— Живете — хлеб жуете?

Муж и жена дружно кивают. Сталин кашляет. Врываются одетые в кожанки матросы и солдаты, уводят мужа. Сталин удалился было за ними следом, но, подумав, вернулся и отнял у женщины хлеб, который она держала в руках.

Затемнение

Та же комната. Женщина проливает слезы. Входит Хрущев. Протягивает ей бумажку.

— Поздравляю. Твой муж реабилитирован.

Женщина молчит.

Хрущев гладит ее по седым волосам.

— За мужа тебе положено материальное вознаграждение. Пляши!

Женщина молчит. Хрущев смотрит в окно.

— Мы допустили много ошибок, — произносит он. — Но главнейшая, что пекли хлеб без примеси кукурузы. Испеки с кукурузой и увидишь, как сразу исправится настроение.

Затемнение

Старушка сидит за столом, подперев щеку ладонью. Входит, сияя орденами, Брежнев.:

— Ты почему не радуешься жизни, старая? Пенсию платят? С голоду не помираешь? Телевизор работает? И никто от тебя ничего не требует. Ни работы, ни трудодней. Тратим на тебя нефтедоллары, а ты хандришь. Веселей! Приглашаю на танец!

Пытается вовлечь бабку в краковяк. Бабка танцует плохо. Брежнев раздосадован, машет рукой.

— Сейчас, когда созданы все предпосылки для творческого развития личности… Ну хоть мемуары пиши… Как я… "Малая земля", "Целина", "Возрождение"… Хочешь, почитаю?

Начинает шепеляво читать. Бабка засыпает.

Затемнение

Бабушка все еще дремлет на стуле. Входит Горбачев. Будит старушку.

— Не спи, не спи… В стране перемены… Главное, бабуся, сейчас перестроиться. Измениться. Отказаться от прежних взглядов. Вернуться к подлинным истокам. К совести. Вот я тебе икону принес. Несправедливо отобранную в годы репрессий. Это что? "Малая земля"? "Целина"? "Возрождение"? Выбрось их вон! Вот тебе труды Сахарова. Вот тебе Библия.

— Мне бы могилку мужа навестить, — говорит бабушка. — Она в Казахстане. А это теперь — заграница. Билеты туда дорогущие…

— Ты, главное, молись и исповедуй гласность, — говорит Горбачев, вешает икону на стену и уходит.

Затемнение

Бабушка лежит в гробу. Входит Ельцин.

— Я и сам себя неважно чувствую, родная. Но работаю с документами. Можешь получить назад и булочную, и пекарню… Бери, пока другие не приватизировали…

Затемнение

Пустая комната. Входит Путин.

— Ау! Есть здесь кто? Ау!

Контрольные вопросы. Кого всю жизнь слушала бабушка? Умных или не очень?

ВСЕМИРНЫЙ МАСШТАБ

Да и во всемирном масштабе — если приглядеться — умников не так много.

— Гитлер был просто дурак, — говорил Маркофьев. — Ему надо было в союзе со Сталиным напасть на Англию. И я бы посмотрел тогда, что стало бы с Британскими островами. А он недотюхал…

ГАЛСТУК-БАБОЧКА

Маркофьеву нельзя было отказать в экстравагантной парадоксальности. Он считал:

— Если бы Сталин был жив сегодня, то носил бы не китель, а галстук-бабочку. Потому что и тогда и теперь он был впереди планеты всей.

БЛИЖНИЕ ПРИМЕРЫ

Постепенно мы продвигались от давних — к более близким (во времени) примерам.

— Разве умный был Хрущев? Если подарил Крым Украине! — всплескивал руками Маркофьев. — А Екатерина, хоть ее и называли Великой, разве была умна? Продала Аляску Штатам! А Горбачев, позволивший прибалтам отсоединиться! Ну а про Ленина с Финляндией вообще не говорю! Такой кусман упустить…

На творческом вечере Худолейского мы, кстати, встретили Михаила Сергеевича. К нему подходили запросто и Рабинович-Пушкиндт, и Обоссарт, и Костариканский, брали за пуговицу, похлопывали по плечу. Напоминали:

— А помните, как мы с вами, Горби, отвоевывали гласность…

Бывший президент не возражал, соглашался.

Маркофьев негодовал:

— Почему он так себя ставит? Почему позволяет им? Кто они и кто он? Он был генеральный секретарь гигантской империи, они приблизиться к нему не смели… А сейчас…

ПОДТАСОВКА

— Хотел бы дожить до времен, когда история все расставит по местам, — сказал я. — Когда труд, вклад и значение каждого будут оценены по достоинству. Энциклопедии и ученые воздадут должное и подвижникам, и самозванцам…

— Никогда… — в унисон мне отозвался Маркофьев. — Такого времени не наступит никогда. Потому что историю еще не единожды перепишут под разными предлогами и разными перьями, ракурс взгляда миллион раз переменится, все запутается окончательно и нельзя будет отличить белого от черного и выяснить, кто есть кто и кто был кто…

МРАЧНОЕ ТОРЖЕСТВО СПРАВЕДЛИВОСТИ

— Справедливости, не существует, — не уставал напоминать он. — О какой справедливости может идти речь, если едешь за рулем или идешь по переходу-"зебре", соблюдая все правила, и становишься жертвой наезда? Да, нарушитель тот, кто на тебя налетел, но ты здесь при чем? Ты все делал правильно… — Он молчал. — Однако, если миг справедливость вдруг наступает… То как ее, эту справедливость, в этот миг величать? Порхает, легко живет, обманывая всех, ловкий человек… Приятно за ним наблюдать… Но напяливают траурные мантии судьи… И зачитывает обвинение прокурор. Веселый комарик прихлопнут железной пятой закона… Иначе как "мрачным торжеством справедливости" эту ситуацию не окрестишь!

Контрольный вопрос. Нужно вам такое торжество справедливости? То есть скуки и унылого следования раз и навсегда утвержденному графику?

ДАВИТЬ

Маркофьев прибавлял:

— Надо ввести закон: сидящий за рулем не только имеет право, но обязан сбить пешехода, вылезшего с тротуара на мостовую, или того, кто стремится перебежать улицу на красный свет. Какое идеальное соблюдение норм дорожного движения тогда воцарится!

СЛАБОСТЬ

И еще он говорил, глядя на Горбачева и панибратствующую с бывшим президентом шоблу эстрадных исполнителей и сатириков-хохмачей:

— Печальный урок. Нельзя становиться слабым. Нельзя уступать власть. Тотчас со всех сторон слетается падкое на падаль воронье…

Он говорил:

— Что получается, когда правитель уступает хотя бы крупицу своих полномочий?

Александр-Освободитель уступил — в него бросили бомбу.

Николай- Последний отрекся от престола — его шлепнули в Ипатьевском особняке.

Ульянов-Ленин попятился от диктатуры к НЭПу — его разбил паралич.

А Джугашвили-Сталин закрутил гайки до предела — его вспоминают добром по сей день.

Маркофьев наставлял:

НИКОГДА, НИ ПРИ КАКИХ УСЛОВИЯХ НЕ ПОЗВОЛЯЙ СДЕЛАТЬ СЕБЯ ЗЕЛЕНЫМ или ПЕРЕСПЕЛЫМ СТРУЧКОМ БАНАНА, КОТОРЫЙ СПОСОБЕН СОРВАТЬ И СЪЕСТЬ ЛЮБОЙ ПАВИАН!