– Конечно, понимаю, – перебила Веселова, – ты же на оперативной работе, конспирация и все такое.

Об этой стороне я вообще не думал.

– Но можно выступить под псевдонимом, – предложила она.

– Ага, и в маске. Ты права. Представляешь, я внедрюсь в банду, как Шарапов, а какой-нибудь студент, перешедший на сторону врага, меня узнает? Штука серьезная, в нашем деле мелочей не бывает. Сколько уже случаев… Мы ж в Питере, а не в Шанхае. Городишка – три дома. Да конституционный суд.

Во, заливаю. У Булгакова чердак бы снесло от зависти.

– Но… Может, все-таки получится? Ты хотя бы приедь, познакомься с Сергеем Геннадьевичем… А потом скажи, что срочный вызов…

Я догадался, что Ксюха обещала этому Сергею Геннадьевичу меня уговорить. С другой стороны, человек мне деньги одалживает. Соответственно, хочет процентов. В виде выступления. Все логично. Ну и чему я этих студентов научу? Как от лампочки прикурить можно? Или как в заднице травку ныкают? Весь колледж сбежится на такую лекцию. Но делать, похоже, нечего. В конце концов, Ксюха правильно говорит – можно на вызов сослаться. Выходной у меня послезавтра.

– Послезавтра устроит? Я после дежурства буду. Попробую подъехать, если не подстрелят.

– Типун тебе, Пашка… Слово материально, не шути так больше никогда.

– Я не верю в приметы.

– Это вовсе не примета… Хорошо, я передам Сергею Геннадьвичу. Спасибо тебе. А насчет времени перезвоню. Думаю, это около двенадцати.

Веселова явно воспрянула духом. Пододвинула к дивану столик, налила чаю.

– Что это за шестерки? – кивнул я на стену.

– Обычные цифры… Просто в Китае все цифры несут смысловую нагрузку. Шестерка означает счастье. Девятка – долголетие. А восьмерка считается самой хорошей. Означает удачу и благополучие. Олимпиада в Пекине начнется в восемь вечера, восьмого дня, восьмого месяца, восьмого года. Четыре восьмерки. Китайцы к этому очень трепетно относятся.

Но ты-то, Ксюх, не китайка. Взрослый человек. «Шестерка приносит счастье»! Вот если бы это была «шестерка» «БМВ», тогда понимаю.

– Пятерка – я, двойка – любовь. То есть вместо слов «я тебя люблю» можно отправить человеку открытку с цифрами 502… А 503 – я по тебе скучаю.

Мало им иероглифов.

– Один китайский поэт написал, что любовь – это когда, делая что-то для человека, сам получаешь удовольствие. Ты согласен?

Ну вот, начался цзюэнцзюй…

Пора заканчивать чайную церемонию и сваливать.

Черт, я ж ей книжку не вернул.

– Не знаю… Лично я всегда получаю удовольствие, когда помогаю людям.

Вот так вам! Хоть на Великой китайской стене выбивай золотыми буквами. И подпись – «Сэнь-ша Угрюмов».

– Не хочешь тогда получить совсем маленькое удовольствие?

– Ты о чем?

– У нас телефон в коридоре стоит. Очень неудобно. Когда разговариваешь, Костя все слышит. Я новый аппарат купила. Ты не мог бы запараллелить? А то я в технике не очень. Не обязательно сегодня. Как получится…

Ловко она подвела.

А потом попросит повесить карниз, побелить потолок, поклеить обои и вообще сделать капремонт с дизайнерскими примочками.

Для этого, вообще-то, существует программа «Квартирный вопрос». Стоит только позвонить – примчатся.

– Ладно, запараллелю. На следующей неделе. Раньше никак. Засады сплошные.

Перед лекцией в гуманитарном колледже я провел основательную подготовительную работу, чтобы не выглядеть тетеревом. Посидел в библиотеке, законспектировал пособие по уголовному праву, криминалистике и судебной медицине, составил тезисы. Погладил костюм, подобрал галстук… с пола…

Если вы еще не догадались, библиотека находилась в Гериной хате, куда я заглянул накануне вечером с визитом вежливости. Буквально на минуту – узнать, не изменилось ли ко мне отношение.

Гера встретил меня прохладно, но, увидев в моей руке бутылку «Dewar’s», заметно потеплел.

– Из курятника своего еще не ушел?

– Ты имеешь в виду трактир? Нет. А ты никогда не задумывался, зачем я туда устроился?

– Да делать те не хрен…

– Гера, ты живешь не по фэн-шую. У тебя нет масштабного мышления. В твоем возрасте это уже косяк.

– Чё?

– У Керима крутятся деньги. Хорошие деньги. Просто надо знать, когда они окажутся в нужном месте, в нужное время, в нужном количестве. А для этого надо там находиться. И завоевывать доверие. Это и называется фэн-шуй.

Конечно, я лукавил. Но в тот момент ничего более подходящего не придумал.

Герман, переработав полученную информацию, раскрыл руки для объятий.

– В долю-то берешь?

– Спрашиваешь…

После такого расклада Гера категорически отказался меня отпускать. Накрыл стол и позвонил девчонкам. В полночь, в разгар праздника примирения и согласия, я сказал, что завтра читаю лекцию в гуманитарном колледже и вынужден уйти готовиться. Девчонки дружно зааплодировали, а одна попросила прочитать ей лекцию прямо сейчас в соседней комнате. Один на один.

Барышни, к слову, опять оказались на тройку с минусом – Герин вкус оставался на уровне плинтуса.

В общем, уйти не удалось. Ладно, в конце концов, один раз расслабиться можно. Не все ж смотреть, как расслабляются другие. Мигрень заработаешь и язву. Имею право, на свои гуляю. В конце концов, ничьи интересы от этого не страдают. Да и с прошлым нельзя завязывать резко.

Звонок Веселовой разбудил меня без четверти одиннадцать следующего дня. Телефон висел на ремне, ремень на брюках, брюки валялись на полу, рядом с галстуком. Сам же я располагался на диване, лицом вниз. Дотянуться не смог. Пришлось ползти.

– Ал-л-лё…

– Паша, привет! Я звоню, как договаривались. Мы тебя ждем в половине первого… Будем встречать у центрального входа. Ты помнишь адрес?

– Чё?.. То есть, чего? Кто это?

– Паша, это я. Ксения Сме… Веселова. Ты же обещал сегодня приехать.

– Точно сегодня?

– Да! После дежурства. Мы уже всех предупредили, Сергей Геннадьевич расписание специально поменял. Не только платники собираются прийти, но и с других факультетов… У тебя все в порядке?

Ох, блин… Конечно, в порядке. Носки только не найти.

– Тяжелое дежурство было – башка как чугуний…

Веселова убавила громкость голоса до шепота.

– Пашка, ты, главное, покажись, а потом скажи, срочный вызов… Иначе совсем неудобно.

– Ох… Лады, подъеду… Адресок напомни.

Ксюха повторила адрес и ушла с линии. Я минуты две лежал на полу, потом кое-как поднялся и взглянул в знакомое зеркальце. «Кандидат юридических наук, лектор общества знания, заслуженный юрист России Павел Угрюмов! Встречайте!»