Он отпустил домработницу в отпуск на неделю, чтобы она не видела его в таком состоянии. Лиля помогала ему, чем могла. Приносила лекарство, сбивающее температуру, которая по ощущениям больного, была постоянно высокой. Делала уксусные компрессы, чтобы как-то облегчить течение болезни. Готовила куриные и овощные бульоны для быстрейшего выздоровления. Всячески старалась помочь, чтобы хворь отступила.

Когда Саше чуть-чуть полегчало, то он в какой-то момент поймал себя на мысли, что его душу начинает окутывать уют. Это ощущение зародилось еще в тот момент, когда он под руку с Лилей переступил порог зала, где проходил банкет в честь юбилея бабушки. Он испытал совершенно непонятные и незнакомые эмоции. Больше он не один. С одной стороны, ему была приятна такая забота со стороны девушки, но с другой… Он не хотел ничего менять в своей жизни и привязываться к кому-либо. Холостяк тщательно оберегал от чужаков личную жизнь и территорию. В доме, где он жил, никогда не было ни женщин «для здоровья», ни охотниц за его деньгами. Мама, правда, в какой-то период жизни пыталась ему найти спутницу, но, в конце концов, поняла, что её попытки совершенно бесполезны, и отступилась от этих идей.

Единственным живым существом женского пола, которое он допустил к пребыванию рядом, была кошка. Саша её нашёл год назад, во время вечерней пробежки вдоль озера, находившееся рядом с домом, когда спустился к нему. В кромешной тишине мужчина услышал писк, именно не мяуканье, а отчаянный писк. Кто-то выбросил кроху на произвол судьбы. Сначала он хотел отдать её в местный приют, но она ему напомнила героиню любимого фильма из юности, она была такой же жгуче рыжей, и решил оставить. Даже дал кличку в честь нее — Лилу.

А теперь Лиля — молодая особа с необычной внешностью и интересной биографией. Её рыжие волосы и медовые глаза привлекают внимание окружающих, делая её уникальной и запоминающейся. Несмотря на свою молодость, она прошла через немало испытаний и трудностей, что сказалось на её характере и манере общения.

В поведении Лилии чётко ощущается спокойствие и сдержанность, что создает вокруг неё атмосферу таинственности и загадочности. Её взгляды и поступки пропитаны глубоким внутренним миром и определенностью, что делает её ещё более интригующей и привлекательной. Лиля всегда остается деликатной и тактичной в общении с другими людьми.

С сочетанием своего внешнего обаяния и внутренней силы, Лиля способна завоевать сердца даже самых требовательных и непредсказуемых личностей. Её непростая судьба и жизненный путь делают её ещё более привлекательной для окружающих, вызывая интерес к ней как личности и к её истории. Всё это делает Лилю уникальной и неповторимой, придавая ей особое место в коллекции интересных и ярких личностей.

Возможно, где-то в глубине своего подсознания Саша ассоциировал Лилю с котёнком. Она была такой же беззащитной, испуганной, нуждающейся в заботе и защите. Ему хотелось ей помочь. Еще до первой встречи, когда Лера показала фото её рыжеволосой подруги, он понял, что хотел бы познакомиться.

* * *

— Лиль, спасибо, что ты мне помогала во время болезни, — искренне поблагодарил Астахов.

— Я думаю, любая другая на моем месте поступила бы так же. Мне было нетрудно.

— Ну, в этот момент других рядом не было, а была ты.

Мои щёки покраснели. Я никогда не ухаживала за больным мужчиной. Да, я в принципе не ухаживала за мужчинами, так как в нашем доме их не водилось. Тут же постаралась перевести разговор на другую тему, чтобы не слушать о себе хвалебных отзывов.

— Есть ли улучшения в состоянии Надежды Александровны?

— Нет. Все по-прежнему.

Я сидела на диване, напротив, в клетчатой пижаме, закинув ногу на ногу. Штанина поднялась вверх, и взгляду мужчины предстала тонкая щиколотка. Нежная кожа светилась под пробивающимися через окно утренними лучами. Рыжие волосы были небрежно собраны в пучок. Я выглядела очень естественно. Но Саша, видимо, осознал, что любуется, и тут же отвёл взгляд в сторону камина.

— Я тут подумал, как можно решить твою проблему, — мужчина взял в руки телефон, — у меня есть хороший знакомый, бывший мент. Я ему помог в сложный период жизни, скажем так, он мне должен. Сейчас у него частное охранное агентство. Хочу к нему обратиться с твоим вопросом. Ты не будешь против? С полицией я пока не хочу связываться.

— Если ты ему доверяешь, то и я не против, — я вздохнула тяжело, — у меня всё равно других вариантов нет. Потому что я понятия не имею, как поступать в таких ситуациях.

Саша набрал номер и договорился о встрече.

— Он сейчас в командировке. Готов встретиться в понедельник.

На пятый день болезнь отступила. Температура не поднималась, да и состояние заметно улучшалось. Остался только неприятный кашель. Бывший больной решил навестить бабушку в больнице и повидаться с мамой. Почти сразу после завтрака он уехал, оставив меня одну.

Лёжа на кровати, глядя в потолок, я думала о загадочном хозяине этого дома. Он всё же хорош и внешне, и внутренне — это чувствовалось. Вежлив, когда нужно деликатен, когда необходимо — твёрд. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. За эти дни, проведённые вдвоём в доме, мы сблизились. Ему была приятна моя забота.

Сейчас мне особенно сильно захотелось позвонить Лерке и обсудить последние события, которые произошли в моей жизни. Разговор был долгим. Мы обсудили все. Подруга поддержала идею Саши обратиться к детективу. Ещё она мне посоветовала охомутать такого мужика, как Астахов. Но, увы, я не из тех быстрых девушек, которые с лёгкостью начинают отношения. Тем более, мне было чётко понятно, что пока у Саши есть свои интерес в этой игре, я живу у него. Но только какой интерес? Как только все закончится, наши пути разойдутся. У нас же просто соглашение и ничего большего. В итоге мозг вскипел, и я валялась просто так, не считая времени.

— Так, Лиля, хватит думать о всякой ерунде, — встала с постели, я ругала себя за мысли, — пусть всё идет своим чередом.

Я спустилась на кухню и решила, что-нибудь приготовить на ужин. За время болезни Саши я тут уже освоилась. Заботливая домработница оставила номер телефона магазина, в котором можно заказать доставку и адрес, куда нужно привезти.