Он ухаживает за красавицей Викторией де Айла, которую зовут просто Дайель, за мадемуазель Леребур и, наконец, останавливает свой выбор на пятнадцатилетней девочке с лицом белокурого ангела и чувственными губами: Франсуазе де Монморанси-Фоссе, называемой Фоссез.

Между маленькой Фоссез и двадцатитрехлетним королем устанавливается дружба. Впрочем, здесь есть некоторая уловка: Генрих называет Фоссез своей «девочкой» и обращается с ней, как с ребенком. Он сажает ее на колени и угощает сластями, нежно прикасаясь к ее округлым формам.

Эта галантная игра забавляет Марго. Никогда не любившая мужа, она не ревнует. Кроме того, она очень скоро понимает, что молодой и красивый виконт Туренский интересуется ею. И Марго, в свою очередь, оценивает очарование Нерака.

Все могло бы продолжаться очень долго, если бы Генрих III не решил вызвать на помощь своего любимого брата, Франсуа, герцога Анжуйского, чтобы заключить окончательный мирный договор с Наваррой. К сожалению, Франсуа любит ухлестывать за каждой юбкой и не находит ничего лучшего, как ухаживать за Фоссез, которая подаренной ему улыбкой поколебала спокойствие Генриха Наваррского. Марго сначала лишь посмеивается, но кокетство Фоссез на праздновании Нового, 1580 года, создает несколько напряженную атмосферу, так как она, уже открыто заигрывая с Франсуа, ведет с ним довольно смелые разговоры.

Но Марго ловит брата в свои сети со всей дипломатией, на какую она только способна, ведь ей совсем не хочется, чтобы любимый ею брат покинул Нерак, хлопнув дверью, впрочем, ей вообще не хочется, чтобы он уезжал. В замке находится в то время очень много гостей, приехавших не столько на переговоры, сколько просто поразвлечься, и среди них оказывается некий барон де Шамвалон, привлекший к себе ее внимание.

Ей прекрасно удается задуманный план, который ничуть не нарушил королевского веселья. Генрих крутит любовь с молоденькой Фоссез, а та, в свою очередь, мило с ним воркует, герцог Анжуйский теперь ухлестывает за другой прелестной девушкой, а Марго танцует с Шамвалоном под ревнивым взглядом виконта Туренского.

Но увы, всему хорошему приходит конец, Франсуа Анжуйский, наконец, отправляется в Париж вместе с Шамвалоном, что доставляет несколько неприятных мгновений Марго, но вовсе не трогает виконта Туренского. Впрочем, молодой человек перед отъездом уверяет королеву, что всегда готов поддержать ее в трудную минуту.

В один прекрасный вечер мадемуазель де Дюра, предводительница фрейлин, самым невозмутимым тоном объявляет, что Фоссез беременна уже несколько месяцев. Так же спокойна и сама молодая особа, надеясь произвести на свет сына, чем она сможет поколебать положение Марго. Крошка напоминает, что она — представительница рода Монморанси, а, значит, знатного происхождения.

Итак, Марго предстоит борьба. Прежде всего против Генриха, которому она с участливым видом поверяет, что его «девочка» Фоссез страдает от вздутия живота и что ей необходимо лечиться на водах, куда ее может проводить сама королева. Мужа же Марго любезно спроваживает в путешествие. Воды, конечно, ничего не дают. Когда в июле все снова собираются в Нераке, становится очевидным даже для близоруких, что живот стал значительно больше.

Королева предлагает Фоссез провести месяц или два в отдаленном замке, например, в Ма д'Ажене. Но Фоссез отказывается. Ей хорошо и в Нераке. Она отрицает свое положение вплоть до дня, когда Генрих приходит к жене и умоляет ее отправить неосмотрительную особу в какое-нибудь место в замке, недоступное для двора. Марго соглашается, и вскоре у Фоссез появляется маленькая девочка, которая тут же умирает, в то время как Генрих охотится в окрестностях. По возвращении он передает жене жалобы любовницы: она недовольна апартаментами. Чтобы спасти ее репутацию, было бы лучше разместить ее у самой королевы.

Возмущенная, Марго отказывается, и долгие месяцы ей приходится вести войну, навязанную скрытной девочкой, постоянно оказывающей дурное влияние на ее мужа. Ненасытная Фоссез взлетает так высоко, что Марго в конце концов спрашивает совета матери. Екатерина отвечает: «Возвращайтесь, и берите с собой эту Фоссез. Наваррский последует за вами».

Но король Наваррский не едет. Он слишком боится гостеприимства своей тещи. Вернувшись в Лувр с нескрываемой радостью, Марго, наконец, избавляется от Фоссез, которую Екатерина отправляет к ее матери. Генрих же горюет недолго и вскоре находит утешение в объятиях красавицы графини де Гиш, Дианы, выбравшей себе псевдоним Коризанды.

К сожалению для Марго, ей приходится вернуться в Нерак, когда ее брат Генрих III с позором выгоняет ее из Парижа. На сей раз замок уже теряет в ее глазах прежнее очарование. Послушаем рассказ Мишеля де Лагюери:

«Приехали король с королевой и до самого вечера гуляли по галереям замка, когда я вдруг увидел рыдающую королеву, а когда все собрались за столом, то я отметил, что никогда не видел столь распухшего от слез лица и настолько покрасневших от плача глаз. Мне стало очень жаль ее, сидящую подле мужа, короля, безудержно болтающего с придворными, ибо ни один человек не заговорил с королевой».

Марго становится пленницей замка Нерак, в котором ей угрожает опасность. Титулованная фаворитка Коризанда пытается отравить ее, чтобы завладеть короной. Но вместо нее от отравленного бульона умирает одна из служанок. Неизвестно, как бы все это закончилось, если бы 10 июня 1584 года скоропостижно не скончался Франсуа Анжуйский. Теперь единственным наследником престола становится Генрих Наваррский и Марго со всей очевидностью осознает свое ставшее еще более опасным положение. Тогда она принимает решение улизнуть из замка и уезжает в принадлежащий ей Ажан. Уже больше никогда она не вернется в Нерак, ее жизнь, полная безумных приключений, проходит теперь в другом месте.

Но вскоре замок Нерак предан забвению. Став Генрихом IV, любивший его хозяин больше не приезжает сюда.

Революция частично разрушит замок и уничтожит великолепные сады. Теперь он является городским музеем.

НОАН

Друзья Жорж Санд

Позвольте мне избавиться от ошибочной и преступной иллюзии! Дайте мне работу, усталость, боль и энтузиазм.

Жорж Санд

В июне 1876 года Гюстав Флобер писал своему другу, русскому писателю Тургеневу: «Бедная, дорогая, великая женщина! Я ревел белугой на ее похоронах». Флобер как раз возвращался из Ноана, где присутствовал при погребении посреди парка, у самого кладбища той, которую он, как и все завсегдатаи Ноана и вся Франция называл Жорж: Авроры Дюпен Франкей, баронессы Дюдеван, благодаря своему перу ставшей Жорж Санд.

Она умирает 8 июня в своей прелестной голубой спальне, отремонтированной всего несколько месяцев назад: «Я покрыла пол нежно голубым ковром с белыми медальонами с танцующими мифологическими персонажами. Мне кажется, что бледные тона и старомодные сюжеты хорошо подходят к общей