Лично мне стало очевидно, что какое бы название ни использовала нью-йоркская группа, она возникла как кусок, отрезанный Сатаной от пирога Процесса, а затем сменила свою принадлежность, чтобы избежать пристального внимания. Не было никаких доказательств того, что в деле замешан изначальный Процесс. Но следует помнить: участники Процесса могли свободно выбирать, поклоняться ли им Иегове, Люциферу либо Сатане. Нетрудно догадаться, откуда растут ноги подобного ответвления и как именно оно эволюционировало.

На самом деле, Берковиц вскоре назовет культ Сэма «жестокой ветвью» саентологии. Это замечание указывало, что первоначальный Процесс способствовал созданию группы Убийцы с 44-м калибром.

По мнению многих экспертов, секты часто меняют названия, если того требуют обстоятельства. Фактическое наименование не имеет особого значения – основы теологии и связи куда важнее.

Если говорить об утверждении, что в культ по всей стране входило около тысячи человек, то это число, хоть и поражающее своей зловещей величиной, не было таким уж невероятным. Еще в 1978 году в Марси Берковиц заявил, что, по его мнению, защищает «сотни» людей. Первоначальный Процесс, открывший ячейки во многих американских городах, в 1969 году утверждал, будто в Соединенных Штатах к движению присоединилось двести человек. Кроме того, Процесс активно налаживал связи с существующими оккультными группами вроде ОТО, поклоняющихся Кроули. Если организация с тех пор продолжала планомерно расширяться и набирать новых последователей, вполне возможно, что различные ответвления и связанные с ними группы к 1977 году увеличили собственную численность примерно на семьсот или восемьсот человек по всей стране. И, конечно, цифры могли несколько завысить те, кто предоставил их Берковицу.

Винни и Дэнни также процитировали слова Берковица о том, что Чарльз Мэнсон входил в состав культа. Это тоже сочеталось со всем, что мы узнали или узнаем позже, включая замечание Берковица о «ветви саентологии». Автор «Семьи» Эд Сандерс и обвинитель по делу Мэнсона Винсент Буглиози считали, будто Мэнсон был связан с Процессом. В своей книге «Helter Skelter: Правда о Чарли Мэнсоне» Буглиози рассказал, как к нему приезжали двое участников Процесса из массачусетского Кембриджа, чтобы разубедить его в этом. Те же самые двое позднее посетили Мэнсона в тюрьме, после чего Мэнсон перестал упоминать Процесс.

Незадолго до этого Буглиози в частном порядке спросил Мэнсона, знаком ли тот с Робертом де Гримстоном (Муром), руководителем Процесса. Мэнсон ответил, что встречался с Муром. «Ты сейчас смотришь на него, – сказал Мэнсон. – Мур и я – одно и то же». По мнению Буглиози, Мэнсон имел в виду, что его идеи отражают идеи Мура. Мы поймем, что дело не только в этом.

Сандерс продвинулся дальше, чем Буглиози, и в издании «Семьи» в твердом переплете уверенно предположил, что Мэнсон состоял в тайном отделении Процесса в Южной Калифорнии. (Угроза судебного иска со стороны Процесса привела к удалению прямых ссылок на культ из американских изданий в мягкой обложке. В Англии, после судебного разбирательства, текст книги менять не стали.)

Сандерс в своем исследовании сумел копнуть глубже Буглиози. Однако оба автора, по сути, были правы. Тогда я этого еще не знал, но вскоре мы и сами начнем изучать связи Мэнсона и Процесса.

* * *

Поскольку преподобный взял на себя важную часть работы по документированию теологии культа Сэма, я смог сосредоточиться на самих преступлениях. Члены культа, по словам информаторов, иногда говорили жертвам изнасилования: «Зовите Сатану своим отцом»; группа собиралась по четвергам, с учетом циклов луны. Это утверждение согласуется с полученными в Северной Дакоте сведениями о тамошней группе Джона Карра, которая тоже собиралась по четвергам.

Также говорили, что члены культа связывают себя «символическим шнуром», чтобы показать собственную связь с Сатаной, который, в свою очередь, привязан к земле. Некоторых жертв (включая, возможно, Элизабет Платцман) неслучайно связывали схожим образом. Информаторы также утверждали, что у части членов культа имелась татуировка – иногда на внутренней стороне верхней губы – с одним из знаков группы. У других, по их словам, были проколоты уши, как у Джона и Майкла Карров. Информаторы сообщили, что в ушах Берковица нет дырок, а про наличие у него татуировки им ничего не известно. Однако они заявили, что подобные отметки были не у всех участников культа.

Обвинения в изнасиловании соотносились с прозвищем «Джон „Уитис“, насильник и душитель юных дев»; и мы также ранее установили, что в Майноте Джон Карр встречался с девочками в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет. Кроме того, в записке, оставленной Берковицем в его квартире, Джон назывался «отвратительным насильником и растлителем малолетних». Теперь все сошлось.

Группа решила, что Гитлер достоин поклонения, по нескольким причинам. Одной из них, по словам информаторов, были нумерологические выкладки, согласно которым каждой букве алфавита присваивалось свое число. В соответствии с этой системой A обозначалось как 100, а Z соответствовало 125. Числа, соответствовавшие буквам в фамилии Гитлера (107, 108, 119, 111, 104, 117), складывались в 666 – число великого зверя из библейской книги Откровения. Число дьявола.

Новые выводы мы с Томом Маккарти обсудили как-то вечером за ужином в Сити-Айленде в Бронксе.

– Меня уже ничего не удивляет, – сказал он. – Трудно поверить, что источники могли бы выдумать всю эту чушь. По сути, дело ведь не может стать более странным, чем сейчас, верно? У нас и так есть трупы собак, убийство и мертвый парень в Северной Дакоте с номером 666 на руке. Что еще нужно, чтобы попасть в «Шоу Рипли: Хотите верьте, хотите нет!» [153]?

– Аминь, – ответил я. – Никто в мире не знает о надписи на руке Карра, а мы вдруг получаем непрошеные сведения о том, что 666 – один из их главных знаков и что они иногда оставляют его на месте преступления.

Я рассказал Маккарти, что, доверившись интуиции, позвонил вестчестерскому судебно-медицинскому эксперту, от которого узнал, что в их округе не так давно убили молодого человека по имени Энтони Вариско. На его руке было вытатуировано число 666 – в виде треугольного изображения той же формы, в какой Джон Карр писал «XXO» на стенах своего майнотского жилища.

– И кто же, черт возьми, убил этого Вариско? – с нажимом спросил Маккарти.

– Сказали, что он вроде повздорил с какой-то женщиной. Это случилось в Патнэме, сразу за границей Вестчестера.

– И что же это значит для нас?

– Это значит, что в окрестностях убили еще одного человека, и на нем стоит проклятое число 666. Может, у него и татуировка под губой имелась, но узнавать поздно