тут еще уб…, - зло выплюнул Вадим, бросил на меня короткий взгляд и исправился, — урод. Смотрит на всех свысока, словно может вершить судьбы каждого.

— Верно, — неожиданно даже для себя кивнула я. Вадим удивленно посмотрел на меня и мягко улыбнулся. — Но вы совершенно не похожи….

— У нас разные матери. Его мать, была сестрой Великого Князя. Вот и сила, и поддержка Князя. Ему просто повезло родиться. Все для него. И самая родовитая невеста. И не важно, что Ясна боится его, хоть и знает с малых лет.

Кто как не я могла понять чувства Вадима. К счастью, танец завершился и Мормагон вместе с бледной княжной ушли куда-то в сторону. И Вадим повел меня в танце. Он позволял себе незначительные вольности, от нежности сердце не раз замирало, а щеки вспыхивали краской.

К моей печали и второй наш танец подошел к концу, и Вадим провожал меня через зал к Мирель.

— Мы ведь можем еще с тобой увидеться? — Я широко улыбнулась, не в силах удержать все то счастье, что переполняло меня. — Встретимся в беседке на пляже, в полдень, через два дня. — Быстро прошептав мне на ухо, он поклонился княжне-дракону и оставил нас.

Мирель долгим взглядом мерцающих желтых глаз провожала князя. А я, подхватив бокал утоляла жажду после танца.

— Позвольте пригласить вас на танец? — к Мирель подошел молодой княжич, предлагая руку. Ого, а он смелый.

— Сожру, — желтые глаза сверкнули, когти на руках княжны-дракона заострились, княжич побледнел и быстро убежал, не прощаясь. — Ты удовлетворена балом, дитя?

Я прислушалась к себе, ноги приятно гудели, но усталости еще не было. Но все же я кивнула — не желала портить впечатления от вечера: вдруг мне попадутся мои родственники или того хуже Мормагон.

Перед нами возник тонкий портал, и мы покинули бал.

Глава 16

Граница Княжества и Империи

За 4 дня до бала в Лазурном

— Докладывай, — Мормагон в черной военной форме, заметно уставший, но с цепким, внимательным взглядом. Он осмотрел грязного Здебора, рядом с которым крутились черные поджатые псы с красными глазами, что, повизгивая крутились у его ног.

— Место, — князь Соколинский уселся прямо на рыхлую землю, отталкивая от себя псов. — Драконья задница здесь твориться Ворон! Мы облазили все эти драконовы горы и ничего. Никаких следов.

— У меня тоже глухо, как в постели порядочной княжны, — получив от Ворона долгий прямой взгляд Горац стер похабную улыбку и заткнулся.

— Мой князь, — высокая, поджатая девушка, двигаясь резко, слишком быстро для человеческого взгляда спрыгнула с дерева и опустилась на одно колено перед князем Вороновым.

— Мора, докладывай, — гибким, размытым движением, она поднялась. Ярко горящие желтые глаза устремились на усталого князя. Лицо, покрытое черной, плотной чешуей с чуть вытянутым подбородком и носом не выражало никаких эмоций.

— Я слышу нечто странное. — Она нервно оглянулась куда-то в сторону, сжимая черные когтистые руки с толстыми глянцевыми когтями. — Словно плач. Женщины. Или крик.

— Мора, я давно тебе предлагал самой издать такие стоны, — ухмыльнулся Горац, а Здебор закатил глаза, ожидая очередной драки. Мора зарычала, казалось даже чешуя вздымается на ее теле. Рывок, и она уже набрасывается на человека. Скрежет металла и рычание разбавлялось пошловатыми подначиваниями Гораца.

— Почему ты так уверен, что Империя нападет? — не обращая внимание на очередную драку, Здебор спросил у Ворона.

— Затишье перед бурей. — Ровно ответил он, — определим лагеря здесь и здесь. Объяви учения. Нет, ты пока вернешься в Лазурный. И ведешь себя как обычно….

— Обожаю, когда девушка сверху, — Мора излишне резко спрыгнула с поверженного Гораца и последовал глухой удар. Княжич застонал.

— Теперь хотеть нечем.

— Ты так жестока, Мора. — С трудом простонал Горац. Но полу-дракон уже преданно смотрела на Ворона, ожидая указа.

— Следи за обстановкой в горах, докладывай напрямую мне. Постараюсь узнать, что это за плач. Горац, ты вернешься после бала. Проследи за размещением. Маги должны прибывать инкогнито, чтобы ни одна драконья душа не узнала в них магов.

— Да, мой князь, — прозвучало хором.

— Здебор, — Мормагон придержал княжича отводя в сторону. — Присмотри за подопечной Озерной, не желаю еще проблем с драконами.

Здебор кивнул, принимая распоряжения своего князя.

Глава 17. Белый цветок

Княжество

Город Лазурный,

2 дня после бала

Мирель отпустила меня совсем ненадолго. Она ждала гостя. Того самого дракона-герцога.

Хорошо портал мне открыла в центре города.

Я торопилась.

Но моего князя не оказалось на месте.

Жадно хватая воздух, стараясь отдышаться после бега, я смотрела по сторонам и не видела Вадима.

— Неужели я так сильно опоздала? — вслух спросила я у себя, прогуливаясь поблизости. Время до возвращения домой у меня было, поэтому расстроенная я прогуливалась неподалеку. Тут мне попался необычный десерт. В вафельном рожке, сладкое, взбитое молоко с разнообразными ягодками. И даже название такое вкусное. Мороженное.

Я хрустела уже третьей вафелькой, жмурясь от удовольствия, как сзади меня слегка приобняли, очерчивая фигуру.

— Князь, — испуганно выдохнула поворачиваясь. Но лишь рассеялся на мой откровенный страх.

— Я рад, что ты дождалась меня, Регина. Ворон вернулся раньше. — Соблюдая дистанцию, мы шли рядом вдоль побережья.

— Ворон? — переспросила я.

— Мормагон — мой брат. Ворон — это что-то вроде прозвища. — Он резко ушел в сторону. Там между небольшими уютными домиками была тропинка.

Ворон — у него даже прозвище ужасное. При воспоминании о черноглазом князе по коже пробежались волной мурашки. Лучше о нем и не вспоминать.

Но, как назло, предупреждение Мормагона всплыли в голове, и я неуверенная замерла в проходе. Одно дело встретиться в людном месте, но в каком-то не понятном месте.

— Регина? — видимо, не дождавшись меня, Вадим вернулся.

— Я думаю, нам лучше вернуться. — И я повернулась обратно. Мне оставалось сделать буквально шаг, и я оказалась бы среди людей, как Вадим перехватывает за руку и дергает