жизнь казалось неправильным. Более того сразу же появилось стойкое желание сбежать из чужого жилища. Всё же я пересилила себя, разобрала пакет и принялась за готовку.

Девочки в общем чате быстро разрушили предположение Вали о том, что я нашла наконец парня и одумалась — сестра яростно жаждала, чтоб и я, и Надя жили на полную катушку, ни в чём себе не отказывали и отрывались за двоих, ведь она себе такое позволить не могла. А мы постоянно отмахивались и лишь на словах делали вид, будто выполняем подобного рода просьбы. Просто чтоб не расстраивать сестру. Но Саша и Ира это стремление не поддерживали и в общих чатах всегда рубили правду-матку, пусть даже горькую, как пилюля.

Именно подруги рассказали Вале о том, что квартира слишком уж похожа на шикарные апартаменты на набережной в свежем жилом комплексе премиум-класса, а мужчин с таким бюджетом в городе оказалось не так уж много. И конечно же Ира сразу рассказала, что по подозрительному стечению обстоятельств в этом же доме обитает и наш генеральный директор. Уже чуть позже, когда все четверо сошлись на общем мнении, они начали закидывать вопросы о том, что же я забыла в пятницу вечером в доме у начальника. И мой честный ответ их не порадовал.

Саша чётко обозначила свой негативный взгляд на подобного рода работу, хотя мне и казалось, что моя небольшая помощь в оставшееся до увольнения время таковой не являлось. Ирка моментально сделала кучу скринов, отправила Боре, а тот со всей уверенностью и знанием дела заявил, что хозяйничать на кухне Люцик вряд ли бы пустил кого-то постороннего. Забрать и принести документы — пожалуйста, а вот пустить на свою территорию — никогда. Им было всё равно на тот факт, что я по сути нагло вломилась домой к Кузьмину и практически захватила кухню. Они все уже решили, что между мной и шефом что-то намечается.

Отбросив подальше телефон, поставила вариться рис, закинула овощи в духовку и оставила курицу мариноваться, а сама тем временем отправилась на манящий огромный диван. Перед ним стоял стеклянный журнальный стол, на стене висел телевизор, в углу притаился небольшой стеллаж с книгами — это всё, что находилось в зоне гостиной. Я засекла время, беспардонно легла на диван и стала наблюдать за закатом — солнце уже подкрадывалось к горизонту, окрашивало небо в ярко-алый и воду в серо-фиолетовый.

В какой именно момент закрылись глаза, я не помнила. Даже не поняла, когда меня начало клонить в сон. Казалось, вот передо мной чудесная картина, открывающаяся из окон квартиры Кузьмина, а в следующий миг кто-то заботливо укрывает меня одеялом и пытается передвинуть.

Горячая ладонь фактически обожгла оголенное плечо — корсет не предусматривал лямок, а кофту я бросила на кухне. Но почему-то в голове сразу всплыл образ Коробкова с его потными руками, плотоядной улыбкой и глазами-пуговками. От испуга я резко вскочила. И напоролась на губы Люцифера.

Совсем мимолётно и случайно. К счастью, всего лишь щекой. Только даже это действие произвело эффект взорвавшейся бомбы.

Никита Алексеевич замер надо мной с широко раскрытыми глазами и ужасом, таящимся в них. Будто увидел не личного помощника, а дьявола во плоти. А я тем временем осознала, что лежала в уличной одежде на явно дорогом диване директора и в итоге фактически бросилась в его объятия. Повисла в крепких мужских руках и не двигалась.

— Простите, я не специально, — затараторила я, оттолкнула генерального и пулей побежала на кухню. Овощи и рис, к счастью, не успели превратиться в кашу и угольки, поэтому без промедления я всё разложила по контейнерам, суетливо поставила замаринованную куриную грудку в духовку на определенное время и пояснила. — Как приготовится, можно ужинать. Остатки уберите в холодильник.

Отчего-то вдруг стало стыдно. То ли потому что влезла на чужую территорию и расположилась, как у себя дома. То ли из-за сложившегося недоразумения. То ли потому что Никита Алексеевич постепенно начинал мне нравиться. И совсем не как начальник.

Бежать — единственное, что я хотела сделать в тот момент. Ведь эмоции зашкаливали, подкидывали фантазии в буйную голову, а сердце умоляло остаться хоть на мгновение.

— Я вас подвезу, — опомнился шеф.

— Нет! — рявкнула и выставила руку. Меня колотило, как осиновый лист, кровь билась в висках. Из последних сил я схватила тяжелый пакет и полетела к лестнице. Он не пошёл следом, не настаивал на помощи. А я, стоило только оказаться на первом этаже около лифта, схватилась за сердце, бросила продукты на пол и сползла по стенке.

Этот момент и стал началом конца.

Глава 9

Дотащить тяжелый пакет до дома стало меньшей из проблем. Ведь под дверью поджидали Саша с Ирой. Они обе возмущённо заворчали, когда узнали, что продукты мне пришлось тянуть на своем горбу от дома шефа, а тот даже не помог. Подруги кинулись проклинать его до седьмого колена и пытались разузнать как можно больше подробностей, напрочь отметая вариант, в котором я просто из доброты душевной и искренней симпатии к Галине решила готовить Люциферу.

— Можешь даже не пытаться свои сказочки придумывать, — отрезала Самойлова, фыркнула и полезла в холодильник. Она придирчивым взглядом окинула полупустые полки и скривилась.

— Ты даже сыр про запас не держишь! — то ли возмутилась, то ли разочаровалась подруга. Саша на неё строго цыкнула и деликатно уточнила:

— Ты всё ещё собираешься уходить? Или уже передумала?

На мгновение, пока ехала в такси домой и меланхолично наблюдала за проплывающими мимо домами, я и правда задумалась о том, что решение уйти из фирмы было скоропостижным и слишком резким. А потом вспомнила о том, как сидела в ванной Кузьмина, попала в его квартиру и едва не поцеловалась по-настоящему, как захотелось не просто уволиться, но и переехать на северный полюс жить. Я не планировала рушить его семью, да и вообще влезать туда. Из этого следовал только один выход — поменять сферу деятельности.

К сожалению, вариант у старой знакомой не выгорел, она призналась, что искала человека на место секретаря и вдруг вспомнила обо мне, хотя этого самого места ещё и в помине не было. Через месяц или два, а может полгода — она и сама точно не знала — потребовался бы такой сотрудник. Только не сейчас. Этот факт несколько охлаждал мои внезапные порывы сбежать прямо сейчас и никогда больше не попадаться на глаза шефу.

Ситуация складывалась патовая и явно не в мою сторону.

— Я