вот, теперь дело другое, народ что надо. Идите отдыхайте. Работать будете в Москве, у меня в аппарате, дадим вам квартиры, дачи. Привезём ваши семьи в Москву”.

«Что нам оставалось делать? Поблагодарить за доверие, вот и всё».

«Дней через десять к нам снова пришёл тот же порученец и сказал: “Поедемте подбирать вам дачи”. Логачёву и Красюкову дачу подобрали довольно быстро. В тридцати-тридцати пяти километрах от Москвы нашли довольно большую дачу с множеством комнат. Там был обширный двор, обнесённый высоким забором, а во дворе – гараж, спортивный инвентарь, следы от клумб, фонтан. На даче сохранилась вся мебель и даже посуда. Видно было, что дачу хозяева покинули недавно.

Дачу мне подыскивали довольно долго. Всё попадались большие или неудобные по другим причинам. Наконец попалась в противоположном, северо-западном, направлении чудесная по архитектуре дача с мезонином, прекрасным двором».

«Порученец Ежова настоял, чтобы мы на каждой даче составили опись, что есть, затем написали, чего не хватает. Далее стали ездить в другие пустовавшие дачи, подбирать недостающие вещи. Порученец давал указание другим сотрудникам, где что взять и куда что отвезти».

Дач в 1937-м освободилось очень много. Ежов знал, что они свободны навсегда. В освобождённых дачах освободилось много вещей.

Луговому дали работу в парткоме наркомата. Логачёва устроили по милицейской линии также в НКВД. Красюкова, пережившего самое долгие и самые страшные муки, посадили на должность… в администрации ГУЛАГа.

Работайте, товарищи.

23 октября в Большом театре прошла премьера «Поднятой целины». Шолохова на ней не было: остался дома.

* * *

Номер «Правды» от 24 октября был посвящён представлению очередных кандидатов в состав Верховного Совета.

Нарком Ежов. Секретарь ЦК ВКП(б) Андрей Андреевич Андреев. Народный артист СССР, легенда Художественного театра – Иван Михайлович Москвин. Мехлис. Будённый. Нарком иностранных дел Максим Максимович Литвинов. Стахановка Татьяна Викторовна Фёдорова.

В номере «Правды» от 25 октября (юбилей революции) шли очередные кандидаты: секретарь партколлегии ЦКК ВКП(б) Матвей Шкирятов – тот самый, что приезжал в Вёшенскую разбираться в конфликте между Шолоховым и низринутым Шеболдаевым. Председатель исполкома Моссовета Николай Булганин. Станислав Косиор – первый секретарь ЦК Украины.

Шолохова пока не называли, зато вышла статья «Творческая победа Большого театра»:

«Высокое сталинское задание – создать свою… классику… – вызвало горячий отклик среди советских композиторов. К 20-летию Великой Октябрьской социалистической революции советское музыкальное искусство обогащается новыми талантливыми операми. Среда них одно из первых мест по праву занимает опера Ив. Дзержинского “Поднятая целина”… Замечательный роман М. Шолохова явился основой содержания сюжетной канвы оперы Дзержинского. Величественно-суровый, правдивый и простой эпос “Поднятой целины” М. Шолохова дал богатейший и весьма благодарный материал для народно-героической оперы», – и так на половину полосы.

В номере «Литературной газеты» от 26 октября повторился шолоховский бенефис. Газету открывала передовица «Писатели будут агитировать за кандидатов народа»:

«За первые пять дней – с 20 по 26 октября – на предвыборных собраниях выдвинуты кандидатуры товарищей Сталина, Молотова, Кагановича, Ворошилова, Калинина, Андреева, Жданова, Ежова, Будённого, Мехлиса, Литвинова, Пичугиной, Сметанина, Молокова, Сидорова, инженера Малышева, стахановки Метростроя Фёдоровой, народного артиста СССР Москвина и многих других.

Советские писатели вправе гордиться… Они видят своего представителя, замечательного писателя-большевика, члена Центральной избирательной комиссии Михаила Александровича Шолохова. Не случайно эту кандидатуру выставили на своем собрании 2500 студентов, профессоров, рабочих и служащих Новочеркасского индустриального института. Имя Шолохова широко известно и у нас, и за границей. Писатель-большевик своей преданностью родине, своими замечательными произведениями, своим трудолюбием, своим поведением писателя-гражданина завоевал любовь трудящихся масс».

Больше в передовице ни про одного писателя, идущего в депутаты, сказано не было. Есть Шолохов, и достаточно. На него и будете работать на выборах, коллеги по ремеслу.

Далее в передовице сообщалось: «Советские писатели должны и могут много сделать в организации избирательной кампании. Среди 15 членов Центральной избирательной комиссии – писатель М. Шолохов. Среди членов окружных избирательных комиссий города Ленинграда – писатели А. Толстой, М. Зощенко, Н. Тихонов, А. Прокофьев. В Москве – А. Барто – член избирательной комиссии Краснопресненского избирательного округа. В. Гусев, С. Михалков, И. Уткин, Л. Славин н Ю. Олеша – члены участковых избирательных комиссий».

На октябрь 1937 года доверием партии обладали, как мы видим, не только Толстой и Тихонов, а также совсем молодой Сергей Михалков – в числе избранных находились Зощенко и Олеша. Но именно Шолохов был вынесен на первое место.

Ниже на первой полосе шло объявление: «Студенты, профессора и преподаватели Новочеркасского индустриального института (Ростовская область) выдвинули Шолохова кандидатом в депутаты Совета Союза Верховного Совета СССР».

Под этим объявлением – здравица от Валентина Катаева. Ему была оказана честь велеречиво представить Шолохова: «Моя родина переживает сейчас новый подъём. Началась избирательная кампания в Верховный Совет СССР. Названы первые кандидатуры. В числе их – люди, олицетворяющие силу и мудрость нашей партии. Первыми названы имена великого вождя народов товарища Сталина и его славных соратников. За эти кандидатуры будут голосовать вся страна, всё население нашей могучей родины. С радостью я, как писатель, встретил сообщение о решении студентов и профессорско-преподавательского состава Новочеркасского индустриального института о выдвижении кандидатом в депутаты Совета Союза писателя-большевика Михаила Шолохова. Это величайший акт доверия советского народа к нам, советским писателям. Выдвижение кандидатуры т. Шолохова, известного писателя-большевика, который своим творчеством и общественным обликом является примером для нас, писателей, безусловно горячо будет поддержано всеми писателями и читателями нашей родины. Всей своей деятельностью, всеми страницами своих книг Михаил Шолохов доказал свою большевистскую стойкость, высокую идейность, беспредельную преданность делу партии Ленина-Сталина».

В станице над «Литературной газетой» зачарованно, склонив головы, сидели Мария Петровна, Лида, Анна, мать – вдруг загрустившая, что покойный отец этого не видит, – и Пётр Яковлевич Громославский.

В бюро райкома свой номер разглядывали Капустин, Виделин и ещё два активных местных деятеля: Мартынов, занявший место Логачёва, и Винник, занявший место Красюкова. В здании районного НКВД – Кравченко. В Ростове-на-Дону – Евдокимов, Дейч и Шацкий.

На первой полосе славословия Шолохову не заканчивались. Статья Николая Погодина (настоящая фамилия – Стукалов) под названием «Шолохов – наша честь» шла на третьей полосе: «Михаил Шолохов, это – бесспорная кандидатура. У меня при его имени, дорогом для меня имени писателя, прекрасном имени большевика, – ни на секунду не может возникнуть ни йоты сомнения. Художник слова известен всему миру. Я об этом говорить не стану. У нас на глазах его жизнь. Мы помним его первые рассказы, мы видели гигантскую работу, с которой он идёт в самых первых рядах советской литературы. Для меня путь Шолохова – пример. Его неразрывная, органическая связь с народом даёт образ подлинного советского литератора».

Четвёртая полоса имела наверху вынос: «“Поднятая целина” на сцене Большого театра». Ниже шёл заголовок: «Большая победа».