12 июля неоправданно рискованные и недостаточно взвешенные решения. Так, генерал Кнобельсдорф проводил перегруппировку «Великой Германии» в большой спешке, пытаясь успеть перейти в наступление в 16.00. При этом район севернее северных скатов выс. 258.5, ур. Толстое, выс. 237.6 был просто оголен. Участок от выс. 258.5 и далее на юг от фузилёрского полка «Великой Германии» и 394-го грп 3-й тд предстояло принять 332-й пд. Но оба эти полка по приказу корпуса, не ожидая подхода дивизии, двинулись в северном и северо-западном направлениях, чтобы занять исходные позиции для наступления. А в это время началось выдвижение соединением А.Г. Кравченко, что не позволило оперативно вывести пехоту 332-й пд на участок, оставленный полками Хёйернляйна и Вестховена. Судя по документам, и Гот, и Кнобельсдорф видели опасность, которая грозит корпусу в случае, если 7-км дыра не будет быстро прикрыта, тем не менее сознательно пошли на риск. Они ожидали контратак с северо-запада в направлении ур. Толстое, но надеялись, что давление 3-й тд и «Великой Германии» заставит русских концентрировать силы против их ударных клиньев. А тем временем 332-я пд создаст прочный фронт, но при этом не была учтена возможность удара советских войск по всему западному флангу армии, в том числе и по левому крылу 332-й пд.

Расчет фон Кнобельсдорфа на быструю перегруппировку полностью провалился. Кроме того, после предупреждения Н.С. Хрущева командир 10-го тк спешно начинает демонстрировать активность. Около 11.00 его бригады атакуют разведбатальоном 3-й тд у выс. 247.0, но командира 48-го тк это пока не тревожило, так как введенные в бой силы русских не были значительными. Вот как эта ситуация изложена в журнале боевых действий корпуса:

«11.00 в 3-ютди фузилёрский полк «Великой Германии» поступает распоряжение: начать постепенно продвигаться вперед совместно с пехотой 332-й пд в глубоком левом фланге.

В Новеньком и Круглике быстро усиливается противник. Также докладывает об усилении врага и разведбатальон 3-й тд на выс. 247.0. В настоящее время идет наступление вражеских танков на высоту. Однако этот участок укрепляется полевыми гаубицами и атака отбивается. Командир 3-й тд предлагает фузилёрский полк в районе Толстое оставить на месте, пока на юге будет проводиться смена пехоты, после чего 394-й грп может быть дальше продвинут на север.

Однако фузилёры срочно необходимы для наступления «Великой Германии» (на север вдоль Обоянского шоссе. – В.З.). Начальник штаба корпуса решает посоветовать командующему армией полностью передать защиту левого фланга 332-й пд. 3-я тд продолжает наступление в прежнем направлении по обе стороны выс. 247.0. Пока не удается сменить разведбатальон 11-й тд у выс. 232.8 силами разведбатальона «Великая Германия», так как высота находится под сильным артиллерийским обстрелом. Получено донесение о появлении вражеских танков в лесу северо-восточнее высоты.

Около 11.00 противник наступает на 11-ю тд силами до полка вдоль оврага… Положение в лесном массиве у дивизии осложнилось настолько, что в 11.30 ее танковый полк был вынужден приступить к контратаке. Артиллерия корпуса получила приказ всеми своими силами отразить вражеское наступление. Это наступление, вероятно, связано с общим наступлением русских через Псёл на фронте корпуса СС. На левом фланге корпуса враг также начинает накапливать силы, которые становятся серьезной угрозой»[505].

Вслед за Сталинградским корпусом в 12.00 перешла в наступление 71-я гв. сд полковника И.П. Сивакова, занимавшая рубеж: Ново-Ивановка, Томоровочка, овраг в 800 м северо-западнее Красный Починок, Ново-Павловка, Зарытое, Подимовка. Она наносила главный удар левым флангом, 210-м гв. сп, в общем направлении на Черкасское.

Между 13.00 и 14.00 начали подходить основные силы и 184-й сд. Сходу, без предварительной подготовки, ее стрелковые полки вместе с танками вновь перешли в атаку на Раково. Преодолев сопротивление противника, после трехчасового боя войска подошли на расстояние 1,5 км к западным окраинам села, но были остановлены плотным огнем минометов и артиллерии врага.

«Генерал А.Г. Кравченко пытался организовать продвижение танков вглубь фашистской обороны, – вспоминал М.Е.Катуков, – но безуспешно. Лавина огня преграждала путь боевым машинам.

– Продвигаться не могу, – доносил Андрей Григорьевич по радио, – немцы усилили огонь. Вся местность впереди простреливается орудиями и минометами… Нас непрерывно бомбят…

Конечно, ему, боевому генералу, привыкшему действовать смело, хотелось продвинуться как можно дальше. Высокий, широкоплечий, с густым басом, с колоритным говором, Кравченко зарекомендовал себя решительным командиром во время боев под Сталинградом.

– Дальше не продвигайтесь, – ответил я ему. – Удерживайте занятые рубежи. Не продвигайтесь, – повторил я командирам корпусов. – То там, то здесь обозначайте рывок в атаку… Дайте противнику понять, что вы ищете наиболее уязвимые места в его обороне»[506].

Несмотря на скудные силы и средства, 5-й гв. Стк и 71-я гв. сд на первом этапе контрудара (до подхода основных сил 184-й и 219-й сд) сумели добиться главного – сковать маневр основных сил 332-й пд. К 16.30 пехота полковника И.П. Сивакова овладела Михайловкой, а также завязала бой за Завидовку и Красный Починок, а танкисты генерала А.Г. Кравченко уже совместно со 184-й сд полностью выбили немцев из Чапаево и вели бой у Раково. Тем самым были созданы благоприятные условия для 10-го тк, но генерал В.Г. Бурков в полной мере не воспользовался этой возможностью. В отчете 5-го гв. Стк справедливо отмечается:

«К этому времени сосед слева (10-й тк) должен был овладеть Березовкой, но селом корпус не овладел, так как в наступление вообще не переходил»[507].

Тем временем на исходные позиции сосредоточились 184-я, 219-я и 204-я сд. В ряде документов время перехода в наступление этих дивизий указывается разное. Так, подполковник Шамов писал:

«184-я сд. К 13.00 дивизия подошла к исходному рубежу Чапаев, ур. Суходол, Красный Узлив,/иск./Новенькое исходу без предварительной подготовки перешла в наступление. К 17.00, пройдя боевые порядки 90-й гв. сд, с ожесточенными боями вышла на рубеж; западная окраина Раково, Березовка, южная окраина Верхопенье.

219-я сд, выйдя к 13.00 в исходное положение;/иск./Новенькое, лог Кубасовский, /иск./ выс. 258.5, перешла в наступление в направлении Верхопенье, выс. 260.8, но до наступления темного времени суток успеха не имела»[508].

В то же время в документах штабов этих дивизий ихучастие в контрударе выглядит несколько иначе. Так, в журнале боевых действий 219-й сд генерал-майора В.П. Котельникова читаем: «Дивизия маршем к 16.00 сосредоточилась у ур. Толстое, имея задачу наступать в направлении Березовка, Дуброво, во взаимодействии со 184-й и 204-й сд уничтожить противника в районе Березов, Сырцево, овладеть южными окраинами Сырцево, к исходу дня выйти на рубеж ур. Большое, выс. 254.5.