Ненавижу шляться по магазинам в одиночку. А Юре я позвоню и вставлю фитиля за то, что заставляет жену ждать.

– Нет-нет, не надо! – испуганно взмолилась Алена. – Юра не любит, когда на него давят.

Надо же, какой свободолюбивый. В любом случае наплевать на мнение Алены. В данный момент Анжела понимала: ему лучше находиться с женой, а не с красоткой в браслетах и ожерельях. Алена не опасна, зато Марина – совсем другое дело.

– Вот эту стену лучше превратить в арку, тогда зрительно пространство расширится, – говорила Марина, широким жестом показывая, что она имеет в виду. – Мы добавим зеркал вдоль несущей стены, и тогда зал покажется бесконечным. Как тебе такое предложение?

Юра с легкой улыбкой наблюдал за тем, с каким энтузиазмом Марина носилась по дому. Она походила на торнадо, с разметавшимися темными волосами и развевающимися одеждами.

Что нравилось Юре в ней? То, что Марина казалась полной противоположностью и Алене, и Анжеле. Анжела тоже была натурой страстной, но, пожалуй, слишком необузданной и властной. Она вторгалась в его личное пространство с таким напором, что он не успевал выставить защитные барьеры. Алена, напротив, отличалась мягкостью, даже безвольностью. С тех самых пор как Юра познакомился с будущей женой, ему приходилось оберегать Алену от всего, что могло расстроить ее или вывести из равновесия. Она легко теряла присутствие духа, впадала в депрессию и тогда искала моральной поддержки и защиты у Юры. Когда поддержка и опора требовались ему, Алена ничем не могла помочь. Речь о том, чтобы дать мужу дельный совет, даже не шла – за этим Юра шел к Антону.

Болезнь жены вытянула из него все жилы. То, что он так легко поддался на провокацию Анжелы, явилось следствием этого. Она была сильной, и Юрию казалось, что рядом с ней он сумеет хоть немного восстановить собственные душевные силы. С Анжелой не нужно выглядеть стоиком, когда земля разверзается под ногами. Юра не мог не признаться себе, что желание Анжелы заняться любовью льстило ему. Однако ее увлечение таило опасность. У этой женщины много власти, и он слишком от нее зависит, чтобы позволять себе потворствовать ее желаниям. Юра точно знал, чего он не хочет: не хочет продолжать игру с Анжелой – никогда больше он не окажется с ней в одной постели!

Страх позволить кому-то управлять своей жизнью был знаком Юре с детства. Ужас, пережитый давно и, казалось бы, почти растворившийся среди других воспоминаний, снова поднял голову. Тогда Юра дал себе слово, что никогда и никому не позволит перейти черту, которую он провел много лет назад. Возможно, и Алену он выбрал подсознательно – потому, что она была безопасна.

Марина отличалась от обеих женщин тем, что в ее характере Юра не заметил ни присущей Алене слабости, ни Анжелиного желания доминировать. Ее увлеченность, ее энтузиазм выглядели органично, они лишь дополняли образ Марины, но не занимали всего пространства вокруг нее, не рождали у окружающих ощущение скованности. От Марины исходила такая жизненная энергия, столько в ней был веселья и теплоты, что в ее обществе он ощущал покой и легкость. Запах ее смуглой кожи дурманил и кружил голову.

– Эй, ты все еще здесь? – донеслось до Юры. Он вздрогнул и устремил вопросительный взгляд на Марину, застывшую посреди холла в выжидательной позе.

– Ты слышал хоть слово из того, о чем я говорила?

В ее голосе не было обиды, только недоумение.

– Конечно, слышал, – ответил он. – Что-то про арку и зеркала.

– И все? Да я уже полчаса распинаюсь, а ты витаешь в облаках!

– Виноват.

Марина внимательно посмотрела на Юру.

– Тебе нужно отдохнуть. – Ее тон стал озабоченным. – Выглядишь усталым. Знаешь, ты слишком много работаешь, Анжела совсем тебя уходила!

Юра знал, что Анжела здесь совершенно ни при чем. Стоило ему заикнуться, и она немедленно освободила бы его от этой трудовой повинности. Он боялся признаться себе, что сознательно оттягивает момент встречи с Аленой, потому что боится. Раньше, когда жена находилась при смерти, им двигало чувство долга. Теперь же, когда она, судя по словам врачей, пошла на поправку, он с ужасом обнаружил, что чувство долга, похоже, единственное, что осталось от его любви к Алене. Юра нутром ощущал этот груз, поэтому все его существо противилось встрече с женой, которая за время болезни стала для него чужой. Наверное, они и раньше не были особо близки, но осознание этого пришло слишком поздно. Алена была для него скорее ребенком, чем супругой, и теперь Юра не хотел и не мог возвращаться к роли няньки. Алена не виновата. Она осталась прежней, а он изменился.

Марина понятия не имела о его семейном положении и уж тем более о том, что Юре пришлось пережить в последние месяцы. Внезапно ему захотелось все ей рассказать, объяснить, почему он не может сосредоточиться и что причина вовсе не в банальной усталости, а в полной душевной опустошенности.

– Так что там насчет зеркал? – спросил он, делая заинтересованное лицо. – Покажешь мне эскизы?

Анжела недоумевала, зачем это Валентине встречаться с ней. На самом деле, когда ее двоюродная сестрица позвонила и попросила о встрече, она собиралась отказаться. Однако что-то в голосе Вали и в том, как витиевато она излагала свою просьбу, насторожило Анжелу.

С кузиной они практически не общались. Когда-то в далеком детстве, помнится, они дружили. Дядя Боря, брат отца Анжелы, был частым гостем в их доме, хотя доходы двух семей сильно разнились. Дядя Боря никак не мог, как говаривал папа Анжелы, найти себя. Когда началась перестройка, он сломя голову кинулся в бизнес. Несколько провальных предприятий – и дядя Боря разорился. Он не только потерял свое дело, но лишился квартиры, дачи и машины.

У Анжелиного отца, напротив, дела шли прекрасно. Он отличался осторожностью при заключении сделок, но нутром чуял, когда следовало рискнуть, пойти ва-банк. И где было его хваленое чутье, когда…