Будто услышав её, Сашка замурлыкала ещё громче.

Глава 7

Я сидел в кабинете Петра и пил кофе. По мне так напиток был, как минимум, не хуже того, которым я лакомился здесь зимой.

— Ну как? — взволнованно спросил Пётр, внимательно наблюдая за выражением моего лица.

— По-моему отменно, — ответил я, прицокнув языком.

— Серьёзно? — он недоверчиво поднял бровь.

— Серьёзно. Более чем, — кивнул я и сделал очередной глоток, поглядев в окно.

Летом посёлок выглядел ещё более привлекательно, чем зимой: под окнами домов разбили цветочные клумбы, все газоны ухожены, трава подстрижена… кстати, как они добились этого? Электрические газонокосилки или ручные косы?..

Справа блестела лента реки. Ребята с Олей пошли на пляж, и я планировал к ним присоединиться, как только побеседуем с Петром.

— Два с половиной года, — улыбнулся Пётр. — Хорошо, что я начал эксперименты до того, как всё это началось. Иначе всем точно было бы не до кофе… а так, похоже, у нас будет частичка той, старой, жизни… конечно, до промышленного производства ещё далеко — но, думаю, годика через три…

Он мечтательно закатил глаза; блеснули стёкла очков, отражая солнечные блики.

— И как ты на всё время находишь? — удивился я.

— Сложно, — вздохнул директор. — Очень сложно! Я же теперь не просто наёмный работник в коммерческой организации. У меня теперь официальный статус главы поселения. У нас даже выборы были, представляешь?

— Вот как? Что ж, поздравляю!

— Да уж если бы было с чем… но в новом статусе проще переговоры вести. Знаешь… когда мы только начинали — пределом мечтаний для меня было запустить производственный цикл по низким технологиям и не остаться без электричества на ближайшие пару лет. Хоть как-то… а теперь вот глянь чего делается! — он не без гордости указал за окно.

И действительно: предприятие, когда-то задуманное, как исключительно аграрное, быстро прирастало различными производствами: от мини-заводов по производству удобрений и кирпичного заводика до специализированных комбинатов по ремонту сельхоз техники, где уже в ближайшее время планируют наладить производство первых сеялок.

Народу в посёлке тоже стало гораздо больше. Вдоль реки вырос целый микрорайон новых двухэтажных кирпичных домиков. На каждом — довольно большая труба. Что ж, так куда проще на первое время, чем тянуть коммуникации…

— Получается больше? — уточнил я, провоцируя его на рассказ: мне действительно было интересно.

— Намного! — утвердительно кивнул Пётр. — Не перестаю удивляться, что уцелело так много… хотя знаешь, ещё несколько месяцев хаоса — и многое было бы не спасти. Так что, будем считать, нам повезло.

— Как люди? — спросил я. — Справляешься? Ситуаций разных не бывает?

Пётр вздохнул и опустил глаза.

— Ну как не бывает… бывают, конечно. Люди остаются людьми. Тут недавно решили официально разрешить торговлю спиртным. Мол, продолжение практики индивидуального самогоноварения создаёт больше рисков, чем государственный контроль над этим делом… вроде бы разумно всё, так? Даже я поставил свою подпись, когда выносили решение на обсуждение поселковой думы. Только вот не учли, что народ ещё в себя не пришёл. Времени-то всего полгода прошло! А из новеньких многие семьи потеряли, родных, близких… кто-то успел по подвалам поседеть с маленькими детишками… вот и…

— А что такое? Перепились, начали дома громить или что? — спросил я.

— Да если бы… начали ловить шпионов, — Пётр снова вздохнул. — Всё вспоминали ту историю с поездом. Байки широко в народе разошлись, обросли разными подробностями, и вот: на пьяную голову мужики из Станкостроительного, из Каменногорска, решили, что уцелевшие железнодорожники из-под Кинеля якобы навели на свой собственный город ракету… ну, то есть, не все они — а спрятавшиеся среди них тайные агенты противника.

— Ясно… — кивнул я. — И что? Сам разбирался?

— Да какой там! Твои коллеги подключились. Ты вообще в курсе, что у нас тут полноценный отдел работает? — улыбнулся Пётр.

— Нет… не в курсе. Вот так сюрприз, однако!

— Ну вот, посчитали, что мы становимся стратегическим предприятием, нуждающимся в особой охране. Моей личной безопасностью, кстати, отдельный, специально выделенный человек занимается, представляешь?

Я обратил внимание на мрачного типа в штатском, который сидел внизу, даже не думая скрывать кобуру подмышкой. Но подумал, что это кто-то из новеньких безопасников чудит.

— Серьёзный подход! — кивнул я.

— Да уж… плохо, что такие меры народ раздражают. А люди сейчас, сам понимаешь — нервные.

— В общем, если хочешь знать моё мнение — лучше потерпеть, — сказал я.

— Ходят слухи, что на специалистов охота объявлена, — сказал Пётр. — Но я, блин, какой специалист? Не инженер, не учёный — просто менеджер.

— Видимо, справляешься очень хорошо, — я подмигнул ему и сделал ещё один глоток кофе, который заканчивался удручающе быстро. — Заметил, что график подачи электричества и воды расширили. Откуда энергия?

— Кажется, я тебе ещё зимой говорил, что есть вариант на уголь перейти, — ответил Пётр, вздохнув. — Да, не экологично, и зимой у нас будет много чёрного снега… хоть ребята и пытаются сейчас какие-то фильтры наколхозить. Но в целом ситуация уже не критическая — на складе предприятия, который мы обнаружили, нам на несколько лет запасов угля хватит! А там, глядишь, газотранспортную систему поднимут. Это вроде как сейчас в приоритете, как я слышал.

— Было бы здорово, — согласился я.

— Значит, вы тут, у нас, на недельку? — Пётр потянулся. — Хорошо бы на рыбалку сходить… но твёрдо обещать не могу: завтра-послезавтра очередная приёмка беженцев. На самотёк такое не пустишь…

— Кстати, как с кадрами дела? Врачей нашли?

— Нашли! Ну, не таких хороших, конечно, как Оля — но вполне справляются. С прошлого месяца даже стоматолог есть! А то совсем беда начиналась… только вот с препаратами приходится воевать: