она, думая о том, что если быстро выполнит поручение с императрицей и третье задание, то ей не придется с ним вообще танцевать, ибо она уже покинет виртуальную систему. Так почему бы не пообещать ему танец, чтобы он уже отстал от нее. — До встречи!

Быстро развернувшись, она устремилась в сторону шумной огромной гостиной с открытыми дверьми.

.

Царицу Анну Иоанновну она нашла не так быстро, как ей хотелось. Точнее Влада через некоторое время заметила ее в одной из гостиных, как она важно шествует со своими фрейлинами по середине залы, а придворные расступаются перед ней. Полная дородная фигура государыни в темно-золотистом парчовом платье смотрелась грузно и помпезно.

Влада прекрасно помнила по виртуальным картинкам из руснета ее внешность, потому даже не сомневалась, что это императрица. Некоторые придворные вызывали повышенное внимание государыни, она останавливалась около них, говорила с ними пару минут и снова следовала далее.

Не теряя времени и отмечая, что прошел уже час отмеренного времени от начала второго задания, Влада почти расталкивая гостей и извиняясь, поспешила наперерез к императрице. Она знала точно, что надо делать, чтобы с блеском выполнить задание — поговорить пару минут с Анной Иоанновной, показать ей свою начитанность и любезность, и та в ответ похвалит ее и всё! Выполненное задание у нее в кармане.

— Доброго здравия, ваше императорское величество! — громко воскликнула Влада, и присела в поклоне, чуть склонив голову.

Девушка замерла сбоку, выскочив вперед двух старых генералов. Императрица остановилась и посмотрела в ее сторону, пройдясь цензорским взором по ее фигуре, по ее сильно открытому вырезу, обнаженным рукам и шелковой зеленой материи с кружевами.

— Подойди ближе, милочка, — велела она.

Придворные дамы чуть расступились, и Влада довольная прошествовала вперед ближе к императрице и остановилась в трех шагах от нее.

— Как звать? — спросила Анна Иоанновна, прищурившись.

— Миронова Екатерина Александровна, дочь полковника, — вежливо ответила Влада.

— Помню-помню, представляли тебя вроде прошлой зимой. Только тогда ты выглядела не столь вызывающе.

— Я не понимаю, государыня, — пролепетала Влада.

— Отчего, милочка, у тебя такое платье? Дамы при моем дворе так не оголяются и не ходят!

— Правда?

— А мой указ ты не читала что ли, Катька? — процедила вдруг императрица и Влада ощутила, что что-то не так. Уж больно неприятный взор стал у царственной особы. — Что не следует показываться на балу в платьях, которые дороже и красивее императорских?

— Нет, не ведала о том, — пролепетала Влада.

— Врешь, нахалка! — зло воскликнула Анна Иоанновна и со всей силы залепила пощечину Владе. — Дуру то не выказывай передо мной! Все о том указе знают, а ты так нет?

Схватившись за горящую щеку, Влада чуть попятилась, не зная, что делать. Она видала, что глаза императрицы мечут молнии, и она разгневана ни на шутку.

— Я правда не читала того указа, — промямлила девушка, пытаясь оправдаться.

Она стушевалась, ведь никогда она не попадала в подобную ситуацию. В ее времени люди были добры, терпимы и наоборот пытались помочь. А тут пощечина! Раздались ехидные смешки дам, и громкое шушуканье.

— Знать еще указы мои не читаешь? — вспылила императрица уже брызгая слюной. — Тогда пошла прочь отсюдова, с моего балу, раз такая необразованная! И боле на глаза мне не показывайся, а то разгневаюсь еще пуще!

Анна Иоанновна развернулась и важно последовала дальше. Дамы последовали за императрицей, а Влада так и замерла на месте, испуганным и несчастным взглядом осматривая их наряды. Все фрейлины были облачены в мрачные наряды, едва открывавшие шею и низ руки.

Сбоку послышали ехидные замечания на счет того, что молодая девица совершенно не уместна и глупа, раз разгневала государыню. Влада расстроенная невольно отошла в сторону к окнам. Она пребывала в легком шоке от произошедшего. Она даже не предполагала, какие здесь злые люди.

— Теперь все ясно, — пролепетала Влада себе под нос. — Не зря система давала мне то темно-гранатовое платье. Оно закрытое и обычное, и точно на порядок хуже царициного! Оно бы не затмило наряд государыни! Это ж я захотела чудесного наряда. Вот теперь и получила за него по «мордам». А императрица своенравная женщина, и явно не переносит конкуренции. Читала же я про то, что она жестока и вспыльчива. Сама во всем виновата… И что теперь?

Объявили первый менуэт и открытие бала, и многие пары устремились в бальную залу.

Влада так расстроилась, что даже расхотела танцевать. А ведь она умела это делать. Почти два года она ходила в историческую академстудию, где учили верно одеваться по старинной моде, танцевать бальные танцы эпохи царей и этикету. И ей очень нравились эти занятия, ведь у нее все получалось отлично.

— Как же подружиться с императрицей? — думала она, кусая губы и тут же окликнула одного из лакеев, что разносил напитки на подносе. — Сколько времени, любезный?

— Без четверти одиннадцать, барышня.

— Благодарю, — кивнула она. — Осталось менее часа на выполнение задания.

Она думала и думала, как исправить это безвыходное положение. Но не могла ничего придумать. Вновь подходить к Анне Иоанновне было опасно, она могла еще сильнее разгневаться. Ее блуждающий взор нечаянно остановился на трех вельможах в летах, одетых по последней моде, которые о чем-то говорили. Мысль о том, как исправить свое удручающее положение, пришла ей в голову неожиданно. Но надо было уточнить одну информацию.

Она провела по браслету, все замерло. Влада достала из флэшкороба оранжевый кристалл. Сейчас было ни к чему экономить их, ведь срыв аттестации маячил ей очень явственно. Грохнув его об паркетный пол, она выпалила:

— Укажите на важных влиятельных вельмож в этой зале и приближенных к государыне, с их именами.

На замершей виртуальной картинке, окружающей ее, появились четыре красные стрелки. Они «нарисовались» прямо над головами четырех мужчин, трое из которых стояли рядом. Именно их ранее из толпы выхватил взор Влады.

— Герцог Эрнст Иоган Бирон, фельдмаршал князь Иван Михайлович Трубецкой, губернатор Василий Фёдорович Салтыков, — прочеканил робот, и над красными стрелками подписались имена царских сановников. — Отдельно стоящий — Ушаков Андрей Иванович, начальник тайной канцелярии.

— Хорошо! — ответила Влада и провела по браслету.

Окружающая картинка вновь ожила, и девушка поспешила сразу же к группе из тех трех дворян, которые стояли рядом и были самыми влиятельными, как сказал робот. Уже