Но как только я проваливаюсь в тонкую пленку затянувшую поверхность портальной арки, даю команду «Инвентарю» на захват и перенос в подпространственное хранилище врат.

Вижу, что моя задумка сработала, но окажутся ли они целыми и рабочими после такого эксперимента, покажет только время.

Но как оказалось, это был не самый последний мой прощальный подарок Владыкам города Древних.

Финальным аккордом, где-то на задворках своего восприятия уже по ту сторону портала, я слышу мощнейший взрыв.

«Кто-то решил проверить хранилище в библиотеке», — доходит до меня какая-то вялотекущая мысль, — «а ведь и правда, от города камня на камне не оставил», — вспомнились мне последние слова Эреи.

И она где-то там. Ждет моего возвращения. Как и все остальные, новые и старые друзья.

Вот он мой следующий шаг, шаг в новый мир.

Я сделал его. И я готов к встрече с ним. Миром за гранью.

* * *

Система ХР-125265АК. Объединённое Содружество. Патрульная станция слежения спасательной службы.

— Сэр, — в кабинет старшего дежурной смены, майора Рхата, влетел недавно прибывший лейтенант Киро.

— Сэр, — вытянувшись в струнку и уже обращаясь к майору по всей форме, повторно произнес он, — там непонятный сигнал. Главный аналитик смены, капитан Рогак просил срочно вызвать вас.

— Ну что там? — Рхату было лень выслушивать очередную шутку капитана.

Тот имел привычку гонять новичков по делу и без дела, и поэтому такие фортели были вполне в его духе.

Однако если следовать протоколу, то Рхат обязан был отправиться на пост слежения, и так как его уже разбудили, то он решил собственноручно сделать выволочку этому шутнику.

— Пойдем, — даже не став выслушивать ответ лейтенанта, уже более энергично произнес Рхат и поднявшись с дивана, на котором лежал, вышел из своей каюты.

Эта станция, считалась спокойным и захолустным местом. И здесь в основном или проходили практику новички, набираясь опыта, или отсиживались такие старые вояки, как сам майор, которым ничего более по служебной лестнице уже не светило, но которые еще доработали выслугу или просто пока не вышли на пенсию. Поэтому тут ничего экстренного произойти не могло.

И поэтому сейчас майор, по дороге к стационарному посту слежения, проговаривал про себя колкое и едкое замечание, которое бы смогло втоптать в этот наномодифицированный металлический пол несносного шутника.

«Мог бы придумать что-нибудь новенькое», — подумал Рхат входя в помещение. Однако, только оказавшись там, он прочувствовал какую-то напряженность в воздухе и понял.

«Шутками тут и не пахнет».

— Что произошло? — сразу обратился Рхат к сидящему в кресле капитану.

— Не поверишь. Получен сигнал от одного из спасательных маячков.

— Ну и что тут необычного? — удивился майор, такие сигналы их станция, хоть она и находилась на окраине Объединённого Содружества, и то обрабатывала по несколько десятков тысяч в месяц.

— Ты не понял, — проговорил Рогак, — сигнал получен с планеты, находящейся в одном из закрытых секторов. Я просмотрел каталоги. В сектор, где находится эта планета, доступ запрещен постановлением совета более десяти тысяч лет назад. Точной даты нет. Но там стоит одна интересная пометка. Ограничение доступа не снимать. И длительность этого приказа — бессрочно.

— И что ты предлагаешь делать? — уточнил у него майор, он своим старым армейским нюхом учуял грядущие неприятности.

— Уже ничего, — честно ответил ему капитан, — сигнал автоматически был перенаправлен куда-то вглубь Содружества. Просто теперь мы должны быть готовы. Правда, я сам не знаю к чему.

Последствия этих событий не заставили себя долго ждать.

Уже через несколько часов на станцию пожаловали какие-то странные субъекты,

которые молча опечатали все помещения, изъяли все хранители информации и, прогнав весь персонал через сканирование памяти, затерли любые воспоминания о произошедшем на этом посту слежения.

После чего был издан приказ о расформировании этого заштатного формирования Корпуса Спасательной Службы. Его персонал был распределен по другим аналогичным объектам.

А еще через несколько суток на станции слежения произошёл взрыв в отсеке энергохранящих элементов, который полностью стер ее и превратил в горстку разбросанной в космосе пыли.

О дальнейшей судьбе майора, капитана и лейтенанта так никто и никогда не узнал.