В просторный зал врывается сдержанное пока еще торжество. Стены его украшены государственными флагами Советского Союза, Соединенных Штатов Америки, Великобритании и Франции. Царит обилие света. Зал освещают прожекторы, которые недавно озаряли торжественные выходы Гитлера в Имперской канцелярии, когда он удостаивал приема своих ближайших вельмож, принесших Германии очередную славу под его несравненным командованием.

Как все переменилось! По красочному пружинящему ковру, тоже доставленному в офицерскую столовую военно-инженерного училища из Имперской канцелярии, из кабинета самого «фюрера», маршал Жуков подошел к огромному столу в центре зала, пригласил занять места рядом представителей Верховного Командования союзников. По обе стороны от него заняли места главный маршал авиации Теддер, генералы Спаатс и де Тассиньи. Рядом с ними - заместитель наркома иностранных дел Вышинский, генерал армии Соколовский, генерал-лейтенант Телегин, генерал-полковник Малинин; начальники служб фронтового штаба - генералы Антипенко, Галаджев, Казаков, Максименко, Прошляков, Трусов. Далее - командармы Белов, Берзарин, Богданов, Горбатов, Катуков, Колпакчи, Кузнецов, Перхорович, Поплавский, Цветаев и Чуйков, члены Военных советов и начальники штабов - цвет командования 1-го Белорусского фронта!

Первые минуты наступившего 9 мая. Маршал Жуков открывает историческое победное заседание:

- Мы, представители Верховного Главнокомандования советских вооруженных сил и Верховного Командования союзных войск, уполномочены правительствами антигитлеровской коалиции принять безоговорочную капитуляцию Германии от немецкого Верховного Командования. Пригласите в зал представителей немецкого Верховного Командования!

Взгляды всего зала устремились на боковую дверь, откуда должны появиться представители поверженного рейха. Через нее в зал вошел фельдмаршал Кейтель в расшитом золотом парадном мундире, бледный и внешне отрешенный от всего. Он чинно взмахнул перед собой фельдмаршальским жезлом, приветствуя представителей Верховного Командования союзных государств, и поспешно сел за короткий столик у двери, отведенный немецкой делегации.

За Кейтелем вошел генерал-полковник Штумпф. Он грузно, семеня короткими ногам и, приблизился к столику и устало плюхнулся на стул рядом с «Лакейтелем».

Во всем черном в зале появился Главком ВМФ фон Фридебург. Печать уныния и нескрываемой подавленности сквозили во всем облике маститого адмирала. Окинув присутствующих опустошенным взглядом, он медленно опустился на стул по другую сторону от главы делегации.

Дождавшись конца всей этой церемонии, маршал Жуков, глядя прямо перед собой, торжественно объявил:

- Сейчас предстоит подписание представителями Верховного Командования германской армии акта о безоговорочной капитуляции вооруженных сил Германии.

Жуков повернул голову в сторону немецкой делегации:

- Имеете ли вы акт о безоговорочной капитуляции? Изучили ли его и имеете ли полномочия подписать этот акт?

Приподнявшись, Кейтель выдавил из себя:

- Яволь… Документ изучен, и немецкая делегация готова его подписать. Она имеет на это полномочия.

Тут же он протянул маршалу Жукову документ, подписанный «Верховным Главнокомандующим» Деницем.

Просмотрев документ, Жуков передал его представителям союзного Верховного Командования и громко сказал:

- Предлагаю представителям германского Верховного Командования подойти сюда к столу и подписать акт о безоговорочной капитуляции Германии!

Фельдмаршал Кейтель растерянно поднялся со стула, трясущейся рукой втиснул в глазницу старомодный монокль и направился к маленькому столику, присел на край стула, один за другим подписал девять экземпляров исторического документа. Вслед за ним тоже самое проделали адмирал фон Фридебург и генерал-полковник Штумпф.

Когда уполномоченные Германского Верховного Командования вернулись на свои места, исторический документ подписали представители держав-победительниц. Первым под актом поставил подпись представитель Верховного Главнокомандования Красной Армии маршал Жуков. Вслед за ним расписались Теддер, Спаатси де Тассиньи.

Все формальности с документом закончены. Председательствующий маршал Жуков вновь обращает свой строгий взор в сторону представителей Германского Верховного Командования. Он говорит подчеркнуто строго:

- Акт подписан и вступает в действие сегодня. Представителям Германского Верховного Командования нужно отдать распоряжения своим войскам о прекращении огня и организованной капитуляции повсеместно, на всех фронтах.

Немецкой делегации переводят слова маршала Жукова.

- Яволь! - встав с места, чеканит фельдмаршал Кейтель и тут же отдает приказание о капитуляции своему адъютанту. Тот кивает головой и покидает зал заседания.

Маршал Жуков продолжает:

- Немецкая делегация может покинуть зал!

Услышав перевод этих слов, военные бонзы вермахта поднимаются из-за стола. Фельдмаршал Кейтель поднимает свой жезл, картинно два раза тычет им перед собой в пространство и, повернувшись, направляется к двери. Члены немецкой делегации кучно последовали за Кейтелем.

Маршал Жуков торжественно заключил:

- На этом позвольте заседание объявить закрытым.

Что тут началось! Гремит многоголосое «Ура!». На разных языках раздаются призывные возгласы, оркестр на балконе исполняет государственные гимны союзных государств.

Но вдруг председательствующий маршал Жуков властным движением руки на минуту прерывает это все общее торжество. Обращаясь к присутствующим, он бросает в растревоженный бесконечным веселием зал:

- Через час прошу участников этого торжества по русскому обычаю закусить, чем тыл послал.

Неожиданно встал вопрос: «Чем кормить немецкую делегацию?» Генерал - полковник Берзарин тут же адресовал его маршалу Жукову, а тот - советнику Вышинскому.

Дипломат парировал его достойными словами:

- Вообще говоря, немецкая делегация по горло сыта сегодня актом о безоговорочной капитуляции. А чем конкретно ее кормить - это, Георгий Константинович, вопрос не дипломатический. Решайте, пожалуйста, сами.

Секунду-другую помолчав, маршал Жуков сказал:

- В конце сорок первого Гитлер и Кейтель настолько верили в успех захвата Ленинграда, что заранее отпечатали пригласительные билеты на банкет в «Астории». Но не пришлось им праздновать в ленинградском ресторане. А теперь они побиты. Не будем, однако ж, мелочиться. Генерал Антипенко, кормите делегацию побитых всем, что подготовлено для банкета. И обязательно подавайте на тарелках с вензелями Имперской канцелярии. Угостите и напитками без ограничения. Пусть запивают свое поражение!…

9 мая по радио выступил председатель ГКО Сталин. Просто и спокойно он сообщил о событии всемирно-исторического значения - о завершении Великой Отечественной войны и разгроме фашистской Германии.

Главным Героем 2-й мировой стал Рядовой Солдат, равно как Советский, Американский, Английский, потому что на Его долю выпала многотрудная обязанность претворить в жизнь победные замыслы Ставок и полководцев и Он с честью пронес через все испытания эту посильную только Ему тяжелейшую, но ответственную, победную ношу.

Ему СЛАВА и БЕССМЕРТИЕ.

ПРИМЕЧАНИЯ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

1 Тип легкого спортивного самолета, используемого в вермахте для нужд связи и полетов штабных офицеров.

2 В конце июня 1942 г. операция «Блау» получила новое кодовое название «Брауншвейг».

3 Название новой Главной Ставки ОКВ под Винницей.

4 А. Гитлер имел ввиду длительную позиционную войну, которую вел рейхсвер под Верденом в 1914- 1918 гг.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

1 Абвер - служба войсковой разведки и контрразведки штаба ОКВ, возглавляемая адмиралом Ф.В. Канарисом.

2 Имеется в виду агент абвера Э. Базну, работавший камердинером английского посла в Турции Н. Ньюджессена.

3 После бомбардировки ра