тоже без сил опустился на другой. Орки молча приземлились рядом прямо на камни.

Снял шлем, убрал его в рюкзак, остальные, глядя на меня, освободили головы тоже. Нет, Тарра измучившейся не выглядела — лицо, да, мокрое. Прядь на лбу почти приклеилось к коже. Но глаза улыбались. Она разыграла меня? Зачем?

«— Господин, это Вы очень устали, и женщина не хотела показаться сильнее Вас.

«— Хозяин, обычная женский фортель: мужчина, тебе плохо? — а ну, позаботься обо мне! Увидишь — полегчает. И ведь помогло же!

Да, отходняк был оглушающий. Не было бы орчанки — сел бы прямо там, и полчаса не трогайте меня! А теперь, вон, даже рассуждать о вечном — о бабах то есть — способен.

Улыбнулся Тарре.

Вскоре подошёл профессор земляной магии с учениками. Педагог не преминул позанудничать:

— Что, орать и безобразничать с лутом желания больше не осталось?

Но после тоже стянул с себя шлем, глянул на студиозов, те по-прежнему оставались в своих глухие шлемаках:

— А вы что — сообщение о завершении данжа не получили?

— Да, было! — пискнуло из-под одного из них. — Мне «Покорителя пещер» дали!

— И?..

— Можно поменять шлемы на открытые, — озвучил изменение статуса подземелья молодой защитник юной герцогини.

— Чего ради? — не понял Оггтей. — Всё! Здесь живности не осталось!

— Ну, Стри-и-иг… — затянул девичий голосок.

— Нет.

— Правильно, — я был на стороне парня: спелеологи без касок вниз не спускаются. — Мало ли какая сосулька сверху сверзится!

— Лесла, хватит бухтеть, — вступился и мэтр. — Посмотри, какая тебе привалила работа — тварь 25-ого уровня! Я хочу знать о ней всё! И дюжина восемнадцатых! Ты порадуешь нас, наконец, своим золотым ударом?

Ай, да мэтр! Он не понял, что произошло и дал приказ студентке разобраться, а нам подкинул наживку на лут. О, с орками сработало — они повскакивали:

— Начни вон с того! — заорал Оггтей. — Я его кончил. Его череп — мой!

— А, царский тогда — мой! — заулыбалась орчанка. — Лекс, подаришь?

Я взглянул на гнома — тот же тоже приложил к нему свою руку, но Гаррот только отмахнулся: его заботило в царской рептилии другое. Недаром он своей студентке дал специальное указание. Конечно, мне можно было вмешаться: да-да, занимайся “озерными”, а с “царским” я уж как-нибудь сам! — но чего ради? Во-первых, клятва висела надо всеми, и я мог засекретить плоды девичьих расследований. Но… но не буду. Мне с академиками ещё работать и работать, так что, я только предупрежу, чтоб о “кинжале асассина” не распространялись. Оркам и студентам — чтоб они о нём и не заикались ни перед кем, а профу… Только самым своим — той же Нерриальвелли, скажем, или Агведусу…

Впрочем, те бы и без исследований Леслы сами со временем всё поняли. Что может вынести за один удар воина 11-ого уровня почти пять тыщ хп, если “каменная стена” мага 18-ого сняла только чуть больше одной? Не думаю, что мой кинжал сильно уникален. Академики наверняка о подобном классе оружия в курсе.

— А-а-а!.. — тут завизжала студентка.

— Что там? — просила Тарра.

Она сидела спиной к нашей трофейной команде, и ей было лень оборачиваться.

— Что-то из треира выпало. Свёрток, что ли?

— Вот!.. — вскинула Лесла руку.

— Кошель, — разобрал я. — Идёт сюда. Сейчас глянем.

Девушка в сопровождении остальной толпы подошла к нам.

— Командир, мой первый золотой лут, — предъявила она кожаный мешочек с перевязанным горлом.

— Открывай.

Пока она возилась с завязками, Стрриг вытащил небольшую скатёрку и растянул её на земле.

«— Ага, “скатёрка”! — буркнула Несса. — В левом, нижнем к нам углу, видите? — вышивка. Ничего не напоминает?

Пока я соображал, кого мне должен напомнить тот зверёк, Чи-сан поняла другую коррелятку:

«— Герб, господин. Так же, как на всех личных вещах у Рилль.

«— Ещё одна герцогская семейка… Эх, хозяин, как хочется выматериться!

Нет, мне Этикет не позволил даже улыбнуться на шёлк, постеленный на голый камень.

«— Господин, это батист. Он хорошо стирается.

Лесла, тем временем справилась с завязками и высыпала на “батист” монеты. И вправду — золото. Шесть золотых.

— Первый лут, говоришь? Всё твоё, — сказал я ей. — На удачу, — и поднял голову: — Отряд, возражения есть?

Возражений, как я и думал, не последовало. Оно и понятно: впереди — ещё одиннадцать озёрников и одна царская тварь — удача с ними может окупить потерю шести монет. Да и это мелкие треиры тянули оптом чуть больше, чем по золотому, а эти… И впереди нас ждала целая куча золота!

— Бери и продолжай!

Она кивнула, ещё раз кивнула и неожиданно попросила:

— Стрриг, помоги, — и передала ему пустой кошель.

«— Хозяин, да у неё руки трясутся!

«— Приличная полугодовая зарплата взрослого мужчины, — пожала плечами Чи-сан. — А для неё так и год независимости.

«— Скорее, теперь сможет платьице какое-то купить под стать своей подружки.

«— Уж тогда не только платье…

Да пусть делает, что хочет!

У Стррига золото большой оторопи не вызывало, он поднял одну монетку, внимательно её рассмотрел и сообщил:

— Сто пятьдесят — сто восемьдесят лет денежке! Золотой царствования Дивернега Третьего. Кстати, они дороже наших.

— Потом в мелочах разберётесь! — буркнул Оггтей. — Пошли дела доделывать!

Я подниматься не стал — оказывается, меня всё ещё трясло, Тарра встала, но с ними не пошла тоже. Но у неё была более уважительная причина — обед! К ней тут же присоединилась герцогиня — у той нашёлся походный кухонный набор. В котором вместо нашего примуса на бензине или газе имелось нечто, требующее развитого навыка магии огня. Вскипятить пятилитровую бадью воды и сварить в ней свежее мясце… Я не успел поинтересоваться, уверены ли дамы, что это съедобно — коррелятки в один голос напомнили мне про хвосты тагридов! Я ту вкуснятину вспомнил и смолчал. Но у девушки-то маны почти час кипятить чан с водой — хватило! Ну да… Она ж говорила. Это мы — калики перехожие, а она — местная, живет здесь уже двадцать лет и учится аж на третьем курсе магической академии…

«— 17-ый уровень, господин. В 20 лет. У Гаррота, которому явно за пятьдесят — 18-ый. Сарказм не совсем уместен.

«— Хозяин, что ты всё о бабах да о бабах! Взгляни лучше, что там нам за “царя” подкинули.

Тоже верно.

— Поздравляем: Вы нанесли финальный удар по хранителю данжа. +1 к навыку «Убийца чудовищ». Текущий уровень = 5. Вероятность нанесения критического удара в бою с хранителями данжа +54 %.

— Поздравляем: Ваш отряд первым прошёл данж «Треиры».