– Напрасно боитесь. Если вспомнить наш совместный опыт, то он, по-моему, был вполне удачный.

– Вы правы.

– Через две недели в Москве планируется презентация строительства очень большого элитного жилого комплекса с бассейнами на крыше, ресторанами на цокольном этаже и прочими прелестями. Под это дело соберутся достаточно солидные люди. Глава строительной компании, представители мэрии, потенциальные покупатели жилья. Рекомендую вам там появиться. Идеальный случай завязать несколько нужных знакомств.

– Буду вам очень признателен.

Веденский не ожидал подобного предложения и не смог скрыть эмоций. Голос его чуть дрогнул. Значит, конкуренты действительно поджимают.

– Приглашение я вам направлю, как только вернусь в Москву, – пообещал Свешников.

– Какое приглашение? Что мы пропустили? – довольная Анастасия Михайловна снова оказалась рядом с мужем.

– Нас пригласили на презентацию в Москву, – улыбнулся Веденский супруге.

– Значит, Наденька, мы с вами прощаемся не надолго, – быстро отреагировала Анастасия Михайловна, – встретимся в Москве.

– Обязательно, – ответила Надин, и только Свешников заметил, что улыбка ее была чуть напряженной.

Они еще несколько минут пообщались с четой Веденских, Анастасия Михайловна снова поздравила Надин с чудесной выставкой, и, когда гости ушли, Свешников спросил:

– Нам обязательно оставаться здесь до конца?

– Нет. В принципе через полчаса можем уйти.

– Замечательно. Тогда я приглашаю тебя на ужин в ресторан.

– Предсказуемо.

– Скажи спасибо, что не в магазин умных игр.

Ему очень хотелось ее поцеловать и сказать, что она сегодня прекрасно вела свою роль хозяйки вечера и оказалась мудрее его в случае с Лизой, но вместо этого он произнес:

– Мне кажется, мы должны отметить открытие твоей выставки бокалом хорошего вина.

– Согласна.

И было хорошее итальянское вино и ее любимые лингвини с белыми грибами, а еще камамбер с виноградом и крошечные конфеты из темного шоколада.

А потом они ехали на такси в гостиницу, и Павел держал Надин за руку, а она молчала и смотрела в окно. В холле гостиницы их уже поджидала Лиза, и они втроем отправились в лобби-бар пить чай с десертами.

Свешников не помнил, когда в последний раз он так отдыхал. Именно отдыхал, не забивая свою голову работой, просто наслаждался вечером в близком кругу, шутил, расспрашивал дочь про Яна – откуда он и как учится. Лиза смущалась, бубнила, что Ян набрал сто баллов в олимпиаде по физике и вообще, они с ним танцуют вальс на последнем звонке. Потом Павел почувствовал, как Надин ему наступает на ногу, и сменил тему – заговорил об открытии выставки.

После чаепития Лиза, сказав, что устала, пожелала всем спокойной ночи и поднялась к себе. Надин Свешников уйти не дал. Он поцеловал ее в лифте. И она, чуть опьяневшая после выпитого вина, ответила. Ночевали они в одном номере. Его.

Когда Надин уснула, положив голову ему на плечо, Свешников снова вспомнил сказанные ею сегодня слова.

Я люблю тебя.

Я хочу ребенка.

Глава 6

1

Раз, два, три, раз, два, три… Мельников, ты куда двинулся?

Стоп! Начинаем сначала. Такое чувство, что за праздники вы все забыли.

Инесса Игоревна воинственно смотрела на своих подопечных.

– Антонова, держи спину, Максим, не торопись.

Инесса Игоревна всех называла по фамилии и только Макса по имени. Он кивнул.

– Видел твои фотки с Питера. Ничо так. Значит, ты и вправду там была? А я думал, это отмазка такая, чтобы ко мне не ехать. Думал, испугалась.

Зазвучала музыка, и пары начали медленно вальсировать.

– Вот еще. Зачем мне врать? У нас реально было крутое мероприятие, и мы ездили в Питер.

Лиза действительно выложила пару фотографий Петербурга, себя и кадр с выставки на страничку со своим настоящим именем. Она сделала это специально, вот для таких случаев.

– Типа принцесса?

– Типа да.

После того как она узнала, какие тусовки проходят у Макса и как Милана чуть серьезно не вляпалась, образ одноклассника, и без того подпорченный новогодним состязанием по кубику, померк окончательно.

– Он-то ни в чем не виноват, – пыталась оправдать Макса Милана. – Он ведь не отвечает за гостей, которые перепили.

– Мой папа говорит, что, если организовываешь мероприятие, ты отвечаешь на нем за все. Какой хозяин, такое и мероприятие.

– Ну не знаю, – протянула подруга. – Мне вообще кажется, что я зря тогда перепугалась. Ничего же страшного не случилось. На будущее мне просто не надо пробовать незнакомые коктейли, и все.

То есть Милана рассматривала варианты будущего. И надеялась, что ее еще могут пригласить повторно. Вот так дела!

– Раз, два, три, раз, два, три, раз, два, три… – заглушал музыку голос Инессы Игоревны.

– И как? – спросил Макс.

– Что как?

– Принца нашла?

– Это секрет.

А принц был. Самый настоящий. Принц по имени Ян. Они тогда действительно заглянули в магазин умных игр, и оба застыли перед витриной с кубиками, а потом, не сговариваясь, потянулись к тестовым образцам. И оказалось, что Ян собирает кубик быстрее ее!

Правда, пару раз Лиза победила, но почему-то осталось чувство, что Ян поддавался.

А потом они гуляли по городу, болтали, он рассказывал, что каждое лето они с мамой ездят гостить к тете и он этот город знает очень хорошо. Во всяком случае, центр. И Ян фотографировал Лизу у Банковского мостика. Там были такие красивые крылатые львы, что хотелось их обнять. Это был какой-то очень суперский вечер, и, когда они шли к ее гостинице, Ян взял Лизу за руку, и она не отняла свою ладонь. А небо было еще не совсем темное, и Лиза представляла себе, что они идут с Яном вдвоем в самом начале сезона белых ночей. Ведь помечать-то можно, правда?

И уже здесь, в Москве, он пригласил ее в кино, так что на прошлых выходных они ходили на забавный мульт с отличной графикой. Дома, когда Лиза записывала видео с отзывом на мульт, она знала, что Ян тоже будет смотреть эту запись. Получалось, что долгое время они подпольно следили за аккаунтами друг друга. И Лизе было от этого немного стыдно. А Ян сказал просто:

– Ты мне нравишься. Но я понял, что ты не хочешь сильно светиться со своим блогом среди наших, а если я подпишусь – то те, кто полезут меня изучать, увидят подписку.

Вот это да. Выходит, он о ней заботился?

– Не знаю, что рассказала тебе подруга, – не унимался Макс, – но, если бы ты поехала ко мне, я бы позаботился, чтобы тебя никто не тронул, Шустрила.

Он снова назвал ее этим обидным дурацким прозвищем. Лиза ничего не