заставить Стефана ждать? И кстати, ждет он меня лично в машине или же нет?

Решив, что заставлять этого мужчину ждать лучше не стоит, закрываю ноутбук, собираю личные вещи в сумку и нехотя выхожу из кабинета.

Интересно, почему босс так и не объявился сегодня?

Подмигнув Одри, неуверенно направилась к выходу, не зная, чего ожидать от этого ужина. Конечно, некое предвкушение присутствовало, да и сам Стефан вполне может удивить, никогда не знаешь чего от него ждать. И что уж говорить, при каждой встрече с ним у меня подгибаются колени и я не чувствую себя уверенной. А разговор и вовсе обычно выходит на автомате.

Как и предполагала, меня встречал лишь водитель, сам Стефан не соизволил заехать за мной, и это немного раздражает, ладно, признаюсь, жутко раздражает. Боится потратить на меня лишние минуты? Или это не его уровня?

Сухо здороваюсь все с тем же водителем, который однажды уже подвозил меня на встречу со Стефаном и честно говоря, начинаю немного нервничать.

Но стараюсь не показывать своей озадаченности и отворачиваюсь к окну, молча наблюдаю за дорогой, подмечая, что в этот раз мне не предложили надеть на глаза повязку.

Машина плавно останавливается у ресторана, в котором я впервые разговаривала со Стефаном тет-а-тет. Помню, как волновалась в тот день, как злилась, что Рик не пришел на встречу и сейчас, находясь у входа, я все так же волнуюсь.

Да и образ мой офисный не совсем подходит для этого места. Белая блузка да юбка карандаш и привесом еще рабочая сумка, которая отнюдь не маленькая.

С другой стороны, мало ли какая у меня здесь встреча, да и кого волнует!

Пытаюсь собраться с мыслями, но на самом деле будто искала отговорку или просто тянула время.

— Мисс Браун, все в порядке? — интересуется водитель Стефана, отвлекая меня от своих мыслей.

— Да-да, — киваю и улыбаюсь, — просто задумалась.

Мужчина открывает передо мной двери, благодарно киваю ему, подмечая, что он не идет следом.

Надо бы хоть имя его узнать, а то как-то совсем неудобно.

Стефана увидела практически сразу, посетителей было совсем мало, но он выделялся среди всех, или просто мне так кажется. Порой ощущение, что я и среди толпы отыщу его взгляд.

Стефан игриво приподнял брови, увидев меня и привстав, придвинул за мной стул, как бы невзначай пробежав горячими пальцами по тонкой шее.

— Спасибо, — улыбаюсь, подмечая, как ему идет глубокий синий оттенок костюма.

— Рад тебя снова видеть, — с улыбкой произносит он и эти ямочки на щеках..

Стоит говорить, как они на меня действуют?

— Как прошел рабочий день? — интересуется, внимательно наблюдая за движениями официанта.

Надо же он уже и сделал заказ.

— Отлично, — улыбаюсь.

— Надеюсь, я имею к этому отношение? — ухмыляется, а мои щеки мгновенно начинают пылать. — Расслабься, — тихо произносит, когда мы остались наедине. — Хотя твое смущение всегда действует на меня неоднозначно.

— Правда? — невинно хлопаю ресницами, он ухмыляется.

— Сомневаешься? — выгибает бровь, и я уже не хочу с ними спорить. Его взгляд весьма красноречив.

Стефан отрезает небольшой кусочек рыбы, кладет в рот, и я вторю его движениям.

— Ты еще не передумала? — спокойно спрашивает, я отрицательно мотаю головой, а он окончательно сбивает меня с толку. — Я хочу тебя!

Едва не поперхнувшись едой, делаю маленький глоток сока и зло смотрю на мужчину.

— Прямо здесь! — добавляет и откладывает приборы в сторону. И я уже боюсь, что последует дальше, мысли настолько быстро убежали вперед, что я нервно сглотнула.

— Стефан, это ресторан, — шепчу, озираясь по сторонам.

— Плевать, хочу, чтобы ты знала, — делает глоток и продолжает смотреть на меня.

Так он решил выбить из меня ответ? Завести разговор в людном месте, чтобы вынудить меня сказать да?

Стефан опять играет в свои игры, что ж, попробуем сыграть по-своему.

— Я не стану подписывать тот договор, Стефан! — накалываю на вилку помидорку черри, с удовольствием наблюдая за его недоуменным выражением, кладу в рот.

Он недовольно поджимает губы, кивает своим каким-то мыслям и произносит:

— Хорошо.

— Что? — переспрашиваю.

— Хорошо, — кивает и поднимает на меня взгляд. — Раз ты согласна стать моей без договора, я пойду на встречу. Возможно, позже он не станет тебя так пугать.

«Что?» — снова хотелось спросить, но я промолчала.

— Так мы пришли к согласию? — его губы расплываются в усмешке.

— Так просто? Не боишься, что я могу кому-то сболтнуть? — усмехаюсь. — И я еще не сказала да.

— Один договор тебе все же придется подписать, — Стефан постукивает пальцами по синей папке, которую я вообще не заметила.

Забираю ее из-под его ладони, не спеша открываю, читаю заголовок:

«Договор о неразглашении».

— Ты ведь не против, если я изучу его? — собираюсь прочитать, зная, что это не займет много времени, все же этот договор в разы меньше предыдущего.

— Позже, Викки! — взгляд Стефана устремлен куда-то помимо меня, он хмурит брови, и я даже собиралась обернуться, пока он не произнес:

— Помалкивай! — и, заметив мою реакцию, добавил: — Пожалуйста!

— Стефан! — раздался позади незнакомый грубоватый голос, Стефан натянуто улыбнулся, незнакомец остановился у нашего столика.

Мощная спортивная фигура, широкие плечи, да и сам мужчина был высоким. Возраста Стефана или старше? Трудно было определить, тем не менее, мужчина поймал на себе мой взгляд, его губы растянулись в улыбке.

— Не знал, что ты приехал, каким судьбами, Рейн? — интересуется Стефан, взгляд мужчины, чуть задержавшись на мне, уходит в сторону Стефана.

— А ты? — улыбается, пододвигает стул и присаживается, упираясь локтями в спинку стула. — Деловая встреча? — но не дожидаясь ответа, добавляет: — Познакомишь?

— Виктория Браун, — сухо отвечает Стефан, мужчина вновь переводит взгляд на меня.

И почему мне хочется держаться от него подальше? От него исходила какая-то подавляющая энергетика.

— Рейнольд Фрич, — мужчина протягивает руку, — приятно познакомиться, мисс Браун. Чем вы занимаетесь?

— Работает в типографии Лори Барнес, — отвечает Стефан за меня и поднимается, слегка касается плеча Рейнольда, кивает головой. Мужчина ухмыльнувшись, поднимается, они отходят в сторону бара.

Делаю пару небольших глотков, искоса наблюдая за ними. Незнакомец вызывает во мне некий интерес, судя по тому, как он разговаривал со Стефаном, они явно хорошо знакомы. Друг?

Вряд ли.

Я ничего не знаю о личной жизни Стефана, ни на одном сайте нет информации о нем, только в общих чертах. Про своих родителей Стефан никогда ничего не рассказывал, утверждал, что информация о его семье закрыта.

В прочем и я бы не стала делиться такой информацией.

Стефан возвращается, Рейнольд идет позади с натянутой улыбкой.

Интересно, о чем они говорили?

— Мисс Браун, приглашаю вас