Обе подошедшие дамы, как и сама Трамп, были акулами криминального бизнеса, хоть и старательно скрывали это под масками порядочных бизнесвумен. Мадам Вонг, хладнокровная и расчётливая словно змея, контролировала большую часть игорного бизнеса на восточном побережье. Её спутница, графиня Изабель Де Ля Рош — женщина с безупречными манерами и железной хваткой, держала в своих руках сеть элитных борделей, раскинувшихся по всему миру.

Когда знакомство с сенатором завершилось, Велла и Изабель отошли в сторону для приватного разговора.

— Как тебе ночное представление с пятьюдесятью миллионами? — с едва заметной усмешкой спросила графиня, кивком указав на группу женщин, оживлённо обсуждавших что-то в углу зала. — Кажется, наши дамы до сих пор не могут прийти в себя после этого… инцидента.

— Ты о Сове? — Трамп слегка приподняла идеально очерченную бровь. — Неужели эта нелепая история так будоражит умы?

— Ещё бы! — фыркнула та, поправляя бриллиантовое колье на шее. — Такого позора на её рыжую голову ещё не сыпалось.

— Тогда пусть этот случай послужит ей уроком, — сделала Велла глоток шампанского. — В нашем деле самоуверенность может сыграть злую шутку.

— Ты как всегда права, дорогая, — согласилась графиня, приподняв свой бокал. — Сова в последнее время стала чересчур… самоуверенной. Забыла, кто в доме хозяйка.

Велла улыбнулась. Конечно же, данный комплимент был предназначен лично ей. Ходят слухи, что именно она и займёт место Королевы криминального мира…

Прошло два дня с момента дерзкого ограбления Совы. Два дня, которые всколыхнули криминальный мир Нью-Йорка, словно ураган, пронёсшийся по тихой гавани. Слухи, сплетни, догадки — всё бурлило и пенилось в барах, клубах, на подпольных сходках.

С раннего утра в роскошной квартире с видом на Центральный парк Газуля неторопливо приводила себя в порядок. Утро выдалось на редкость солнечным, но Газулька… она ненавидела утро. Но ещё больше ненавидела то, что отражалось в зеркале спальни.

«Черт бы побрал эту мордашку!» — думала она, пытаясь «злобно» подвести глаза чёрным карандашом.

Ангельская внешность — настоящее проклятие для правой руки босса мафии. Большие глаза смотрели с девичьей наивностью, розовые пухлые губы будто просили поцелуя, а не раздавать дерзкие приказы. Даже чёрное кружевное бельё, которое сейчас скрывало её формы, казалось чем-то милым. Газуля с досадой заметила, как выпирают из-под кружева соски, твердея.

Она агрессивно натянула на себя широкую майку, стараясь спрятать под ней вздымающуюся грудь. Её форма была предметом зависти многих девиц с Манхеттена, но Газуля видела в этом лишь проблему. Особенно, когда приходилось надевать бронежилет. Длинные пальцы, ногти которых покрыты чёрным лаком, нервно застегнули молнию толстовки. Рукава смешно обтянули худые бицепсы — ежедневные тренировки с лучшими инструкторами города так и не прокачали ей ужасающие банки.

— Спрятать, нужно всё спрятать… — пробормотала Газуля, надевая широкие штаны и зашнуровывая тяжёлые ботинки.

Ей хотелось выглядеть устрашающе, быть похожей на Бульдогшу или Эрику, но в зеркале отражалась всего лишь сексуальная девчонка в мешковатой одежде.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять раздражение, и направилась к выходу из спальни. Сегодняшний день обещал быть долгим и напряжённым, и тратить нервы на борьбу с собственной внешностью было непозволительной роскошью. Уже почти дойдя до двери, она вдруг остановилась… её взгляд упал на экран телевизора, который забыла выключить с утра. По каналу для взрослых, как всегда в это время, шла какая-то пикантная сцена. Газуля пробубнила:

— Чёрт… опять забыла вырубить порнушку.

В последнее время ей всё чаще приходилось прибегать к помощи «розовых друзей», ведь работа отнимала слишком много времени и сил, не оставляя ни единого шанса на личную жизнь. А так хотелось иногда…

— Кхм! — кашлянула Газуля в кулачок, выключив телик, как в этот момент зазвонил телефон. — Блин, да кто там ещё⁈ — пробормотала она, нервно закусывая губу.

— Слушаю, — резко прозвучал её раздражённый голос.

— Джудии-и-ит, доброе утро! Это Лорен, — раздался в трубке бодрый, даже слишком, голос секретарши. — Как спалось?

«Ох, уж эти её утренние звонки…» — подумала та, но постаралась добавить в голос хотя бы немного дружелюбия: — Привет. Нормально, а что?

— Просто переживаю! — раздался в трубке слащавый голосок Лорен.

— К чему эти телячьи нежности, Лорен? — рявкнула Газуля, нахмурившись. — Говори уже, что тебе надо. Раздражаешь.

— Да ладно, ты же знаешь, я всегда всех обзваниваю, — пропела секретарша. Газуля почти физически ощутила её фальшивую улыбку. — Слушай, в общем, дело действительно есть.

— Я так и поняла, — Газуля выпрямила спину, глядя на своё отражение и предвкушая интересное задание. — Говори уже, что там у тебя.

— Сегодня ты едешь домой к наследнику.

— Думаешь, он наконец объявится?

— Не знаю, — вздохнула Лорен. — Но кто-то же должен дежурить у его берлоги. А у меня тут очередные «надёжные» партнёры. Весь день запланирован под переговоры. Такие вот дела.

— Так, — Газуля прижала телефон плечом к уху, параллельно роясь в сумке в поисках пачки сигарет. — Значит сегодня моя очередь поиграть в частного детектива. Не проблема, подежурю. Только напомни, какой у него там адрес?

— Уже отправила тебе на телефон, — проворковала Лорен. — Ах да, чуть не забыла! Ты это… постарайся не очень-то его пугать, если он появится. А то ещё сбежит от такой красоты… с сигаретой и стволом за пояском.

Газуля раздражённо хмыкнула.

— Не волнуйся, Лорен, — процедила она сквозь зубы. — Я буду тиха и незаметна, как танк на параде…

…Через пятнадцать минут Газуля, облачившись в «униформу» крутой девчонки, выпорхнула из дверей элитного жилого комплекса. Солнце, уже поднявшееся над городом, отражалось в тонированных стёклах её «Maserati Levante», припаркованного у самого подъезда. Две громилы в чёрных костюмах тут же оживились, заметив её. Одна из них метнулась к машине, открыв переднюю пассажирскую дверь.

— Госпожа Джудит, — пробасила вторая, слегка склонив голову в почтительном поклоне.

Газуля лишь небрежно кивнула,