по парламенту, Пешев предложил им составить обращение к парламенту. Пока шел сбор подписей, он отправился к министру внутренних дел Петру Габровски (1898–1945) и, угрожая тем, что публично огласит преступные планы правительства, вынудил последнего позвонить во все крупнейшие города страны и отменить операцию. После совета с царем Болгарии Борисом III (1894–1943) распоряжение об отмене акции было дано. Произошло это 9 марта 1943 г. в 20:00, а операция была назначена на 23:00. По мнению многих историков, это был единственный случай отмены депортации в Европе подобным образом. 17 марта 1943 г. правительству была вручена петиция против депортации, подписанная вице-председателем парламента Болгарии Пешевым и 42 депутатами.

Вместе с тем борьба продолжалась. 24 марта 1943 г. было созвано чрезвычайное совместное заседание парламента и правительства Болгарии, на котором глава правительства Богдан Филов (1883–1945) заявил, что правительство не намерено обсуждать обращение Пешева, обвинил его в получении взятки от евреев, и представил его поступок как антигосударственный. При этом премьер-министр заявил, что всякий, кто поддерживает политику правительства, должен поддержать и его политику в отношении евреев. После этого 13 депутатов отозвали свои подписи, а Пешев был освобожден от должности. В одной из книг, посвященных этим событиям, автор — итальянский журналист и историк Габриэле Ниссим — заметил, что «никто не нанес нацизму такого поражения в его безжалостной борьбе с евреями, как Пешев». Справедливые слова, хотя и запоздалые.

Надо особо отметить, что в стороне от беды своих соотечественников не осталась болгарская церковь и её прихожане. 24 мая 1943 г., в день национального праздника, Дня Кирилла и Мефодия, тысячи людей вышли на улицы столицы с требованием не допустить убийства своих сограждан. Митрополит Софийский Стефан (1878–1957) в проповеди твердо заявил, что судьба евреев предопределена Богом, и не людям подвергать это предначертание сомнению. Он также обратился к власть предержащим страны с такими словами: «Я обращаюсь к правящим кругам с просьбой прекратить политику дискриминации и преследований». При этом главного раввина Софии он скрывал от недобрых глаз в личной резиденции. Свое веское слово в этом вопросе сказал и Святейший Синод православной церкви Болгарии, утвердивший письмо главе правительства страны с требованием: «Не лишать христиан еврейского происхождения и вообще евреев элементарных прав жить в нашей стране и работать здесь, обеспечивая себе достойное человеческое существование». По некоторым источникам, 15 апреля 1943 г. царь Болгарии Борис III выступил перед Синодом с откровенно антисемитской речью, которая произвела на большинство его подданных крайне удручающее впечатление. Представители оппозиции назвали эту позицию преступной.

Однако столь решительное поведение болгарского народа предопределило судьбу граждан еврейского происхождения. В конце концов, глава державы пригласил посла нацистской Германии и категорически заявил: «Евреи моей страны — ее подданные, и всякое посягательство на их свободу мы воспримем как оскорбление болгарам». После этого события глава правительства Болгарии сделал в своем дневнике запись следующего содержания: «Его величество полностью отменил меры, принятые против евреев». Оценивая события тех лет, нельзя упускать из виду, что 2 февраля 1943 г. Болгария всё же согласилась выдать немцам 11 384 еврея из оккупированной ею югославской Македонии и греческой Фракии. Они не попали в число тех «своих» евреев, на кого простерлась благодатная длань болгарского народа, что и предопределило их ужасную кончину.

Таким образом, болгарский народ один из очень немногих, кто в страшные годы Холокоста смог отстоять своих соотечественников-евреев, а следовательно и свою национальную честь и достоинство. Именно поэтому он в полном смысле слова заслужил право именоваться христианским народом и почетное звание «Праведник народов мира».

В Израиле в 1996 г. состоялось открытие «Болгарской памятной рощи», в которой установлены плиты в честь тех, кто способствовал спасению болгарских евреев. А со временем в Аллее Праведников высадили и дерево в память о замечательном человеке, верном сыне болгарского народа Димитре Пешеве.

Яркую страницу достойного поведения в это тяжкое время вписал своим отношением к соотечественникам-евреям и народ Албании. В апреле 1939 г. фашистская Италия оккупировала Албанию. После немецкого вторжения в Югославию весной 1941 г. часть евреев Сербии и Хорватии бежала в Албанию. В сентябре 1943 г., после выхода Италии из войны, немцы оккупировали почти всю Албанию и тут же приступили к «окончательному решению еврейского вопроса». Однако этому варварскому процессу воспрепятствовали простые албанцы. Как только была объявлена антиеврейская репрессивная кампания, албанцы, сначала на свой страх и риск, а затем под руководством своих сил сопротивления, эвакуировали всех евреев в деревни, где уже много веков подряд господствовал «закон гор» и «кодекс чести», по которым албанцы должны были быть покровителями своих гостей и гостей своей страны. Евреи стали такими гостями, спасенными от верной гибели. Эти же «законы гор» исключили даже минимальное сотрудничество с нацистами в деле преследования евреев. Албанские группы сопротивления в 1943 г. издали директиву о том, что будут наказаны все, кто откажется дать приют нуждающимся людям, «так как это преступление бесчестит албанский народ». И не было случая, чтобы кто-то преступил эту общепринятую в Албании норму достойного поведения.

Албанцы никогда не передавали нацистам списков евреев. Их соответственно никогда не принуждали носить желтую звезду. Как заметил один из Праведников народов мира — албанец Рефик Весели (1926–2000), — «если бы албанец сделал это, он бы опозорил свою деревню и свою семью. Как минимум, его дом был бы уничтожен, а семья изгнана. Но эта дискуссия беспредметна, так как ни один албанец не опозорил нас». Албанскими христианами и мусульманами были спасены все евреи, проживавшие в те годы на территории Албании. А это были не только «свои», албанские евреи, но и евреи, бежавшие на территорию Албании из других стран. А всего в среде албанского народа нашли свой кров и спаслись от верной гибели 1800 евреев. Как заметил по этому поводу один историк, «Албания была единственной страной в Европе, в которой к концу Второй мировой войны оказалось больше евреев, чем было в начале войны».

Мужественно и благородно повел себя в вопросе защиты финских евреев и глава Высшего Совета Обороны, маршал Финляндии Карл Густав Маннергейм. Он наотрез отказался даже обсуждать вопрос о депортации финских евреев в лагеря смерти. «Через мой труп!» — заявил он по этому поводу нацистам. Вслед за ним такую же позицию заняло и правительство Финляндии. Громом среди ясного неба прозвучали события, происшедшие 6 ноября 1942 г., когда финская полиция передала гитлеровской Гермаии 27 беженцев-иностранцев, в том числе и 8-х евреев. Случившееся потрясло тогда всё финское общество. Ведь в Финляндии уже знали, какую участь уготовил Гитлер евреям. Узнав об этом инциденте, престарелый маршал выразил резкое недовольство таким произволом, подчеркнув, «что соглашаться с подобным требованием немецкой стороны унизительно для государства». Надо заметить, что за все годы войны ни одна крупная финская газета не позволила себе ни одной антисемитской статьи. В итоге из 2 тысяч евреев, проживавших в Финляндии в те лихие времена, погибло всего 7 человек. Но это были военнослужащие