Даже знать не хочу, что такое «лошадиное фиаско». Я спрашиваю:

– Значит, есть не только богатые богачи, но и бедные богачи?

Сакс кивает:

– И вторых больше, чем ты думаешь. Это не я, конечно: папе принадлежит половина Белгравии. И не Кэролайн с Ильзе. И не Перри. Поэтому он, наверное, женится на поп-звезде или вроде того, несмотря на всю свою… – она снова взмахнула рукой. Похоже, это означало сейчас «вообще все, что есть в Перри».

Она хлопает меня по руке:

– А, не переживай. Скоро во всем разберешься.

Она улыбается, и я заставляю себя улыбнуться в ответ, но в голове промелькнула мысль: «Это вряд ли». Остаток дня прошел как обычно – уроки, чудное чаепитие в четыре часа – никак к нему не привыкну. Но часов в шесть я уже в комнате, читаю «Мельницу на Флоссе[16]» и изо всех сил стараюсь не замечать щелканья пальцев Флоры по клавиатуре.

Это, можно сказать, подвиг – она стучит по ним изо всех сил. Наверное, представляет мое лицо.

Мой ноутбук тоже включен и стоит у меня на кровати – я жду звонка от Ли. Булькает оповещение, я откладываю и книгу и с улыбкой беру ноутбук.

Сообщение.

И это не Ли.

Это Джуд.

Всего одного слово:

– Привет?

От этого знака вопроса я поморщилась. Пальцы зависли над клавиатурой. Ответить или нет? Почему она пишет сейчас? Она…

– Тук-тук, – доносится голос.

Я поднимаю взгляд и… ничего себе! У нас в дверях стоит безумно горячий парень. Темно-каштановые волосы, сияющие голубые глаза. На нем зеленый свитер и крутейшие джинсы из всех существующих. Непонимающе моргаю, пытаясь понять, откуда взялся такой красавец.

Тут меня осенило.

Это, наверное, парень Флоры. Они идеально подходят друг другу. Наверное, он сын герцога или виконта, или еще кого.

Как я и думала, Флора хлопает крышкой ноутбука и вскакивает с кровати, воскликнув:

– Себ!

Наблюдаю, как она пробегает через комнату и кидается ему в объятия. На их лицах появляется прелестное выражение.

Они, конечно, оба сногсшибательны, но улыбаются друг другу совершенно не влюбленно. Между ними нет искры. Они выглядят почти как…

– А это кто? – спрашивает Себ, глядя на меня через плечо Флоры. Она отстраняется и одаривает меня оценивающим пренебрежительным взглядом.

– Соседушка. Квинт, – представила она меня, как будто пара лишних слов обо мне причинили бы ей невыносимые страдания.

Лаконично.

– Ну, соседушка Квинт, – говорит Себ, подходя ко мне и протягивая руку. – Я брат Себ, – он улыбается, на его щеках появляются ямочки. – Прозвучало так, будто я какой-то монах.

Фыркнув, Флора хлопает его по плечу:

– О, монах из тебя бы вышел никакой.

Я зависла на слове «брат». Это брат Флоры? Они будто бы одного возраста, но не слишком похожи, хотя в генетическую лотерею выиграли оба.

Я вспоминаю, что он не просто брат.

– Я думала, вы близнецы, – уточняю я, пожимая Себу руку. Мягкая и теплая – уверена, что от такого прикосновения куча девчонок бы потеряли голову.

– Согласен, мы не очень похожи. Мы двойняшки, – говорит он и улыбается Флоре. – Она старше на три минуты и постоянно мне об этом напоминает.

Он оглядывает нас с почти дьявольским блеском в глазах и улыбается:

– Ну что, повеселимся?

– Сейчас же пятница, – выпалила я.

Флора и Себ посмотрели на меня.

Себ расплылся в сияющей улыбке, засунув руку в задний карман.

– Ну да, – согласился он, подняв плечо. – Но это всего лишь поездка в паб. Я не задержу тебя надолго, соседушка Квинт.

Флора прищурилась, а я покраснела. Я поняла, почему Сакши так сохнет по Себу, но все еще не готова… шляться где угодно с ним и его сестрой.

Я обычно следую правилам. Никогда не нарушала комендантский час, не прогуливала уроки. И никогда не была в пабе.

И на моем экране все еще висит сообщение от Джуд.

Я поднимаю книгу с кровати и помахиваю ей:

– Домашка. А вы развлекайтесь.

– Я же говорила, – тихо произнесла Флора. Видимо, она уже рассказала ему, какая я зануда. Ну и прекрасно.

Она подходит ближе к нему:

– Все будут?

Себ качает головой, копна густых волос падает ему на лоб:

– Не все. Спиффи, Донс и Джилли смогут, Шербет занят учебой, а Монтерс, естественно, умер.

Я непонимающе моргаю, а Флора лишь закатывает глаза:

– Он не умер, Кэролайн сказала, что он вернулся в Шотландию.

– Нет, он мертвее всех мертвых, и это все очень печально, но нужно двигаться дальше. В любом случае, от Монтерса нам не было бы толку.

Флора обдумывает его слова, наклонив голову, потом перекидывает волосы через плечо и согласно кивает:

– Точно. Думаю, двое лучше, чем никого. Ну, пошли?

Я притворяюсь, что читаю. Флора берет со стула серую кожаную куртку и накидывает ее поверх свитера. В джинсы она уже успела переодеться. Берет Себа под руку, и они уходят, закрыв за собой дверь.

Вздыхаю с облегчением и отбрасываю книгу, вернувшись к ноутбуку. Может, тоже ответить: «Привет»? Или спросить у Ли, что он думает? Так и сделаю.

Я открываю чат с Ли и начинаю писать, но краем глаза замечаю в углу мигающее уведомление – запрос в друзья.

Сакс.

Она, наверное, и не знает, что Себ был здесь, а если я ей скажу, что он не просто был в школе, а заходил ко мне в комнату и приглашал развеяться, она меня не простит. Но я в долгу перед ней – она сегодня меня спасла.

Уф.

Я замешкалась, но закрыла ноутбук.

Закатив глаза и простонав, вышла в коридор.

– Эй! – крикнула я, и Флора с братом повернулись почти синхронно. Они что, репетировали сражение людей наповал своими великолепными лицами?

– Я, эм… я все-таки решила пойти, – объявила я и, стараясь быть максимально естественной, поставила руку на бедро. – Вы не против, если я позову Сакши?

– Сакс Уорсингтон? – уточняет Себ, лениво улыбнувшись. – Конечно!

Флора удивленно поднимает брови:

– Подожди, так вы что, серьезно подруги? Я решила, что она взяла тебя под опеку из сострадания.