Интересно, какова была бы реакция Валентины, узнай она, что большую часть состояния тетка завещала собачьим приютам? Но Анжела не собиралась рассказывать сестре об этом, как и о том, что все-таки поговорит с Риммой о романе с молодым стриптизером.

– Я знала, что от тебя помощи не дождешься, – прошипела кузина. Лицо ее, и без того несимпатичное, стало еще неприятнее. – Все ваше семейство такое, особенно папаша твой. Ну ничего, он-то свое получил!

– Ты о чем? – насторожилась Анжела.

– Не важно, – усмехнулась Валя. – Оставайся со своими бабками. Недолго тебе в них купаться, сколько веревочке ни виться…

Не закончив свою пророческую фразу, Валентина поднялась с места и опрокинула стакан на стол. Чай полился на пол, не задев Анжелу.

Она смотрела вслед двоюродной сестре, пока та не скрылась за тяжелыми дверями метро. Нет, не зря у Анжелы не лежала душа к этой встрече. Однако ее мучил вопрос: что имела в виду Валентина, когда говорила о ее отце?

Воспоминания о дне, когда он умер, и о мучительных месяцах, последовавших за этим событием, практически стерлись из памяти Анжелы. Точнее, она заставила их уйти, спрятала подальше. Да, ведь Валентина была в офисе компании в день гибели отца. Зачем она приходила?

– У него есть другая женщина!

На этих словах Алены глаза Антона широко распахнулись. Будучи профессионалом, он давно научился реагировать на заявления своих подопечных так, как они ожидают. В данный момент ему следовало удивиться.

Алена выглядела здоровой. Она стала почти такой же, как до болезни – красивой, хрупкой и беззащитной.

– С чего ты взяла? – поинтересовался Антон в ответ. – Юрка сказал?

– Ты что?! – возмутилась Алена. – О таких вещах говорить не обязательно. Просто… он изменился.

– Ты ведь тоже изменилась, – заметил Антон. – Мы все меняемся с возрастом. Той, какой ты была в школе, больше нет, как нет и нас с Юркой – таких, какими мы были.

– Только не надо со мной философствовать, – поморщилась Алена. – Знаю, это твой конек, но я не твоя пациентка, Антоша. У Юры точно есть другая женщина.

Антон знал, что у Юры всегда были другие женщины – не только в период болезни жены. Знал он и то, что они ничего не значили для его друга. Беда была в том, что Алена и Юра не подходили друг другу настолько, насколько вообще могут различаться два человека. Юре требовалась разрядка, а успехом у женщин он пользовался огромным. Находясь в окружении красивых, умных и вожделеющих особ женского пола, ни один нормальный мужчина не в состоянии противиться искушению.

Но семья много значила для Юры, и он всегда возвращался к Алене. Юра хотел детей, она тоже, но неожиданная болезнь сломала их планы. Теперь Антон гадал, кто же та женщина, присутствие которой в жизни друга почувствовала Алена? Он наверняка знал лишь об одной – Анжеле, его начальнице. Однако из разговора с Юрой Антон уяснил, что он не рассматривает ее в качестве любовницы.

– Понимаешь, – говорила Алена, отчаянно нуждаясь в том, чтобы высказаться, – он долго не приходил. Я думала, у него работа, но Анжела сказала…

– Анжела сказала? – быстро переспросил Антон. – Она приходила в больницу?

– Да, я же говорю, – пожала плечами Алена. – А что здесь такого?

– Да нет, ничего.

Интересно, что могло понадобиться этой женщине от Юриной жены? Хотела проверить, на что ушли ее деньги?

– Анжела очень хорошая, – продолжала Алена. – Но она сказала, что ничто не мешает Юре прийти ко мне сюда. Тогда я впервые забеспокоилась. А потом появился он… Такой чужой, ты не представляешь, Антон!

Алена всхлипнула как обиженный ребенок, и Антон почувствовал себя не в своей тарелке. Он умел утешать, но люди, нуждающиеся в его помощи, были его пациентами, а женщину, которая сидела рядом, Антон любил. Любил до сих пор, несмотря на прошедшее время и изменившиеся жизненные обстоятельства. Даже несмотря на то что сама Алена уже не была той девчонкой, в которую без памяти влюбился Антон. Он не мог не думать о том, что, выбери Алена много лет назад его, а не Юрку, три жизни могли бы сложиться совершенно по-другому.

– Ты чего замолчал? – спросила Алена, легонько ткнув Антона в бок.

– Да так, – неопределенно ответил он. – Что там насчет Анжелы?

– Она предлагала устроить праздник в честь моего выздоровления, – убитым голосом произнесла Алена. – Тогда мне эта идея понравилась, но теперь…

– Ты это брось! – властно сказал Антон. – Уверен, насчет Юрки ты ошибаешься. У него нет времени на амуры – работы полно. Возможно, он немного отвык от тебя, вот и все. Вы же почти полгода нормально не общались! Тобой занимались врачи, а Юрка… он остался один, и ему пришлось заново строить свою жизнь, без тебя. Это пройдет, но понадобятся время и терпение.

По выражению глаз Алены, в которых зажглась робкая надежда, Антон понял, что сказал именно то, что она ожидала услышать. Ей хотелось верить, что Юра по-прежнему ее любит и что его изменившееся поведение – лишь следствие того, что они долго находились вдали друг от друга. Как врач Антон знал – такое частенько случается с родственниками больных. Период, в течение которого серьезно больные люди не могут думать ни о чем, кроме своей болезни, в результате чего и любящие их люди тоже вынуждены подстраиваться под соответствующие обстоятельства, все переживают чрезвычайно болезненно. А потом, когда опасность для жизни минует и, казалось бы, самое время возвращаться к тому, что было до болезни, выясняется, что все изменилось, прежние отношения невозможны. Антон несколько раз сталкивался с тем, что жены, выходившие мужей после тяжелых автомобильных аварий или операций, потом уходили от них, когда никаких препятствий на пути совместной жизни вроде бы не оставалось. Случалось и так, что уходили те, о ком заботились, – обретая новую жизнь, они понимали, что не могут продолжать ее со старым партнером.

Так что теоретически все объяснимо, вот только на практике возникает множество проблем. Антон знал, что Юра терзается из-за Алены, из-за своего изменившегося отношения к ней. Понимал он и то, что Алене сейчас никак нельзя без Юры, иначе она потеряет стимул жить. Ни как врач, ни как друг Антон не знал, что делать. Поэтому он сказал:

– По-моему, праздник – хорошая штука. Возможно, твоя Анжела права, вам с Юркой предстоит снова научиться быть вместе, а для этого нужно создавать поводы.

– Она еще обещала пройтись со мной по магазинам и накупить новых вещей, – заметно оживившись, сообщила Алена.

– Отличная мысль, – согласился Антон. – Так и сделай. И не грузись всякой дребеденью! Вот увидишь, все образуется!

– Что-то я не вижу особых сдвигов, – возмущалась Анжела. Глядя на спокойное, кажущееся равнодушным лицо Тамары, она распалялась еще больше. – Вы говорили, что ваша магия действует безотказно!

– Но разве вы не заполучили его в постель? – поинтересовалась колдунья, и Анжела невольно вздрогнула: она ведь ничего не рассказывала колдунье о ночи, проведенной с Юрой в доме Павла.