что я ненавижу, мне нужны. Звуковая пуля вылетела в голову мужику, и он отключился, хотя мог и помереть, но я постарался сдержаться.

— Еще раз кто-то меня перебьет — убью! Многие из вас наивно полагают, что он маг.

В этот момент три крученых пули, а следом еще три ударили в одну колонну. Ее сломало пополам, но она не упала. Стало удивительно тихо. Демонстрация силы, особенно когда непонятно, что произошло, крайне пугает.

— Если вы решили, будто мне повезло убить Сухого, то ошибаетесь. И ваш Глеб Тимофеевич, я с ним встретился и жив. Как думаете, что это значит? Пошевелите тем, что у вас атрофировалось — мозгами!

Я замолчал. Повисла пауза, кто-то выкрикнул:

— Что ты хочешь?

— А вот это правильный вопрос, — улыбнулся я почти благодарной публике. — С сегодняшнего момента в трущобах больше никаких убийств, изнасилований и уж тем более продажи детей. Никаких разборок и выяснения отношений. Шлюх всех уберите.

Снова подождали, когда я закончу.

— На что нам жить? А? Что делать? — пронесся голос.

— Я буду вам платить за порядок. Если уж знаете, как навести хаос, делайте все наоборот. На улицах должно быть спокойно. А насчет того, на что жить… — сосредоточился на кольце, и в моей руке появились несколько тысяч. — На это! Каждый из вас получит по пятьсот рублей в месяц за то, что послушает меня, — стало оживленно, местные главари зашевелились, увидев столько купюр. Понимаю, как им сложно не напасть и не отобрать их.

— Кто ослушается — убью, и ваше место займет другой, более вменяемый. И так пока не останется тот, кто следует моим словам. Мне плевать, я могу сейчас вас всех убить, но пока есть другие планы. Вы же можете хорошо заработать.

— Зачем тебе это? — спросил другой голос после паузы. А они обучаемы — это хорошо.

— Вот это вас, господа, не касается. Сейчас идите на свои территории наводить порядки. Вечерком я прогуляюсь и проверю, если что не так — ждите в гости. Места приготовьте, где вас похоронить.

Только я собирался объявить окончание нашего собрания, как в зал вбежал паренек и закричал:

— Шухер, братва! Жандармы нагрянули!

— Сдал, сука, стукач! — закричали паханы и ринулись врассыпную.

Глава 7

Пока главари выбегали из зала бывшего театра, я смотрел им вслед. Похоже, кто-то испортил мой план. Что важнее, среди них есть стукачи, теперь придется по-другому действовать.

Ко мне подбежал Чалый.

— Симба! Бежим! — дернул меня за рукав.

Отвлекся, и мы устремились за кулисы. Хотелось увидеть того, кто пошел против меня. Система оповещения в трущобах сработала заранее, даже непонятно, зачем сюда дернулись жандармы. Или у них не было цели поймать кого-то, а так, напомнить о себе и разогнать сборище?

Оказавшись на улице, я посоветовал вору сваливать, а сам схватился за перекладину еще не сгнившей лестницы и начал подтягиваться. Забрался и стал карабкаться наверх. Поведение жандармов, их схема действий важны для моего дальнейшего плана на этой земле.

Поднялся на крышу и лег. Спустя несколько минут на улице появились мужчины, одеты в форму, как у военных, только она синяя. Окружили здание театра — примерно двадцать человек, при себе оружие: револьверы и винтовки.

— А вот это интересно, — прошептал я.

Вальяжно и медленно к входу двигалась фигура — на плечи накинут черный плащ, капюшон на голове. В отличие от других, этот человек был в черном костюме. Смущает, что крайне щупленький, хотя, может, в следователях не нужны крепкие ребята.

Фигура подняла капюшон. Да это у нас дама, причем с ярко-красными волосами! Вот это поворот! Судя по тому, как все перед ней расступаются, она здесь главная. Девушка зашла внутрь.

— Нужно узнать о ней, — сказал я и пополз с крыши. Добрался до к лестницы, там стояли жандармы.

* * *

К театру подошел следователь

Варвара Сергеевна, чуть морщась, зашла в некогда бывший театр. Вонь от мочи и экскрементов ударила девушке в нос. Она не показала, что запах ее смутил, за последнее время уже почти к нему привыкла.

Разные дела бывают, убийства, и в трущобы все чаще приходится заходить. По-настоящему напрягала разруха. Было в ней что-то угнетающее, будто смотришь в людское будущее. Если бы монстры победили, такой пейзаж был бы в каждом городе.

А человечество стало подобием крыс, прячущихся где только можно в постоянном поиске еды. Девушка дернула головой, чтобы прогнать мысли, которые на нее навалились.

Пышные, слегка вьющиеся волосы последовали за движением. Несколько молодых жандармов провели взглядами по фигуре девушки. Красивая, умная, чертовка! Вот только никто не пытался к ней подкатить.

Хватало историй, которые ходили по участку. Варвара мало того, что жестко отшивала, проходясь по очередному мужчине. А если себе кто-то позволял большее — взять ее за руку, то случались переломы.

Как в этом миниатюрном теле умещается такая сила, никто не знал. Может, виной ее подготовка? Мало того, она еще и сильный маг из новой аристократической семьи. Кавалеры, офицеры из разных служб постоянно проявляли к ней внимание.

Но ничего, кроме работы, девушку не интересовало. И даже тут она показывала впечатляющие результаты. Больше, чем у всех, раскрытых преступлений. Со временем появился тотализатор о том, когда она не справится — многие сделали ставки. И сейчас в банке для победителя уже почти сто рублей — месячная зарплата жандарма-новичка.

— Варвара Сергеевна, зачем мы приперлись в эту дыру? — спросил сотрудник, сопровождающий следователя.

— Толик, — улыбнулась девушка так, что жандарм даже забыл, зачем спрашивал. — Не напрягайся, все равно не поймешь.

Молодой человек ответил дурацкой улыбкой и кивнул. Когда Варвара разговаривала с мужчинами, то использовала уменьшительно-ласкательные имена, от этого казалась, что она кокетничает и заигрывает.

Ошибка каждого новичка, коим сейчас был Анатолий. Авдеева прошла до сцены, оглянулась и забралась на нее. Вспомнила, как она, будучи маленькой, выступала в похожем месте — бальные танцы. Родители хотели вырастить из дочери утонченную девушку, которая выгодно выйдет замуж.

Но вышло, что вышло. Брат… Варвара улыбнулась. Девушка была неглупа и понимала, что, несмотря на стукача, местные предупредят, если они нагрянут, и тогда не поможет даже маскировка. Как-то низшие определяют, когда кто-то чужой на их территории.

Сейчас Варваре было важно разогнать сборище. Некий Симба появился из ниоткуда и сразу решил подмять под себя трущобы, хотя все знают, что они под Титовыми. Глеб Тимофеевич — дворецкий рода и по совместительству бастард — обратился к начальству, чтобы они посодействовали в демонстрации силы на их территории.

Никто сильно напрягаться не хотел ради этого захолустья, но тут стукач передал, что этот Симба маг, и это