– Выпьешь, чтобы успокоиться? – спросил Бронислав Витальевич.

– О, нет! Хватит! Я уже не могу!

– Слабачка! – фыркнул Броня и оглянулся на шум.

В дверях сиротливо прижималась к косяку тетя Зина.

– Зинаида! Баба-Яга! – закричал Бронислав Витальевич, но тут же поправился: – То есть не ты Баба-Яга, а ты будешь ее играть.

– Я понимаю, – еще больше смутилась Зинаида. Никто даже не знал ее отчества.

Это была высокая сгорбленная женщина, с абсолютно отталкивающей внешностью. Лицо у нее было узкое, с длинным носом, под глазами мешки. Зинаида теребила полы халата узловатыми от физической работы пальцами, разъеденными хлоркой и другими едкими химикатами.

– Проходи! – махнул ей рукой Броня. – Чего ты так зажалась?! Тебе же на сцену выходить! Кстати, а почему до сих пор не в гриме?! Что за безобразие?! Ты же знаешь, что все репетиции у меня проходят в гриме, чтобы потом не было никаких неожиданностей. Так что бегом переодеваться и гримироваться! Все вас учить надо!

Лаура дождалась начала репетиции и с интересом наблюдала за коллегами. Константин, как всегда в своем самолюбовании, явно переигрывал. Она ему обычно не давала этого делать, осаживая его прямо на сцене. А вот Аня несколько терялась, и Костя ее забивал. Зинаида, то есть новоиспеченная Баба-Яга, конечно, сильно зажалась, зато выглядела очень колоритно. Гример хорошо постарался, подчеркнув ее «природную красоту», а именно увеличил и без того длинный нос, приклеил острый подбородок и усыпал все лицо безобразными бородавками.

B разгар действа в зал вошел мужчина. Иногда на репетициях присутствовали посторонние люди – родственники, знакомые артистов, а то и просто любопытные с улицы. На них никто не обращал внимания. Да и демократичный режиссер смотрел на это спокойно – а вдруг кому-то понравится и он тоже захочет поработать в народном театре.

Лаура скользнула взглядом по статной мужской фигуре и что-то в ней ей показалось знакомым. Поворот головы, слегка хромающая походка, шрам через всю щеку…

«Так это же Юрий, – поняла Лаура. – Интересно, что он тут забыл? Вот уж не думала, что увижу его снова… Прямо нахлынули неприятные воспоминания. А он еще и с цветами. Неужели чей-то поклонник?»

Юрий сел в одно из кресел и всю репетицию сидел тихо, но в конце громко зааплодировал и даже закричал «Браво!», чем привлек внимание Бронислава Витальевича.

– Вам нравится? – обратился он к Юрию.

– Очень! Не только дети, но и взрослые будут в восторге! – заверил его Юрий.

– Правда?!

– Точно говорю!

– Вы не похожи на…

– На театрала? – уточнил Юрий. – Да, это так! К сожалению, работа съедает все время, да и сам я человек далекий от искусства, вы правы.

– Вы весьма харизматичный мужчина, да и внешность у вас… кхе-кхе… колоритная. Не хотели ли бы попробовать себя в искусстве? – предложил ему Бугров.

– Боюсь, это совсем не мое… – засмеялся Юрий. – Хотя если будете ставить «Красавицу и Чудовище» или «Собор Парижской Богоматери», то я к вашим услугам.

– А у вас потрясающее чувство юмора, – отметил Бронислав Витальевич.

– Не знаю насчет потрясающего, но чувство юмора помогает жить, это точно, – согласился Юрий. – У меня к вам одна просьба.

– Что в моих силах…

– Пожалуйста, проводите меня в гримерку к актрисе, которая играла Бабу-Ягу.

– Что?! – у режиссера округлились глаза.

– Очень прошу. Я не маньяк, – поспешил его заверить Юрий. – Я хочу подарить ей цветы и поговорить…

Броня оторопел, но быстро пришел в себя.

– Как скажете… Идите за мной, – и жестом пригласил Юрия следовать за ним.

Они удалились за кулисы на глазах изумленной Лауры.

– А вы точно уверены? Может, лучше вас познакомить с актрисой, которая играла Снегурочку? – предложил режиссер.

– Нет-нет, Бабу-Ягу хочу! – ответил Юрий, и Броня тут же вспомнил знаменитую фразу Мимино: «Ларису Ивановну хочу».

– Тянет на необычных женщин? – уточнил он.

– Надеюсь, что окажется самой необычной из всех необычных! – ответил Юрий.

– О, да! – хихикнул Бронислав Витальевич.

Лаура сидела не двигаясь. В зале было темно, и Юрий ее не видел, а если и видел, то не узнал. А когда они с Броней пошли за кулисы, то были так увлечены беседой, что ни тот, ни другой даже не посмотрели в ее сторону.

Юрий ей совсем не нравился, но все-таки Лаура думала, что пришел он сюда именно по ее душу. И ошиблась.

«Странное совпадение… Ну да ладно! Москва – город маленький… Скорее всего этот здоровяк поклонник Ани… У него на лице написано, что он любитель молодых девиц».

Лаура собралась и поехала домой.

Сославшись на усталость, она отказалась от ужина и пошла спать. Перед тем как заснуть, снова подумала о Гене, о том, как безжалостно он ее бросил, проверила телефон, но от бывшего любовника не было ни звонков, ни эсэмэсок.

Сон Лауры был крепким, но совсем не долгим. Встревоженная мать трясла ее за плечо:

– Лаура… проснись…

– Что? Мама, что случилось? – протерла глаза Лаура.

– Нас, наверное, убить хотят… – прошептала Лариса Петровна.

– Мама, да ты что? – окончательно проснулась Лаура.

– Сама посмотри… В дверь звонит какой-то жуткого вида мужик и обзывает меня Бабой-Ягой… Да-да, так и говорит: «Открывай, моя бабка-ёжка…» Это маньяк какой-то! Меня еще никто так не называл!

Тут снова зазвонили в дверь.

– О боже! Опять! Я ему сказала, чтобы он убирался, а он не уходит! – запаниковала Лариса Петровна.

Ее состояние передалось и Лауре.

– А что я могу? – спросила она, вскакивая с кровати. – Почему ты не позвонила ноль два?

– Я с тобой решила посоветоваться… Рожа у него такая… – Лариса Петровна даже не находила слов. – Страшная!

– Так что советоваться?! Если мы будем кричать, вряд ли кто придет на помощь! А если он дверь начнет выламывать?! – ужаснулась Лаура.

– Ты прекрасно знаешь, я не очень доверяю полицейским… И к тому же этот монстр пришел не один, а с твоим знакомым… Я не хочу ему навредить! Поэтому и не стала вызывать полицию, – пояснила свою позицию Лариса Петровна.

– Какой еще знакомый? – вздрогнула Лаура от того, что снова раздался настойчивый звонок в дверь.

– Так твой режиссер, Бронислав Витальевич! – ответила Лариса Петровна. – Он вместе с этим монстром! Господи, а что он с ним делает? Ой! – выкатила она глаза.

– Что?!

– Как же я сразу не поняла? Лаура, этот убийца взял его в заложники!