Такие темпы роста кажутся тем более удивительными, если учесть сложное, практически не имевшее аналогов в мировой истории финансовое положение ГДР. До 30 % всех государственных расходов молодой республики шло в начале 50-х годов на репарации СССР и Польши, а также на содержание советских оккупационных войск. В том, что касается репараций, ГДР приходилось практически отдуваться за всю Германию. Дело в том, что согласно договоренности держав-победительниц СССР должен был получать значительную долю репараций за счет западных зон, выделяя при этом из своей восточногерманской квоты репарации в пользу Польши. Однако уже в 1946 году под давлением США западные державы прекратили все репарационные платежи из своих зон Советскому Союзу. Из-за этого репарационная нагрузка на каждого жителя ГДР в три раза превышала подушевой уровень ФРГ. Всего ГДР должна была уплатить 10 млрд. долларов (около 100 млрд. в современных ценах) и уже к 1950 году выплатила 3658 млн. долларов. По просьбе Гротеволя Сталин 15 мая 1950 года согласился сократить оставшуюся сумму репараций вдвое (до 3171 млн. долларов) с рассрочкой платежа на 15 лет. Всего за 1945–1952 годы ГДР выплатила в виде репараций 4080,8 млн. долларов.

Расходы на содержание оккупационных советских войск составили в 1945–1952 годах почти 32 млрд. марок ГДР[21] (для сравнения заметим, что весь объем инвестиций по первому пятилетнему плану составлял 28,6 млрд. марок, в том числе 4,6 млрд. на социальные и культурные цели). На 1953 год планировалось выделить на содержание советских войск 1,95 млрд. марок. Конечно, и сам Советский Союз все в возрастающей степени нес расходы за свои войска (25 млрд. рублей в 1945–1952 годах, при плане 1,8 млрд. на 1953-й год). Однако для ГДР было крайне тяжело совмещать пусть и сокращающееся внешнее бремя с расходами по подъему своей экономики. Следует добавить, что по соглашению между СССР и ГДР от 3 июня 1952 года Восточная Германия обязалась возместить Советскому Союзу стоимость передаваемых ей 66 советских акционерных обществ (1550,4 млн. марок, в том числе 389 млн. в 1953 году).

Неудивительно, что уже в первой половине 1952 года финансовое положение ГДР было напряжено до крайности. При запланированных доходах бюджета за первое полугодие в 32 млрд. марок удалось собрать только 15. Причем от сельского хозяйства смогли добиться только 21,3 % запланированных сборов. В какой-то степени причиной бюджетных сложностей была либеральная налоговая политика, точнее, следует сказать, что власти ГДР, понимая напряженное финансовое положение предприятий, представляли им в массовом порядке отсрочки от налоговых платежей. Причем, если народные предприятия были должны бюджету 238 млн. марок, то частные фирмы — 762 миллиона. Объективности ради необходимо подчеркнуть, что народные предприятия тратили из своей прибыли огромные средства на социальные нужды (детские сады, столовые, заводские лечебницы), что, естественно, снижало налогооблагаемую базу. Хотя на все эти позиции в 1951 году народные предприятия истратили 468 млн. марок (а оккупационные расходы составили в том же году 1950 млн. марок, или 7,7 % доходов госбюджета).

СКК, руководствуясь своего рода «технократическим» подходом, требовала от властей ГДР принудительно взыскивать налоговые недоимки с народных предприятий и прекращения отсрочек по налоговым платежам. В определенной мере это было справедливо, так как по-настоящему поставленной экономии средств в народном секторе не было. Однако в конкретных условиях начала 50-х годов, когда экономика развивалась невиданными в истории Германии темпами, требования СКК могли привести только к увеличению социальной цены реформ. Характерно, что если бюджет ГДР при всем напряжении был бездефицитным, то западногерманское экономическое чудо финансировалось с помощью американских кредитов (так называемый «план Маршалла», который вовсе не был никакой «помощью») и путем увеличения внутреннего государственного долга.

Финансовое положение ГДР усугублялось настоящей «психологической» и экономической войной, которую вел против нее Запад. Так, в феврале 1952 года через Западный Берлин были распространены слухи о предстоявшей якобы в ГДР денежной реформе, что привело к изъятию населением своих банковских вкладов и усиленной закупке продовольствия. В марте 1952 года США блокировали все счета Немецкого эмиссионного банка (госбанк ГДР), так как он осуществлял расчеты с КНР, которую американцы не признавали, как, впрочем, и саму ГДР.

Неудивительно, что золотой запас ГДР составлял на 1 июля 1952 года всего 207,6 кг желтого металла.

Внешняя торговля ГДР в силу настоящего бойкота со стороны Запада естественным образом развивалась только с СССР и странами народной демократии. Например, товарооборот с Польшей вырос в 1947–1950 годы в 21 раз, с Венгрией — в 18,5 раз, с Чехословакией — в 4 раза. В сентябре 1950 года ГДР была принята в СЭВ. Удельный вес «лагеря мира и социализма» во внешней торговле ГДР составлял в 1951 году 80,5 % (при этом доля Советского Союза в 1950 году была 47,3 %, а в 1951 году — 49,5 %). За первое полугодие 1952 года внешнеторговый оборот ГДР вырос по сравнению с аналогичным периодом 1951 года на 24 % и достиг почти 2,7 млрд. марок (в том числе экспорт — 1321 млн. рублей, импорт — 1365 млн. рублей). СССР поставлял в ГДР черные и цветные металлы, железную руду, кокс, хлопок, зерно, жиры, покрывая значительную долю или по некоторым позициям все потребности ГДР в этих видах сырья. Товарооборот между двумя странами составил в 1951 году 2,5 млрд. рублей (рост на 179,6 % по сравнению с 1950 годом). Из ГДР в Советский Союз шли машины и оборудование, точная механика и оптика, изделия химической промышленности. Можно сказать, что Москва в полной мере сохранила и помогла развить довоенную специализацию народного хозяйства Восточной Германии. Причем часть поставок шла из СССР в кредит, а поставки из ГДР в 1951 году немного отставали от запланированных графиков. И Москва, и Берлин с каждым годом все больше расширяли палитру взаимной торговли. Если СССР впервые поставил в 1951 году немецким партнерам железную руду (143,3 тысячи тонн), то из ГДР в том же году были направлены в Советский Союз первые телевизоры и шагающие экскаваторы.

Но как бы ни впечатляли общие цифры экономического роста, основной задачей для руководства ГДР было наращивание жизненного уровня собственного населения, которое практически ежедневно могло сравнить с его условиями жизни западных немцев (прежде всего, в Западном Берлине).

Вплоть до 1 января 1951 года население ГДР получало определенный набор основных продуктов питания по карточкам. Наряду с этим существовала система государственной коммерческой торговли (уже упоминавшаяся выше «ХО») и частная торговля. Первая послевоенная зима, выдавшаяся в Германии небывало холодной (ее называли «зимой столетия») унесла жизни многих немцев на Западе и Востоке страны. Многие люди могли рассчитывать не более чем на 900 калорий в день (для более или менее сытной жизни было необходимо как минимум 2000 калорий). В парках немецких городов на дрова были вырублены деревья и их место заняли импровизированные огороды. Основной одеждой как для мужчин, так и для женщин были всевозможные «наряды», перешитые из армейской формы, а также военные сапоги (впрочем, и в СССР как стране-победительнице было ничем не лучше и многие граждане Советского Союза не пережили страшной засухи 1946 года).