– «Любезнейший! А здесь все профессионалы! Мы, что, не понимаем и не знаем этого? Но надо уменьшить их количество, хотя бы на треть!».

Но всё равно притча всем понравилась, особенно на фоне других здесь же прочитанных рассказов. Некоторые слушатели даже прониклись судьбой злосчастного жёлудя и особенно его лысины, во многом поняв автора, одновременно подчёркивая краткость и яркость рассказа.

Из всех остальных выступающих, на Платона произвела впечатление поэтесса Татьяна Сергеева, с внешностью Мальвины и с глазами Пьеро, единственная из всех читавшая свои стихи стоя.

Но самое приятное его ожидало в лифте. Пожилая вежливая интеллигентная женщина, впоследствии представившаяся, как Элеонора Фёдоровна Бражникова, искренне поделилась с ним:

– «Как Вы здорово обыграли жёлудя! В каждой Вашей фразе столько потаённого смысла! Всё так красочно! Вы очень наблюдательный писатель! Да и стихи у Вас хорошие! Всё чётко и ясно!».

Платон поблагодарил её, распрощался и счастливый поехал домой.

В общем, дебют его прошёл успешно!

По дороге к дому мысли невольно продолжали вращаться вокруг происшедшего, где посредственность всё же пыталась править бал.

После прослушивания некоторых критикующих воинствующих верхоглядов, особенно фразы «апломбированой» дуры, у Платона невольно сложилось впечатление, что литературное образование – это, возможно, некое Прокрустово ложе, делающее из таланта отбивную котлету.

Дома Ксения выслушала рассказ мужа, спросив его:

– «Ты, что, тщеславный?».

– «Да нет! Только хочу, чтобы и для меня нашлось место на полке истории!».

А пока продолжалась его новейшая история.

Уже с утра 5 декабря, в день рождения институтских руководительниц, Платон оказался в их НИИ по своей работе. Поздравив случайно ему встретившуюся Елену Георгиевну, он забрал на вахте конверт с платёжными документами и отбыл в свой офис. А там, обрадовав Надежду, что он всё же сможет поехать со своими коллегами на чествование, он загрузился коробкой с биодобавками и отбыл к покупателю.

По возвращении в офис, не успев переступить порог, он услышал от Надежды, что оказывается документы были выписаны бухгалтером Максимом с ошибками, и, главное, на них не стояла печать.

Зная, что Максим всегда держал её при себе, Платон удивился, не выдержав:

– «Что же Максим такой идиот?».

– «Нет, Максим здесь не причём! Это мы виноваты!» – явно намекая на начальницу, неожиданно вмешался Алексей.

– «А из нас – кто? Ты?» – встал на защиту Надежды Сергеевны Платон, пытаясь посадить дурачка на место.

– «Нет, ты!» – схамил тот.

– «Лёш! Этого никак не может быть! Я же не твой папа!» – вывернулся из-под «тычка» Платон.

Да-а! Давненько я не слышал перлов от коллег! А всё потому, что сижу от них отдельно, и с ними не езжу! – понял аналитик.

Через несколько минут квартет сотрудников ООО «Де-ка» уже сидел в машине Алексея, и окольными путями, объезжая пробки, направился в институт на Погодинскую улицу.

Только тронулись, как начал выступать Гудин. На вопрос Надежды, почему у неё в Белых Столбах, южнее Москвы, холоднее, чем в столице, проктолог ответил:

– «Так в городе всегда теплее! Сколько здесь народу живёт?! Каждый по разу пукнет, вот и становится теплее!» – проговорился старый пердун, врач-проктолог.

Не успев далеко отъехать, как неожиданно для всех теперь опозорился и водитель. На свой же вопрос Надежде – почему она сегодня не выспалась, и, получив от неё ответ, что ночью ей пришлось выводить на улицу разбудившего её пса, после чего она полтора часа не могла заснуть, – Алексей дал комментарий:

– «А меня разбудил мой мочевой пузырь, но я его не выводил на улицу!».

В долгой гнетущей тишине вскоре вновь раздался голос второго из дуэта Билла и Гарри из кинофильма «Тупой и ещё тупее». Увидев на перекрёстке, стоявшие перпендикулярно друг другу две легковушки, одна из которых была старыми Жигулями, Гудин просто вскричал:

– «Вот, ведь, недаром говорят, не покупайте старые машины! Вон, Жигуль заглох, и ни туда, и ни сюда!».

– «Так там же авария! Разве не видишь – две машины рядом стоят с аварийной сигнализацией?» – не выдержал Платон.

Да-а! За какой-то час мои дурные коллеги уже выдали по два перла на рыло! А что будет дальше? Не зря я не хотел с ними ехать! – чуть загрустил Платон.

Удачно объехав пробки, квартет в этот раз успел вовремя.

Шустрый Платон с подарком в большой коробке оказался впереди сослуживцев.

Потому он первый повстречал, стоявшую на улице в компании профессора Владимира Николаевича Прозорловского их общую начальницу – именинницу Ольгу Михайловну Лопатину.

– «Здравствуйте!» – обратился он ко всем.

– «Поздравляю Вас с днём рождения! Желаю Вам здоровья, взаимопонимания и неувядающей красоты!» – вынужденно поздравил он доктора биологических наук.

– «Здравствуйте, спасибо! А где Надежда?» – вынуждено приняла та поздравления не по чину.

– «Да вон они еле плетутся!» – указал на коллег, втроём несущих одну маленькую коробочку, не числившийся в их штате, свободный предприниматель Платон.

– «Владимир Николаевич! А что у Вас с животом?!» – переключился писатель на профессора.

– «О-о! А ты меня знаешь? А мы разве знакомы?» – закачался он навстречу Платону, протягивая руку и внимательно всматриваясь в его лицо.

Но в этот момент запыхавшаяся Надежда, поздравляя начальницу, прощебетала что-то невнятное, делая упор на подарке, показывая на коробку в руках Платона. За нею отметились и «Билл с Гарри».

А тем временем пьяный профессор, получив в ответ от Платона не менее сильное рукопожатие, переключился на Гудина и Алексея.

Далее всё пошло по обычному сценарию. Вся компания прошла на второй этаж и разделась в ближайшем кабинете. И только после этого Владимир Николаевич узнал Платона Петровича:

– «Ну, вот, теперь я тебя признал!».

Далее, поддержанный внимательным и сопереживающим слушателем, он повёл разговор о высоких материях. Но вскоре их оборвала сама именинница:

– «Владимир, Николаевич! Ну, всё! Пошли рассаживаться!».

Гости расселись сами. Надежда прошла к дальней стороне стола, еле успевая за шустрым и голодным Иваном Гавриловичем. Платон прошёл за нею, подталкиваемый сзади, почти приклеившимся к нему, нетерпеливым до очередной выпивки профессором Прозорловским. А Алексей, отделённый от коллег «старшим товарищем», вынужден был пройти следом за ним.

Поэтому теперь Надежа сидела в окружении своих стариков, а Алексей – на подхвате – ближе к выходу и к именитой имениннице. Поэтому ему и досталась роль вручателя подарков.