род поглощен Марковыми, скорее всего, он там чей-то сынок или бастард, сосланный на стену из-за ненадобности.

А вот дальше становится интересно. Участок, на котором он служил, смена руководства, убийство предыдущего старлея, движения стены, так еще Борис Иванович успел стать старшим сержантом. Крайне стремительный рост для дезертира. Только должность получил и сбежал?

Многие вопросы мучили девушку. Очень хотелось разобраться с Солнцевым, делу дали приоритет, и, если Варвара поймает мальца, то ее ждет очередное повышение и собственная группа.

— Куда же ты спрятался, Борис Иванович? — улыбнулась девушка и закрыла папку.

Встала и взяла свой плащ, накинула капюшон на голову и спустилась на улицу. Помимо Солнцева, дело которого вызывало неподдельный интерес, она пошла на встречу со стукачом из трущоб. В последнее время там неспокойно. Все больше сообщений о незаконной торговле зельями и оружием. А тут всплыла новая информация — о неком Симбе, который подминает район под себя.

Убийства, изнасилования, продажа людей мало заботят начальство на этой территории. Уже давно планируют зачистить участок города, который появился несколько сотен лет назад. Трущобы как бельмо на глазу у аристократов, вынужденных жить бок о бок с низшими.

* * *

Водная стрела, следом в меня запустили водоворот. Первую магию я принял на свою защиту, которая выдержала, а с воронкой пришлось повозиться. Каким-то образом она обошла звуковой барьер и засосала в себя.

Воздух пропал, обзор уменьшился, так еще меня стало сдавливать. Магия не самая сильная — уровень подмастерья или ученика. Лица нападавшего не вижу. Пули наготове и в любой момент выстрелят, вот только я хочу поговорить с этим местным авторитетом.

Звуковой удар расплескал водоворот по моему номеру. Копье материализовалось в руке, а вибрирующее лезвие уже направлено в сторону мужчины средних лет.

Как же он удивился, что его магия не сработала, так еще и я угрожаю.

— Прошу прощения, — улыбнулся дядечка с залысинами. — Вы так называемый Симба?

— Доброе утро! — продолжал держать свое копье. — Угадали. А вы, как я полагаю, Глеб Тимофеевич?

— Молодой человек, может, поговорим? Вижу, что вы не просто владеющий, а аристократ.

— Кто знает? — улыбнулся я. — Зачем вы мальчишек убили? Они же еще дети.

— Грязь! — перебил меня мужчина. — Наш город входит в двадцатку крупнейших в империи, и только мы вынуждены жить рядом с этим сбродом. Твари размножаются, как тараканы, и все никак не дохнут, несмотря на условия.

— Какой у вас интересный взгляд на людей, — пожал я плечами.

Мужчина сидел в смокинге на моей кровати. Руки сложены в замок, идеально прямая спина. Очки чуть спущены на нос, золотая цепочка висит на дужках и шее.

У меня в планах было выйти на местных аристократов. Сначала я думал, что через криминал к ним подтянусь, а они сами меня нашли. Копье вибрировало, и я продолжал его напитывать магией. Глеб Тимофеевич делал вид, что на него не наставлено магическое оружие.

— Если вы хотите напасть, сделайте это, — вдруг он произнес. — Не желаю долго находиться в этом месте.

Я убрал копье, звуковые пули ждали приказа. Аристократ поделился тем, что его род, Титовых, из старой аристократии, был до стены и продолжает существовать до сих пор. А трущобы — пятно на их репутации. Некогда это были их земли и территории, но после первой волны беженцы пришли в город.

Титовы выделили земли, дома для людей, оказавшихся в трудной ситуации. Обычные жители. Стену построили, и все вздохнули, но беженцы не собирались уходить. Им предлагали разные условия по переселению, однако те отказывались.

Их оставили. И тогда некогда процветающий район стал гнить, потому что в нем были такие жители. Убийства, кражи, изнасилования, торговля людьми. Те, кому дали кров, показали свою истинную натуру, что они хуже монстров.

И сейчас род Титовых, в котором он всего лишь дворецкий, бастард главы, продолжает следить за районом, чтобы «чума» не проникла в центр города. Какие-то территории они уже освободили, осталась только одна. Поэтому аристократы ничего не придумали лучше, чем просто дать возможность «низшим», как они их называют, сгнить окончательно.

— Зачем вы все это мне рассказываете? — спросил я.

— Потому что вы, молодой человек, аристократ, который понимает, что такое честь, достоинство и долг. И в моем убийстве тех воров нет ничего злого. Эти «дети», как вы их назвали, уже обокрали десятки бояр, владеющих. Словно крысы, нападают со спины, а потом жалуются, когда получают возмездие. И мое появление здесь вызвано тем, что вы убили человека, который тут следил за районом. Мерзкая тварь, но это то, чего они достойны на самом деле.

Интересно девки пляшут. Я не доверял его словам огульно, но если все правда, для меня лично ничего не меняет. Это не мой город, не мои люди, у меня свой род, который нужно восстановить. Влезать сейчас в разборки, когда я в розыске, крайне глупо. Но использовать ситуацию просто обязан.

— Глеб Тимофеевич, — взял стул и сел напротив. — На время это место станет моей территорией. Ничем противозаконным я не собираюсь заниматься, просто у меня есть интерес, котором я бы с удовольствием поделился с вашим главой. Чтобы нам не вступать в открытую конфронтацию, позвольте закончить дела.

— К сожалению, я не могу принимать решения. Скажу, что пока не буду вмешиваться и посылать людей до момента вашей встречи с господином Марком Павловичем. Я похлопочу, чтобы она состоялась как можно скорее, — улыбнулся дворецкий. — Только, молодой человек, не делайте того, что может навредить нашему роду. Помните, вы не дома, и это наша территория.

Глеб Тимофеевич поднялся и направился к двери. Я продолжал сидеть на стуле. Хорошо, что не полез глупо в драку, его убийство ничего бы мне не дало. Вот только… Титовы, эту фамилию я знаю.

Они владельцы больших территорий по всей сибирской зоне. В смутные времена покупали за копейки и расширялись. Их род представлен во многих городах, крайне богаты, влиятельны и, по слухам, под протекцией государя. Они решают, какие дела можно вести у них на земле.

Теперь понятно, почему такое болезненное отношение к трущобам. Словно раковая опухоль, тыкающая в то, что они не настолько сильны и могущественны. Уязвимое место, не дающее покоя.

Улыбнулся идее, которая возникла в голове. К сожалению, я ее пока исполнить не смогу, но потом… Это мне даст определенные плюсы, а иметь в должниках Титовых дорогого стоит. В центральной зоне они помогут с моим родом. Отец — урод… В голове всплыли слова матери, винившей его за то, что часть ее наследства он продал как раз Титовым. Ненужные земли и бизнесы, которые, по его словам, были убыточны.

Ивар Марков получил поддержку Титовых. Ничего, папаша,