АГНИВАНШИ

Агниванша простирается от кирпичных костей древней Хараппы по плодородным равнинам Декана и туманным болотам Сундарбанов. Благословенно богатая всеми ресурсами, о которых можно только мечтать, и отделенная от своих гораздо более переменчивых соседей широкими реками и высокими горами, Агниванша – мирная земля, славная своими ремесленниками и драгоценностями… И достаточно прозорливая, чтобы держаться подальше от бурной политики Дэвабада.

ТОХАРИСТАН

К востоку от Дэвабада, извиваясь через вершины Каракумских гор и обширные пески Гоби, лежит Тохаристан. Торговля – его жизненная сила, и тохаристанцы строят свои дома на руинах Забытых королевств Шелкового пути. Они путешествуют невидимыми караванами из дыма и шелка по дорогам, проложенным людьми тысячелетия назад, и везут с собой артефакты из мифов: золотые яблоки, которые лечат любую болезнь, нефритовые ключи, которые открывают невидимые миры, и ароматы, которые пахнут раем.

Два года назад я отправила в издательство свою первую книгу о том, что впоследствии станет трилогией о Дэвабаде. Никогда, даже в самых смелых мечтах, я не представляла себе, что моя пятисотстраничная дань уважения средневековому исламскому миру получит такой необыкновенный прием, и сейчас, когда я заканчиваю вторую часть, я до глубины души благодарна за возможность поделиться историей и персонажами, которые жили в моей голове, с остальным миром. Это путешествие никогда не было бы возможным без удивительной группы читателей, фантастических коллег-писателей, великолепной издательской команды, чрезвычайно понимающей семьи и, откровенно говоря, благодати Божьей.

Во-первых, всем читателям, рецензентам, блогерам, поклонникам и продавцам книг, которые любили и распространяли информацию о моей книге: спасибо. Это все для вас.

Огромное спасибо также всем удивительным ученым и «twitterstorians», которые помогли мне отточить эту книгу, помогая находить невероятно конкретные карты каирских рек в девятнадцатом веке или сочинять шутки на аккадском языке. Ваша любовь к истории и желание делиться знаниями с общественностью – это именно то, что нам сейчас нужно.

Удивительным Бруклинским писателям-фантастам, особенно Робу Камерону, Джонатану Эрнандесу и Синтии Ловетт, которые пришли мне на помощь, когда я была в пучине отчаяния… Вы лучшие, и я с нетерпением жду, когда ваши собственные книги появятся на полках магазинов.

За последние несколько лет мне повезло познакомиться с поистине замечательными коллегами-писателями, чья реклама, советы или даже просто внимание имели огромное значение для такого нервозного новичка, как я. Али, Рошани Чокши, Ники Дрейден, Сара Бет Дерст, Кейт Эллиот, Кевин Херн, Робин Хобб, Аусма Зеханат Хан, Хаалида Мухаммад-Али, Каруна Риази, Майкл Дж. Салливан, Швета Такрар, Сабаа Тахир, Лейни Тейлор, Кирстен Уайт… Я очень, очень благодарна. Фрэн Уайлд, ты настоящее сокровище, и твоя мантра помогла мне пройти через массу трудностей.

Джен Азантиан, мой невероятный агент и подруга, я в неоплатном долгу перед тобой за то, что ты помогала мне последние два года, и за то, что помогла нам обеим! Моему редактору Приянке Кришнан – работать с тобой, знать тебя и наблюдать, как мои персонажи и мир оживают под твоей заботливой рукой, было честью для меня. Всем в «Harper Voyager» по обе стороны Атлантики, особенно Дэвиду Померико, Пэм Джаффи, Каро Перни, Кейли Уэбб, Анджеле Крафт, Наташе Бардон, Джеку Реннинсону, Мумтазу Мустафе, Шону Николсу, Мэри Энн Петьяк, Лиате Стехлик, Пауле Шафрански, Эндрю Дицекко, Шелби Пик, Джо Скалоре и Ронни Кутису, спасибо за то, что поставили на меня, и за всю вашу тяжелую работу. Уиллу Штеле спасибо за еще одну сногсшибательную обложку.

Моей замечательной и всепрощающей семье, которая оказала мне невероятную поддержку, хотя я стала более рассеянной и напряженной, спасибо вам большое. Мама и папа, я бы никогда не смогла сделать это без вас. Большое спасибо также моей бабушке и свекрови, которые заботились обо мне, когда я получила травму и пыталась закончить эту книгу.

Моему мужу Шамику, моему лучшему другу и первому читателю, спасибо за то, что удерживал меня на земле и подталкивал меня, когда мне это было нужно. Я люблю мечтать и строить планы в этом странном вымышленном мире, который вы помогли мне создать. Для Алии, моей маленькой будущей Нари, ты – свет в моей жизни, любовь моя, и твои истории даже величественнее, чем мои собственные.

Наконец, моим коллегам, мусульманским фантастам: я написала эту историю для вас, для нас, и я невероятно польщена вашими отзывами. Я благодарю вас от всего своего неловкого сердца новообращенного. Пусть у всех нас в жизни будут величайшие из приключений!