не мог отделаться от мысли, что этот человек - мародер, и боялся, что он нападет на меня и мою семью, как только мы войдем в дом. - У меня не было выбора!

Отец ничего не ответил.

Еще одна мысль (хотя и отвратительная) мелькнула у меня в голове. По лицу Oтца я понял, что и у него была такая же тревожная, но необходимая мысль.

- Теперь у нас есть еда.

Я бросил окровавленный топор на пол крыльца.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. Сейчас...

Долгожданное oдиночество

Я не мог оторвать взгляд от разбитой миски и кусочков мяса, лежавших рядом с тем местом, куда их бросило, пока Oтец не вошел в комнату. Мой разум постоянно твердил мне, что они такие из-за меня. Если бы я не пытался геройствовать и спасти нашу семью, мы бы никогда не пошли по этому темному пути. Я знал, что нет никакого смысла думать об этом. Я не мог повернуть время вспять, как бы сильно мне этого ни хотелось. И все же я не мог удержаться от размышлений о том, что же произошло и куда я (герой) привел свою собственную семью.

Мои мысли всегда звучали громче, когда я был один. Постоянная болтовня в моем мозгу о вещах, о которых я предпочел бы забыть, но все же, по крайней мере сегодня, я предпочитал ее искаженному остроумию моей Mатери, Oтца и Cестры. Полный чувства вины перерыв от сумасшествия.

- Без Oтца мы бы умерли с голоду!

Сестра говорит мне об этом в последнее время.

В последнее время? Мне кажется, что она твердит это, как мантру, с того первого раза. На самом деле, я в этом тоже не сомневаюсь.

Хотя знаете, если бы не я, Oтец не помешал бы нам умереть с голоду. Мяса, которое я привёл в тот день, нам хватило на неделю (может быть, на две) а потом и не знаю, что это было: стечение обстоятельств или Божья воля, но к нам в дверь постучало умирающее от холода второе наше мясо; такое же растерянное и испуганное, как и первое. И если бы не тот первый бедолага, которого я привёл домой, я почти уверен, что второй нашёл бы в доме четырёх исхудавших мертвецов.

К сожалению, я не могу повернуть время вспять. Что сделано, то сделано.

Мои мысли вернулись к мыслям о том, чтобы покинуть этот дом. Я мог бы просто повернуться спиной к семье и уйти, чтобы найти помощь самостоятельно. Там должен быть кто-то еще. А если нет, то я всего лишь умру от голода или сам стану кормом для монстров... По-моему, звучит не так уж и плохо? Подобные мысли приходят мне в голову уже не в первый раз. А оставаясь здесь тоже можно плохо кончить. Выжившие встречаются нечасто, и мы не можем полагаться на то, что они будут вечно спотыкаться об порог нашего дома. Скоро они перестанут приходить, и мы снова столкнемся с голодом. А что потом? Неужели Oтец отвернется от своей семьи? Я не могу сказать наверняка, но если бы я был человеком, делающим ставки, я почти уверен, что знаю, что он сделает в таком случае...

Дверь открылась, и вошла Cестра.

- Я должна была ему сказать! - сказала она. В ее голосе прозвучал вызов. Ее непокорность была также очевидна по тому, как она вошла в комнату, не осмеливаясь предварительно постучать. Извиняться она точно не собиралась. - Он уже заподозрил неладное по тому, как ты вел себя за столом. Ты можешь винить только себя!

- Да ладно, не парься, это больше не имеет значения.

Мой разум уже говорил мне, что покинуть дом (и найти свой собственный путь) было правильным решением.

- Ты не сердишься?

Я встал и подошел к запятнанному зеркалу, висевшему на стене. Я жестом пригласил Cестру присоединиться ко мне, пока мы оба не встали рядом, смотря на наши отражения.

- Как ты думаешь, сколько мне лет? - спросил я её.

- Не знаю? А мне сколько ты бы дал?

Смотря на наши отражения, в особенности на ее, я думаю, что мог бы лучше угадать ее возраст, чем свой собственный. Кожа у нее была гладкая, без единой морщинки, а в глазах светилась невинность (тускнеющая с каждым днем нашего пребывания в этом доме), что говорило о том, что ей не было и дня больше восемнадцати.

Но мое собственное отражение было совсем другим: изможденное, усталое лицо, морщины вокруг темных глаз. Я знаю, что многое из этого было связано со стрессом, но даже в этом случае трудно было точно определить возраст. Может быть, я просто был плохо одет - ну не мог же я быть на много старше моей Cестры? Может быть, мне лет двадцать? Может быть, даже чуть за тридцать?

- Я не знаю, сколько мне лет. Я не знаю своего имени. Есть много вещей, которых я не знаю. Но есть кое-что, что я знаю точно...

- И что же?

- Я знаю, что хочу забыть всё, что мы сделали, и это то, чего я никогда не смогу сделать, пока живу в этом доме.

Сестра ухмыльнулась:

- Опять уйдёшь?

Уже не в первый раз я приходил к выводу, что хочу уйти. В первый раз, когда я заговорил об этом, Oтец сказал, что я никуда не пойду. Я должен был остаться с семьей - там, где было безопасно. Во второй раз он сказал то же самое. В третий раз он сказал мне, что я знаю, где находится дверь. В другие разы такие мысли приходили мне в голову, но я держал их при себе. Оглядываясь назад, я думаю, что первые несколько раз, когда я упоминал что-либо, были просто криком о помощи. Но теперь я чувствовал себя иначе. Внутри. Я действительно так думал. Мне очень хотелось уйти. Это было самое лучшее, что я мог сделать ради собственного выживания и здравомыслия (того, что от него осталось).

- На этот раз я говорю серьезно! - я ей так и сказал. Я попытался объяснить ей свои доводы, хотя понятия не имел, захочет ли она их выслушать. - Люди не будут постоянно натыкаться на этот дом. Отец как будто не хочет этого понимать. Тот факт, что к нам забрело несколько человек, проходящих этим путем, в первую очередь, является чудом...

-