её старания могли оказаться размазаны по лицу, а прическа беспощадно примята шлемом. Более того, блондинка наотрез отказалась надевать балаклаву. Я пыталась объяснить, что с ней будет удобнее, да и волосы убирать всё равно придется.

Подруга только фыркнула, натянула шлем на объемные кудри и с гордо поднятой головой залезла на байк. Всю короткую дорогу до автодрома девушка брыкалась, ворочались и неустанно держала меня за талию, плотно прижимаясь со спины. Запреты и просьбы не действовали, а на поворотах и ускорениях девушка визжала так, что уши закладывало.

Сразу на входе нас встретил Андрей, помощник Семёна. Подруга живо соскочила с байка, сняла шлем и ослепительно улыбнулась. Парень в ответ испуганно хрюкнул и почему-то стал смотреть только в мою сторону, упорно игнорируя заигрывания Александры. Я бросила ему в руки второй шлем, попросила присмотреть за ним и обратилась к Алексеевой:

— Обратно едешь на такси, больше ты на мой мот не сядешь.

— Да я вообще к этой железной дряни больше не приближусь, — обиженно рявкнула Саня, резко развернулась и побежала к трибунам в толпу народа на поиски жертвы.

Мы успели вовремя, ведь участники уже вставали на метки и потихоньку готовились к заезду. Я знала всех ребят, кто участвовал в гонках, и они всегда уступали мне мой счастливый шестой номер. Но не в этот раз. На месте с нужной цифрой уже стоял новичок — такого мотоцикла и экипировки у наших не водилось, потому что всё это добро хозяину обошлось в круглую сумму. А это значило лишь одно — лишние проблемы.

Без особого энтузиазма я подкатила к незнакомцу, попутно кивая всем ребятам, и крикнула:

— Тут занято, найди себе другое место для старта.

Наглец даже не шелохнулся. То ли не заметил, то ли намеренно игнорировал. Я бесцеремонно постучала ему по шлему, дождалась реакции и крикнула ещё раз:

— Здесь занято. Понимаешь? За-ня-то.

Незнакомец пожал плечами, словно ничего не понял. От злости и бессилия хотелось выть, но я снова постучала по шлему мужчины и принялась стягивать свой, чтоб объяснить всё нормально, без лишних преград.

Едва расправилась с экипировкой и повернула голову, как слова застряли в горле, голос пропал, а ладони вспотели. Ведь на меня смотрел до боли знакомый мужчина с разноцветными глазами.

Глава 10

Обычно я не стеснялась своих увлечений, спокойно рассказывала о страсти к мотоциклам и гонкам редким кавалерам, а те восторженно заглядывали в рот и в итоге всё же сбегали. Потому что "женщина должна быть нежной", а все эти двухколёсные друзья совсем ни к чему. В итоге я скорее прощалась с мужчинами, нежели оставляла своё увлечение — единственную отдушину. И только сейчас мне захотелось сбежать, спрятаться в самый дальний угол и притвориться, что меня на треке никогда не было. Телепортироваться на северный полюс.

Однако любопытный взгляд начальника буквально пригвоздил к месту. Люцифер с явным интересом разглядывал меня, экипировку и мотоцикл, будто впервые видел, а на моей голове ко всему прочему выросли голубые грибы.

Требовалось что-то сказать. Объяснить? Только к чему Никите Алексеевичу мои глупые оправдания. По сути я ничего плохого или противозаконного не делала. Однако молчание казалось самым трусливым и никчёмным выходом из ситуации.

— Это моё место, — прохрипела севшим голосом и отвернулась, намеренно заставив себя перестать глазеть на начальника.

Этому подлецу безумно шла экипировка и байк. Словно он был рождён для гонок. И тот факт, что мне нравилось, напрягал. Потому что цель приезда на трек была иной — найти кого-нибудь для ночи развлечений и навсегда выкинуть из головы Кузьмина. А не наматывать круги бок о бок с начальником.

— Не ожидал увидеть вас, Василиса Владимировна, — по тону можно было легко определить, что Никита Алексеевич улыбался, как чеширский кот, и явно наслаждался ситуацией.

Возможно, при других обстоятельствах я бы позорно сбежала и не показывалась на глаза шефу до самого понедельника, однако наша внезапная встреча могла бы стать катализатором увольнения и помочь в нелегкой задаче. Чем я без промедления воспользовалась.

Легко повернулась к начальнику, с вызовом вскинула подбородок и властно сказала:

— Я уже больше пяти лет здесь катаюсь, и стартовая точка под номером шесть закреплена за мной. Все участники это знают. И если что сначала встают старички, а уже потом новенькие на свободные позиции. Ну, просто чтоб вы понимали. И вы всё ещё на моём месте, Никита Алексеевич. Попрошу свалить отсюда, — брови мужчины медленно поднялись вверх, на лбу залегли морщины, а сам он нехотя начал толкать мотоцикл дальше.

Сердце громко и сбивчиво клокотало в груди, из-за чего стало плохо, солнце светило в глаза и заставляло щурится в поисках стартовой точки Люцифера. Хотелось знать, откуда же он мог начать гонку. Но он будто сквозь землю провалился. Я с сожалением вздохнула и полностью приготовилась к старту.

Одна из девочек в короткой клетчатой юбке встала у края, вскинула руку с флагом вверх, обвела всех игривым взглядом и резко опустила ткань "в шашечку".

Вырываться вперёд и пытаться выиграть гонку я не решилась. Во-первых, это была бы действительно сложная задача, так как многие из участников являлись профессионалами и не скрывали этого факта. Тягаться с такими я не могла, да и не желала. А во-вторых, привлекать к себе внимание начальника было бы глупо. Он и так натерпелся.

К счастью, первый заезд являлся самым коротким и занимал от силы десять минут. Сразу после финиша я поставила мотоцикл у стены в тени подальше от чужих глаз и отправилась на поиски Сашки. Но то ли подруге наскучило смотреть, как я наматываю круги на треке, то ли она всё же нашла развлечение на вечер и сбежала с кавалером. Дозвониться до нее не получилось, аппарат оказался выключен.

Пока я прочесывала толпу, начальник притаился у выезда с автодрома и наблюдал. За взглядом проследить было невозможно из-за надетого шлема, однако голова совершенно точно была повернута в мою сторону и слишком уж синхронно меняла положение, когда я бегала от одного знакомого к другому с вопросами о блондинистой непутёвой подруге.

Люцифер ничего не сказал, не спросил, даже подходить на стал, лишь дождался, пока я сяду на мотоцикл, и с ревом скрылся за воротами.

Уже дома примерно через час после возвращения объявилась Сашка и попросила не волноваться. Она встретила старого знакомого и они единогласно решили посидеть в кафе. Мой же запал на поиски партнёра себя исчерпал. Оставалось лишь надеяться, что странная тяга к Кузьмину