неприятная история. – ответил Уго.

Ясно, историю я не услышу…

– Пошли, сообщим тёте Хри новость. – сказала Одетт, поднимаясь из-за стола.

– Тётя Хри всё уже знает. – в дверях стояла тётя Хри, покуривая сигару. – Идите уже.

– Но как же Вы?.. – Одетт часто моргала, казалось, что она вот-вот расплачется.

– Что я? Уго прав: у нас с Возинитом любовь – скоро свадьба. А вам нужно идти дальше. – она обвела нас всех строгим взглядом. – Всем.

– Как давно вы там стоите… – начала я.

– Достаточно. – перебила меня тётя Хри. – Давайте, идите!

Одетт, всхлипывая, кинулась ей на шею. Уго только шмыгну и тоже подошёл обнять её. Что это? Мне показалось или по морщинистой и загорелой щеке тёти Хри покатилась слеза. И не одна…

– Ну, что ты там сидишь? – крикнула тётя Хри, срывающимся голосом. – Иди сюда!

Когда я подошла, Одетт и Уго отошли в сторону.

– Пойду соберу вещи. – сказал Уго.

– Что? – опомнилась Одетт. – Никаких вещей! Мы налегке!

– Ага… – Уго даже не обернулся.

Одетт кинулась за ним следом. Когда оба поднялись наверх, тётя Хри положила свои руки мне на плечи и сказала:

– Присмотри за этими раздолбаями. – она мягко улыбнулась. – Я же знаю, что их обязательно потянет на… приключения.

– Хорошо. – я усмехнулась, не сомневаясь в её словах.

– Эй, – она заглянула в мои глаза. Я увидела в её глазах женскую мудрость, а также и горе. – Ты сильная. Не сомневайся в этом. Твоя жизнь может кидать тебя из стороны в сторону, но знай, сколько раз она тебя метнёт – в столько же раз одарит радостью, счастьем и добротой. Это баланс природы. Она даёт тебе те трудности, которые тебе под силу преодолеть, если соберёшься и наберёшься терпения. Не забывай об этом.

Договорив, она отпустила мои плечи. Только сейчас до меня дошло – как сильно она их сжимала. Я не знала, что ответить. И нужно ли вообще в таких случаях?

– Спасибо. – тихо произнесла я.

С шумом сверху слетели Одетт и Уго, на плече у него висела чёрная сумка среднего размера.

– Оставь её! – кричала Одетт.

– Уберите эту ненормальную от меня! – обратился к нам Уго. – Пожалуйста!

– Уго, – обратилась я к нему спокойным голосом. – Одетт права: мы налегке. Всё, что мы берём – это деньги и одежда, в которой отправляемся в путь.

Несколько секунд он изучающе смотрел мне в глаза, решая насколько я хороший противник в споре.

– Хм… – Уго сделал вид, что задумался. – Насколько это не законно отказать такой красавице?

– На все сто один процент – решила я подыграть ему. Всё. Он мой. Я выиграла.

– Хватит! – вмешалась Одетт. – Всем и так ясно, что ты сдался. Пошли.

И она быстрым шагом пошла к выходу.

– Не правда! – Уго оправился за ней, кинув сумку на пол. – Это всё красота этой куколки!

Я стою и молча смотрю на этот цирк. У меня всё. Тихая паника…

– Видишь, – сказала сзади тётя Хри. – У тебя получается.

– Что? – не поняла я.

Тётя Хри только усмехнулась:

– Иди уже.

Я хотела спросить, что именно она имела ввиду, но дверь открылась и оттуда выглянула голова Одетт.

– Ну, ты идёшь? – крикнула она.

– Не оставляй меня с ней наедине. – донёсся с наружи голос Уго.

– Я… – я повернулась к тёте Хри, но её уже не было рядом. Хлопнула дверь, выходящая в зал. – Иду.

Мы шли в сторону остановки или перевалочного пункта перевозчиков. Они перевозили разные товары из одного города или деревни в другой. По пути, то бишь на «остановках», где стояли лавки с предметами первой необходимости, они останавливались, чтобы пополнить запасы, и брали с собой бедных путешественников, если тем по пути.

Ночь. Мы почти дошли до этого пункта. Уже виднелась, синея прямоугольная крыша этого маленького строения.

– Где вы будете брать деньги на жизнь? – спросил Уго.

Резонный вопрос. Браво, Уго.

– Мы не решили. – ответила сухо Одетт.

– Как на счёт странствующих… – Уго задумался: а кто мы – актёры, музыканты, фокусники…

– Кроме меня, никто из вас особым талантом не может похвастаться. – заявила Одетт. Довольно эгоистично.

– Я могу фокусы показывать. – сказал Уго.

– Какие? – усмехнулась Одетт.

– Знаешь, ты пропустила много событий в моей жизни. – ответил Уго.

Одетт затихла. Наступила длинная пауза.

– А я ничего не могу делать. – призналась я.

– Ну, это поправимо! – сказав, Уго улыбнулся мне широкой улыбкой. – И меня научили, и … – он бросил косой взгляд на Одетт, но быстро отвёл.

Он решил не трогать Одетт. И правильно решил. Я находилась в центре: справа Уго, слева Одетт. Самый эпицентр.

– Ты много читала. – сказала Одетт, спустя некоторое время.

Мы дошли до деревянной скамейки около ларька.

– Да… – согласилась я, не понимая к чему она клонит.

Мы с Одетт сели, Уго встал на против нас.

– Большая часть населения безграмотная… – рассуждала вслух Одетт. Мне их грамоте что ли учить? – Они не читали те произведения, которые читала ты. Рассказывай истории.

– Ну, – я не знала, что сказать. Даже не думала о таком.

– Это отличная идея, Оди! – воодушевился Уго.

Одетт вскинула свои длинные и густые ресницы на него, подняв глаза.

Стоп, он назвал её Оди?

– Ты давно не называл… – Одетт опять отпустил глаза. – С того дня…

Так надо срочно менять тему! Эта трещина между ними меня пугает. И никто не говорит, что произошло!

– Слушайте, даже если мы знаем, что делать, то остаётся одно «НО». – оба посмотрели на меня, ожидая подробностей. – Нас мало!

– Да, ты права. – согласилась Одетт. – Три человека для труппы – мало.

– Так пристанем к другим. – сказал Уго.

Мы с Одетт вопросительно посмотрели на него.

Уго закатил глаза:

– Думаете мы одни ищем команду? – Уго развёл руками. – Полно неполных трупп. Мы предложим им свои таланты и станем работать с ними, путешествуя по континенту.

– Хорошая идея. – сказала я. – Но где мы найдём такую труппу?

– Вы же живёте духом приключений. – ответил Уго. – Разве нет?

Одетт что-то хотела ответить, но со стороны города послышался стук копыт. Отлично, какой-то перевозчик выезжает из города. Только один вопрос: куда он?

Когда повозка подъехала, мы встали, ожидая, когда перевозчик выйдет. Кряхтя, с лошади спустился седой старичок. Он сделал пару шагов и остановился – увидел нас.

– Здравствуйте, – Уго сделал шаг вперёд. – Мы путники, которые решили путешествовать. Возьмёте ли Вы нас с собой в дорогу?

Старичок оценивающе оглядел нас с Одетт. Мы с ней улыбались как две идиотки. А что нам ещё делать? Лично я не знаю, как уговорить перевозчика взять нас.

Петом он перевёл