– Ты сядешь, – шипит гневно Михаил, буквально выплевывая каждое слово. – А твоя малютка-дочь отправится в детский дом.

– Какое же ты ничтожество, – хмыкаю я и качаю головой. – Я лучше сяду, чем лягу под тебя. Так доходчиво?

– Что ты… – хватает меня за плечо и дергает на себя. Внутри все леденеет от ужаса, но сил хватает, чтобы вырваться из его грязных лап. – Я тебя уничтожу!

– Я тебя не боюсь, – лгу отчаянно, продолжая пускать пыль в глаза. – Можешь делать все, что тебе заблагорассудится, но я никогда по собственной воле не стану твоей.

– Что ж… – От его гадкой ухмылки волоски на коже становятся дыбом. – Поживем – увидим.

Не отвечаю. Сил хватает только на то, чтобы сохранять вертикальное положение и часто-часто дышать. Михаил идет к двери и со злостью бьет по ней кулаком.

– Мы закончили. – Дверь открывается. Он оборачивается и впивается в меня ненавидящим взглядом. – Приятного «отдыха», Виктория, – звучит, как ругательство. – Долгого и насыщенного.

Выходит, и я наконец делаю глубокий вдох облегчения. Меня отпускает. Все закончилось. Я справилась.

Глава 9 Иван

Захожу в подъезд угрюмой пятиэтажки, чувствуя себя полнейшим идиотом. Должен быть в офисе, но вместо этого выполняю желание маленькой манипуляторши. Надо же было так вляпаться. Улыбка сама по себе ползет на лицо. И ведь как все грамотно провернула.

Теперь надо как-то добыть ключ от их квартиры, который, по словам Нюси, есть у вредной соседки, и найти куклу Илиску. Задача не из простых. Но что не сделаешь, чтобы порадовать эту маленькую лису.

Поднимаюсь на третий этаж и осматриваюсь. Три квартиры на этаже. На одной замечаю разноцветные наклейки – это, вероятно, дело рук Нюси, значит, это их дверь, а соседкина, стало быть, слева. Не взламывать же. Делать нечего, шумно выдыхаю и нажимаю кнопку звонка.

Тишина в ответ. Нажимаю еще раз. Только с третьего раза слышатся неторопливые, шаркающие шаги, и дверь наконец-то открывается. В проеме появляется недовольная бабка лет семидесяти. Седые волосы небрежно собраны в пучок, длинный нос едва не загибается крючком, а бесцветные глаза смотрят с нескрываемым презрением и злобой.

– Добрый день. Я по просьбе Виктории Альпинской. Знаете такую? – пытаюсь быть вежливым. Но на ум почему-то сразу приходит образ бабы-Яги, что вызывает издевательскую улыбку.

– Ну знаю и что? – скрипит бабка, хмурясь еще сильнее.

– Мне нужны ключи от ее квартиры.

– А ты кто такой?

– Муж ее, – отвечаю первое, что приходит в голову.

– Она в тюрьме.

– Да, и мне нужно привезти ей вещи, – продолжаю свою идиотскую ложь.

Бабка с сомнением смотрит на меня, явно не веря ни единому слову. Да я и сам понимаю, что все это полнейший бред, но договориться по-хорошему – самый простой способ.

– Ну что, мне за участковым сходить? – демонстративно складываю руки на груди и прожигаю давящим взглядом.

– Не надо, – ворчит недовольно, исчезает на пару секунд и протягивает мне ключи. – Раз муж, сам ей и отдашь.

– Спасибо, – говорю уже закрытой двери. Да, специфическая бабка… Как можно было с такой оставить ребенка? Найти бы тех, кто это придумал, и сдать ей для опытов.

Открываю дверь в Викину квартиру и осторожно вхожу внутрь. Интуитивно нахожу выключатель и зажигаю свет. Маленькая прихожая, на вешалке аккуратно висят детские и женские куртки, обувь стоит в рядочек. Ни намека на присутствие мужчины, и это приятным теплом отзывается в душе.

Прохожу дальше. Маленькая кухонька и одна комната. Небольшая, но очень уютная. В ней хочется остаться. Медленно обхожу все пространство, выделяя мельчайшие мелочи. Недопитый чай в кружке, открытый ноутбук, детские книжки и фотографии в рамочках. Разглядываю каждую. Совсем малюсенькая Нюся. Такая смешная. Она же чуть старше и с Викой. Такие счастливые, что перехватывает дыхание и колет в области сердца. Я все это пропустил…

Ставлю рамки на место и случайно замечаю еще одну. В самом дальнем темном углу шкафчика. Достаю и с удивлением обнаруживаю на ней себя. Точнее, нас с Викой. Незадолго до нашего расставания.

Долго смотрю на наши счастливые лица, невольно переживая тот момент еще раз. Горечь заполняет меня до краев. Все же было хорошо. Я готов был мир положить к ее ногам, но она предпочла уйти.

Аккуратно вынимаю фотографию из рамки и забираю с собой. Зачем – понятия не имею. Просто порыв, который не хочу сдерживать. Пусть у меня останется тоже кусочек воспоминаний. Свои я все уничтожил.

Здесь все вокруг такое странное, но интуитивно знакомое. На диване лежит Викин легкий халатик. Поднимаю и подношу к лицу. Вдыхаю ее едва уловимый аромат и стискиваю зубы до скрежета. Дрожь проходит по телу, задевая каждое нервное окончание. Помню все, что между нами было, как будто вчера.

Вот же блин! Помешательство какое-то. Вика – пройденный этап. Я же смог однажды забыть ее. Все, мы чужие. Но сердце рвется на части, не желая мириться с таким положением вещей. Хочется разнести все здесь, ибо это должен был быть мой идеальный мир! Но Вика отняла у меня его и ради чего? Я намерен докопаться до сути!

Небрежно бросаю халат обратно и ищу куклу по описанию. Нахожу страшненькую замарашку. Судя по всему это и есть Илиска. Ну и страшилище… Оставляю свое мнение при себе, а ее приходится забрать. С принцессами спорить провальная затея.

Звонок телефона застает меня уже у выхода. Смотрю на дисплей – адвокат. Нервный холодок ползет по позвоночнику, но я решительно сдвигаю зеленую трубку в центр.

– Добрый день, Григорий Павлович, – напряженно сжимаю телефон и, кажется, даже не дышу.

– Здравствуйте. У меня для вас новости, – раздается в динамике бодрый голос.

– Надеюсь, хорошие?

– Более чем, – довольно хмыкает Григорий. – Думаю, к вечеру Викторию освободят, и я привезу ее к вам.

– Отлично, – облегченно выдыхаю. Кажется, все получилось. Только вот куда к «нам»? Черт, я совсем не подумал об этом. – Адрес скину смс.

– Вопрос в другом. – Адвокат берет паузу, а мое сердце останавливается на мгновение. – В ходе разбирательств я обнаружил множество нарушений. Хотите ли вы написать встречные иски или нужно замять дело?

Да черт его знает, чего я хочу. Мне надо подумать. Понять бы для начала,