Он услышал тихий свист Питера, тот указывал на Александру, стоявшую в дверях. В обтягивающих белых шортах и свободной джинсовой рубашке, концы которой она завязала выше талии, она выглядела как модель в повседневном образе. Одним изящным движением она сдвинула солнцезащитные очки на волосы. Потом она села за столик на противоположной стороне зала, не удостоив трех сыщиков и взглядом. Прямо под фотографией заснеженной горной вершины, перед которой стояли двое мужчин и с тоской смотрели вдаль.

На этот раз женщина не стала подходить к новой гостье, а задала свой вопрос от стойки. Александра ответила на том же наречии. Через пять минут ей принесли большой кусок белого сыра с чесноком и пивную кружку. Как только женщина снова исчезла на кухне, Александра встала и подошла к двери в сад, открыла и исчезла за ней. Вернувшись через несколько мгновений, она подмигнула второму детективу.

- Осмотрелась, - сказал Питер с видом знатока. – По-моему она достойна стать четвертым вопросительным знаком!

- Возможно, - сухо ответил Юпитер.

Боб удивленно посмотрел на него. И что с ним творилось? В отличие от второго детектива, который был очень мил с Александрой в Риме, когда они вместе искали похитителей сумочек, которые украли рюкзак Юпитера; Юпитер напротив, постоянно злился. Раньше он придерживался мнения, что три сыщика должны были для себя твердо решить: либо работа, либо девушки - пока не встретил Лиз. Они очень понравились друг другу. Больше всего на Юпитера произвело впечатление то, что она знала даже больше, чем он. Дома, в Роки-Бич, они часто встречались вшестером: Питер и Келли, Боб и Элизабет, Юпитер и Лиз. И девушки все активнее участвовали в их расследованиях.

- Хочешь еще бутерброд? Я тебя спрашиваю, - Боб щелкнул пальцами перед носом Юпитера. - Где ты витаешь?

- Дома. Я с нетерпением жду возвращения в Роки-Бич.

- И особенно ты соскучился по школе, конечно, - ухмыльнулся Питер.

Юп молча кивнул.

- Неудивительно, он же наш лучший ученик, - хмыкнул Боб. - Если бы у меня были сплошные пятерки по математике, биологии, английскому языку, истории и так далее, я бы был счастлив.

- Я тоже счастлив, - прогремело от двери. - И очень рад вас видеть, - хозяин отеля резким движением сдвинул шляпу назад, что придало ему дерзкий взгляд. Он подошел к их столу и облокотился руками о тяжелую столешницу. Юпитер заметил, что у него такие же серые глаза, как и у официантки. Может, они брат и сестра.

- Мы уже начали беспокоиться о вас, - прогудел он. - Но вы вернулись, все прошло хорошо? - мужчина широко улыбнулся.

- Отлично, - поморщился Боб. - Пещера призраков оправдала наши ожидания во всех отношениях.

Второй детектив быстро включился в игру. Он вдохновенно вещал о сталактитах и сталагмитах, и сообщил, что, хотя у них в Калифорнии есть пещеры, они, к сожалению, не так интересны, как пещеры в Швабском Альбе. По договоренности, Боб и Питер старательно поддерживали разговор с мужчиной. У Юпитера было достаточно времени, чтобы незаметно его рассмотреть.

- «Его шляпа была довольно дорогой модели. Скорее всего, она итальянская», - подумал Юпитер. Он вспомнил небольшие магазинчики шляп, которые они видели в Риме. Однако с годами она сильно засалилась. Лицо мужчины украшал мощный нос с бесчисленными крошечными красными прожилками и черными волосками, торчащими из ноздрей. Его брови, над выпуклыми глазами, были густыми и кустистыми. Рот - улыбчивым, с полными губами и ухоженными белыми зубами.

Юпитер подумал, что без засаленной шляпы, синего фартука и красно-белой клетчатой рубашки лесоруба его вполне можно было представить учителем или дирижёром оркестра. Возможно, подумал первый детектив, отель для него - лишь временное занятие?

Интересно, как он оказался здесь размышлял Юпитер. Возможно, ему пришлось скрываться от полиции? Он сразу отрицательно помотал головой. Вряд ли для этого стоило открывать популярный туристический отель.

- Можно нам еще одну порцию бутербродов с беконом? - вмешался в разговор Юпитер. - Или, что еще лучше, всем по порции жаркого, ведь это им здесь так вкусно пахнет? Вы его готовите сами?

- Нет, - невозмутимо ответил мужчина. - Мне лучше удаются поиски напитков в нашем подвале.

Он ничем, ни взглядом, ни выражением лица не выдавал, знает ли он, какая игра ведется с ним.

- Кстати о погребе, не хотите ли выпить сидра?

- Очень сильно.

Юпитер надеялся, что этот человек сам пойдет в погреб. Тогда бы они остались одни на несколько минут. Питер подумал о том же и положил ключ от пещеры на стол.

- Спасибо вам, - тихо сказал он. - Мы никогда не забудем этот поход.

- Там очень красиво, - бросил мужчина через плечо, уходя. Они смотрели внимательно, как он повесил ключ на крючок, а затем исчез за дверью в сад.

Юпитер кивнул двум друзьям.

- Это может быть вовсе не он, - прошептал он друзьям. – Представите его в хорошем костюме.

- Мы продолжим, то, что задумали? - тихо спросил Питер.

- Конечно, - быстро сказал Боб.

- Все идет, как планировали, - Юпитер подошел к своему рюкзаку, достал куртку и вернулся назад к столу. Из внутреннего кармана он достал бумаги, которые он нашел в самокате, и осторожно разложил их на столе. Но самую важную он спрятал под лист плотной бумаги.

Питер заметил, как насторожилась Александра. На протяжении всего разговора она спокойно читала книгу о монастырях. Она бросила на них понимающий взгляд, прежде чем снова медленно перевернуть страницу и притвориться, что внимательно читает.

В зале снова появился слегка запыхавшийся мужчина. Он прошел за стойку, взял поднос и расставил на нем стаканы. Юпитер удивленно насчитал четыре.

- Что у вас там - карты? – заговорил мужчина тем же спокойным голосом, что и раньше. Он внезапно замолчал, замер на мгновение и затем с грохотом поставил на поднос большой старый каменный кувшин.

- Нет, - многозначительно ответил Юпитер.

Не говоря ни слова, мужчина подошел с подносом к их столу, сел и спокойно разлил напиток по стаканам. Он был совершенно спокоен.

- Что вам нужно? - грубо спросил он.

- Узнать, что это, - первый детектив махнул рукой и театральным жестом показал клочок бумаги.

- Немного наигранно, - прошептал себе под нос Боб, но не смог сдержать ухмылки.

Юпитер держал бумажку двумя пальцами. Мужчина посмотрел сначала на нее, а затем на Юпитера. Покачал головой, словно ему пришлось отпугнуть надоедливую муху. Затем он сделал молниеносный выпад,